本来想着还是等放冷之后，再一勺勺喂给小女孩，但这期间，宫野志保迷迷糊糊地醒过一次。
天才儿童以实际行动证明，她哪怕意识不清，伴着的小脸照样气势十足。
千穆放在床头柜上的碗，被小女孩面无表情地摸了过来，没用勺子，自己举着碗咕噜咕噜喝完了。
她还自己掀开被子，自己下床去了卫生间，全程无视了千穆的存在——如果不是千穆把她的碗和勺子及时拿走，这孩子甚至打算带着碗勺去厨房，自己把碗给洗干净。
因为跳过了洗碗的步骤，宫野志保在卧室门口站了站，似乎经过了一番严肃的思索。
她又慢吞吞地倒回卧室，上床，把自己重新窝进被子里。
“麻烦、关灯……谢谢。”
千穆：“……”
他竟然又想错了。
照顾这孩子还是很轻松，轻松到有他没他都无所谓。
离开房间前，千穆帮她关了灯。
被悄然寂静环绕的卧室，除了塞得满满当当的衣柜外，几乎没有符合普通女孩喜好的特质，反倒像是一个自我封闭的狭窄世界。
千穆还没有被这片小天地的主人接纳，因此，他主动退了出去，关门的动静同样很轻。
这一天下来，心情意外地得到了好几次翻转。
不过，最初的判断还是没有错。
“是个很有趣的孩子啊。”
“相处下来，会怎么样呢……总算有一点期待了。”
不只是对“可靠助手”的期待，额外混杂的一丝期盼从何而来，千穆此时并没有注意。
他随自己还算不错的心情，在可能会住上几年的新住所内转了一圈，最后转到厨房时心念微动，打开了冰箱。
冰箱里，有一袋他昨天买来备用的冰糖，客厅那边貌似还放着几篮水果，本来是打算给小孩子吃的，因为不知道她喜欢什么，常见的水果都买了一些。
刚刚听宫野志保开口说话，千穆便注意到，她的声音有点哑。
冰糖，加上正好买了的梨。
回忆忽然被不经意地勾起了些许。
具体时间得追溯到十几年前，太过于遥远，出场人物的脸早已沙化，内容自没有特意重温的必要，只要知晓在那个时间点，曾经有一份“温暖”出现过，便足够了。
仿佛那段过去没有对他起到任何影响，红发青年只是单纯地想起了一个菜谱，随后神色自若地关上冰箱，又去选了一颗饱满水润的梨，和冰糖一起带到厨房来。
他脱掉手套，将梨泡在盆中洗净后，拿起水果刀开始削皮，对尖锐物体的恐惧似乎早已经离他远去。
慢慢削好了梨，将梨肉切成小块。
梨肉又依次放入小小的，在已经加入了三颗冰糖的情况下，红发青年略微思索，又往里面再加了一颗。
“小孩子生病的时候，尝不出味道，应该……嗯，再甜一点。”
记忆中的味道太淡了，所以，需要再甜一点。
“好像还忘了什么材料……哦，对，银耳，没有考虑到小孩子会生病，这些东西都没准备，改天再添置吧。”
红发青年自语着，仿佛想再确认什么，将已经装满的炖盅端起来看了看，眸光淡化片刻，他又无事般把炖盅放好，开小火蒸了起来。
冰糖雪梨汤想要熬好，需静静等待一个多小时。
红发青年没有急着回客厅休息，或是回楼上的房间做自己的事情。
他薄且微凉的唇边携着笑，抱手等在灶台边，听到炖盅里开始响起咕噜咕噜的扑腾音。
他看着水汽渐渐从气孔中冒出，袅绕而起，不一会儿便迷蒙了双眼。
他不知不觉思绪漂浮，在这眸中殷红也被柔化的时刻，莫名想到了许多。
托相继遇到的人们的福，如今的他很安宁。
对正拥有的、日后还会持续的平静生活，当然只有满意。
他，希望这一切，不会改变。
他，希望，永远留在这——
……
他，希望，永远留——
……
永远？
留在、这个世界？
仍有咕噜咕噜的声音从炖盅中传出，水汽依旧承载满满的暖意。
千穆心中的宁和，嘴角的笑意，却在这一瞬倏然凝固。
他想起了一件事。
今日的一切……
不管是与宫野志保见面时，回来后照顾小女孩时，与贝尔摩德通话时，还是忽然回想起过去，决定为小女孩做一碗冰糖雪梨汤时。
他内心的想法，采取的举动，都出自他自己的意志，他确实会在那时那刻，做出完全相同的行为。
哪里都没错。
哪里都合情合理。
一切都是正常的，他只是忘记了一个细节。
今早，他根本没有出门的打算。
他的想法，被无声无息地修改了。
还有这安详的，好似随时能将他融化的幸福感——并不·属·于他。
千穆从来不愿沉溺于不变的安宁，他需要的是变化，只有不断向前，奋力一搏，才能抓住那始终苛待他的希望。
脑中消停了许久的剧本，悄然发生了变动。
虽然只是新增了一小段内容：
【“源千穆”那天没有去研究所，彻夜守在宫野志保身边，并依照久远以前的回忆，给小女孩做了一碗冰糖雪梨汤。
他理解了与家人相伴的感觉，弥补了过去的执念，体会到了曾经既恐惧又向往的安宁，便再也忘不掉此刻的感觉。
“源千穆”端着冰糖雪梨汤，回到宫野志保床边，本想将她叫醒，但他坐在床边，不知不觉睡着了。
他做了一个安详的美梦。】
“……”
“…………”
安详？
安……详。
从红发青年无波无澜的面上，看不出任何情绪，更不可能探知到此刻——
他眼波归于死寂的此刻，究竟想了什么。
许久后。
似乎愤怒与厌恶皆未出现。
千穆只是抬起了自己的左手，凝视着白皙洁净的手腕。
这块肌肤还没有被烙上锁链的勒痕。
可要将他拖入无尽深渊的困意，已经无声缠绕住了他的身体。
此刻是做梦的时候吗？
或许吧。
只可惜，他还需要再清醒一段时间，美梦，还是免了。
千穆在厨房等候了一个小时。
像是完全不觉得累，他以不变的姿势站立着，偶尔俯身揭开炖盅的盖子，看看雪梨的熟度，毕竟是第一次做这个汤，他不太确定火候。
冰糖雪梨完全蒸熟了，汁水浸泡过几近融化的梨肉，甜甜的香气仿佛传遍了整个屋子。
千穆关了火，却没有将提前取出的小碗拿过来，把炖盅里的梨汤倒进碗中。
他的指尖轻轻碰上炖盅边缘，似是在试探温度。
放了一小会儿以后，炖盅表面的温度已经散了不少，却依旧滚烫。
最先触碰上去的指尖，已感受到明显的刺痛，灼烧感随即熊熊而来，这般疼痛，几乎要超过寻常人能忍受的上限。
可红发青年仿若真的毫无感觉，静等了几息时间，等到他觉得正合适的时候，连指腹也缓慢地贴上了瓷面。
千穆选了一根大小合适的勺子，斜插进梨汤里，便用双手将依旧滚烫的炖盅捧起。
手套就这么丢在了厨房，从转身到如常走上楼梯，重回宫野志保的房间，他未曾往后看过一眼。
这一路小心地走来，千穆的手始终极稳，没有让一滴汤汁洒出来，溅到自己的手上。
“还好。”
在宫野志保的床边坐下，他庆幸般地松了一口气。
“好歹是我做的第一份雪梨汤，很有纪念意义，可不能浪费。”
雪梨汤还烫得过分，可以让小女孩再睡会儿，不着急叫醒她。
千穆安静地将自己沉入黑暗中。
困意越来越浓，心率开始絮乱，呼吸逐渐变得急促，就像当初他一夜未眠时，体验过一次便不敢再重温第二次的感觉。
这也是死亡随时可能降临的感觉。
心脏慌乱地敲击着肋骨，砰砰声直接传入了脑海，像一只手用力地压着他的头，遮住他的眼，要趁他应接不暇时，将重要之物从他灵魂深处夺走。
盛装梨汤的瓷器还在他的手心，他将它握得很紧，很紧。
手中之物，宛如酷寒雪夜寻找到的唯一的火源。
即使它回馈给他的是血肉的焚烧，无情的火烙，他仍旧面不改色，将手伸入燃烧正烈的火焰后，又将这团与生命对等的火焰重重握紧。
全身变得暖洋洋了，千穆的眼帘垂下了一半，却很快重新抬起，至此再没有垂落过。
他又等了一阵，忽然想，宫野志保睡得很熟。
——真的要叫醒她吗？
刚来到一个陌生的环境，还生着病，不如还是不叫她了，就让她继续睡……
——不。
他要把她唤醒。
——不太好，还是让她睡吧。
这么冷的天，还要被突然叫起来……
——不。
他要把她唤醒。
虽然很抱歉。
他必须把她唤醒。
……
“……志保，醒醒。”
宫野志保是被一道陌生的嗓音叫醒的。
陌生——刚开始她确实觉得陌生，但溢散的思绪回笼，她一激灵，竟然从变得奇怪的声线中，听出了一点熟悉。
是“监护人”的声音，怎么会，忽然变得这么沙哑……
茶发小女孩受惊般猛地坐起，向床边投去紧张而疏离的目光。
但她看到的画面，跟想象中的完全不同。
天不知何时亮了。
白色纱帘随风轻摇，明媚的阳光钻入了窗户，为背窗而坐的红发青年勾勒上一周温暖的金边。
青年用被黑色手套严密遮挡住的双手，捧着一碗重新加热过的雪梨汤，对她微微一笑。
“早上好，志保，我为你准备了……一份特别的早餐，你愿意试一试吗？”