李德不再掩饰对李玄贞的偏爱，他暗中笼络的世家开始公开支持李玄贞，他已经打下半壁江山，不再会轻易被掣肘。
众人这才发现，李玄贞并不是平平无奇，而是一直在韬光养晦。
李仲虔的童年结束在六岁。
几乎是一夜之间，他发现一切都变了。
从前总是屁颠屁颠跟着他的堂兄弟成了李玄贞的跟屁虫，曾争着想将他纳为东床快婿的豪族把目光投向李玄贞，连依附谢家的世交也倒向李玄贞。
人情冷暖，世态炎凉。
谢无量把李仲虔带到战场上，让他放下书本，跟着家将学排兵打仗。
“二郎，别怕，不管发生什么事，到舅舅这里来，舅舅护着你。”！”
李仲虔紧紧地攥住舅舅的手。
他是一个不被父亲喜爱的孩子。
不要紧，舅舅疼他。
三年后，南楚声东击西，把魏军困在长江边，重病的谢无量披上战甲，死守荆南，拖住南楚兵力，陷入孤立无援的境地。苦苦支撑了数日后，他让部下割下自己的首级，以平息南楚怒火，请求南楚不要屠城。
谢家男丁，没有一个逃出荆南。
谢家家眷也都惨死。
她们原本有机会在混『乱』中逃出城，被百姓认了出来。
『妇』人们泪流满面，无声祈求百姓。
沉默中，人群里一道尖锐的声音响起：“她们是谢家人！”
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管家瘫倒在地。
简简单单的一句话，决定了谢家女眷的命运。
数日后，李德打败楚军，带兵返回荆南，追回谢无量的首级。
灵柩送出城的那天，满城百姓赶来哭送，长街十里，尽皆缟素。
九岁的李仲虔捧着舅舅的牌位，冷冷地扫视一圈。
这些痛哭的人群中，哪些人是真正为舅舅伤心的？哪些人是拦着谢家女眷、想拿她们讨好南楚人的？
舅舅真傻啊。
一生赤诚，呕心沥血，慷慨就义，换来的不过是几滴眼泪。
值得吗？
如果谢无量还活着，一定会回答值得。他说过，天下兴亡，匹夫有责，民生多艰难，世道多纷『乱』，谢家男儿怎可独善其身？
那天，李仲虔没有掉一滴眼泪。
舅舅以天下苍生为己任，天下苍生却狼心狗肺。
舅舅死了。
李仲虔的抱负、信念，从小到大坚信的一切，也都随着舅舅一并死去了。
他成了一具行尸走肉。
生亦何欢，死有何惧。
人们摇头叹息，劝他节哀顺变，然后明里暗里开始和谢家划清界限——谢无量死了，他和谢满愿失去靠山，世子渐渐显『露』出帝王之相，他们必！须为家族做出正确的选择，不能再和他密切来往，以免被当成是他的支持者。
每个人看他的目光同情而悲悯，他们无奈地暗示，他们也是迫不得己。
谢家的覆灭，正好是李玄贞地位稳固的象征。
李仲虔冷冷一笑。
“阿娘，舅舅没了。”
谢满愿看着他，神情呆滞，“你是谁？我阿兄呢？”
她一遍遍地追问李仲虔：“我阿兄去哪里了？他是不是又去和南楚人做生意了？”
李仲虔爬到谢满愿跟前，攥住她的袖子，用力推她，想把她晃醒：“他死了！阿娘，舅舅死了！你清醒过来吧！以后舅舅再也不会回来了！只剩下你和我了，只剩下我们了！”
舅舅死了！
她是他的母亲，他现在只有她了。
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谢满愿笑了起来，一把推开李仲虔：“阿兄怎么会死？我阿兄还活着，阿兄要我在家里等他，到处都在打仗，家里的佃户都跑光了，他要去筹钱……”