本地有一种木偶戏，又称傀儡戏，文革以前的庙会上常有表演，后来表演者被下放到农村，这门技艺差点消失，其中有人为了糊口，改变了思路，当起了人偶师，专门操纵活人。
侦探以及电影中，有关于操纵尸体杀人的场面，对于傀儡师而言，这并不是不可能，有一种铁线木偶，这种木偶十分沉重，需要操纵者有强壮的身体，假如把尸体比作木偶，那么一切都行得通。
比起操纵死人，操纵活人更加困难，因为无法将绳子拴在活人身上，那么只能找到活人的把柄，以此来要挟他，抓到的把柄越多，那么这个人就越容易被操控。
这条无形的绳子，显然是拴在人的心中，这条线每一次被人偶师扯动，对方都会言听计从，苏杨是一名学生，同时也是一名人偶师，这并不是什么光彩的职业，所以他一直隐藏着自己的身份，并以匿名的形式，在网上发布广告，希望有人找他帮忙，赚取一点费用。
至今为止，苏杨控制了一名人偶，是他经过细心的观察才找到的，这名人偶是苏杨的室友，名叫孟磊。
当时苏杨发现孟磊有些异常，经常深夜外出，他跟踪孟磊，并对他的行踪进行拍摄，以作为日后要挟孟磊的砝码，结果苏杨看到孟磊对一名路人进行了抢劫，而且
孟磊将那名路人捅伤，然后将对方的手提包抢走了，整个画面都被苏杨录制下来。
第二天，苏杨把孟磊叫到没人的地方，拿着视频对他说：“警察正在到处找那名劫匪，你不想被抓起来吧？”
孟磊见到视频后惊慌失措，伸手就夺苏杨手里的视频，他抢了过来，不过苏杨并没有着急，孟磊意识到苏杨一定有视频的备份，他问苏杨到底想怎样。
苏杨说：“你只要为我做三件事，我就把视频全部删除。”
孟磊忙问哪三件事，结果苏杨说还没有想好，等想好了以后再告诉他。
其实苏杨是在等客户找上门，他才会安排孟磊去完成任务，不过所谓三件事只不过是骗局，因为找苏杨的客户，大都是做一些见不得光的事情，这样一来只会让孟磊越陷越深，到时想摆脱已经不可能了，这样苏杨就能随心所欲地操纵孟磊。
这天晚上，苏杨收到一份邮件，是一名叫马小滕的人发来的，苏杨看完之后，看了一眼孟磊，脸上露出诡异的笑容，明天他将会给孟磊分配任务，而这个任务再适合不过孟磊。
第二天早上，苏杨把孟磊叫到一边，然后对他说：“我要你去做一件事情，对你而言非常简单，你去拆散这对情侣，如果成功，那么就只剩下两件事，如果失败，你就要多做一件事情。”苏杨说完把手里的照片递给孟磊。