拓跋曜突然一阵心烦气躁，抬手想要把所有的对联毁去，可手在抓起一张对联就想丢到火盆时，他突然泄气了，拿这些死物泄气又有何用？难道勋贵就不要安抚了？拓跋曜苦笑，勋贵虽在他逼迫下改姓，可多得是人心气不平，这个元旦正是安抚他们的好时机。他不仅要亲自写对联，还要多赏赐，拓跋曜目光转暗，为了这一天，他连阿菀都放弃，他还有什么过不去的？
常大用已经准备好陛下发怒，可过了许久，就听上方传来一声疲惫的问话：“谢府的年礼备好了吗？”
常大用说：“都备好了。”他瞄了一眼拓跋曜，悄声道：“将作监的祭红珠也烧好了，陛下可要过目？”
拓跋曜转着怀中的祭红珠串道：“不用了，你选最好的，让人串成手串给谢府送去。”拓跋曜怕自己选了，就会忍不住去看阿菀，可是只要他他把阿菀接回来，太皇太后就会立刻自尽，她绝对能说到做到……拓跋曜将镶了两颗珍珠的祭红珠串放入怀中，对常大用道：“把彭城王的信拿来。”
常大用连忙将彭城王的密信奉上，拓跋曜看到彭城王的信总算脸上露出淡淡的笑意，常大用头低垂，对彭城王在陛下心目中的地位有了进一步深刻的认识，时至今日，能让陛下稍稍展颜的，也就彭城王和谢太傅了。
拓跋曜看到彭城王描述燃|烧|弹威力时微微变色，随即惋惜要是酒精不用粮食酿造该有多好，可他很快就看到彭城王说谢娘子发现鲜果也能酿酒，因为边疆地处寒冷，很多鲜果无法种植，谢娘子找到了一种耐旱耐寒的植物沙棘来酿酒时，拓跋曜脸上笑意越浓，阿菀终于找到粮食的代替品了吗？
当初她在发现高度白酒时就曾对他嘟哝过，酿酒在费粮食，要是能找到粮食代替品就好了，果然她现在找到了，她只要肯做一件事，就绝对会成功的。但随即拓跋曜笑容转淡，以前阿菀发现这种事何须要通过彭城王来禀告，她早入宫来找自己了。看到彭城王信上说阿菀日渐消瘦，拓跋曜一下起身，“常大用。”
“陛下。”常大用屈身上前。
拓跋曜想让常大用去怀荒看阿菀，他甚至想让常大用把阿菀接过来，可千言万语到嘴边时拓跋曜还是咽了下去，他在事情没彻底解决之前，把阿菀接回来只会害死她，拓跋曜无力的垂下手，“你退下吧。”
常大用恭敬的应声而下，离开寝殿后，他长叹一声，他如何不知陛下这是思念谢娘子？只可惜天意弄人，常大用唏嘘不已的摇头叹息。
其实要不是拓跋曜再三吩咐，彭城王根本不想在信里提及谢知，他不想谢知入宫，如今谢知嫁给秦纮是他求之不得的事，他又怎么会主动去监视谢知？这一切都是皇命难为，彭城王也尽量弱化谢知的存在，奈何拓跋曜太了解谢知，看谢知时又自带滤镜，他再弱化也没用。
作者有话要说：二更下午五点</div>