“再见,伊莉莎！再见，梅丽！我真舍不得跟你们分开。”安娜那双漂亮的琥珀色眼睛里，隐隐闪着泪光和满满的不舍。
时光匆匆，转眼就过去了一年。
已经15岁的伊莉莎终于可以离开这所以管理严格著称的寄宿学校,当然跟她一起离开的还有两个朋友。
其中一个就是这个眼泪汪汪的小姑娘安娜.乔伊斯,另一个站在一旁同样一脸不舍的新朋友梅丽.布朗小姐。
其实伊莉莎也有点舍不得安娜这个单纯漂亮又待人真诚的小女孩,可以说她是伊莉莎来到这个世界一年以来，唯一承认的小朋友。
至于另一个,长着红色头发还有一双漂亮绿眼睛的美丽小姐，名叫梅丽.布朗。
相较于跟安娜的真心相交,伊莉莎对布朗小姐的态度可就没有那么真诚了,更多的倒是有几分应付的意思。
这位梅丽.布朗小姐恰好是在一年前,才进入这所寄宿学校学习的。
当时伊莉莎为了完成第一部小说，在德拉福停留了两个多月的时间。也正是在她离开的这段时间,初来乍到的布朗小姐迅速的成为了安娜身边的另一位闺中密友。
梅丽.布朗原本是个小商人的女儿,她的父亲布朗先生最开始在一个城市经营着一家杂货商店。
后来不知道布朗先生通过什么手段，或者跟大家传说的一样走了大运,总之这位先生发了一笔大财。
既然成了有钱人，布朗一家自然不能只满足于小商人的身份。于是布朗先生马上用这笔天降横财购置了一片土地,并拥有了属于布朗家的庄园。
哪怕布朗家的庄园并没有很大,但是善于经营的布朗先生也把庄园打理的很好，每年只靠这个庄园就可以给他们带来大概2000英镑的收入。
有了这份稳定的收入,从此布朗一家就以标准的乡绅家庭自居。
但是现实总是不那么尽如人意，作为乡绅家庭,布朗家总是比其他人家还有一些不足，那就是对子女的教育问题。
在英国，只要家里有继承人,那么他们就会对这个继承人悉心培养和教育，他们大多数人都会送继承人去公学以及大学接受高等教育。
可是一个杂货商店的老板，对儿子就没有过这方面的要求和培养。曾经的布朗先生只要求他的儿子能写会算，懂得如何跟不同的客人打交道，可以把他的杂货商店继承下去就好。
现在他们家的身份不同了，自然对儿子的要求也不同了。于是布朗先生唯一的儿子，就被父亲送去大学读书。
儿子的事情解决了，精明的布朗先生又把目光看向了两个女儿。
最为一个常年跟各种人物打交道的商人，布朗先生比别人更加深知他们这个家庭和姓氏，在别人眼里更多的像是个暴发户，其实并不为别的老牌乡绅们真心接纳。
于是为了让自家有更好的发展，儿女的婚事就成了其中的关键。
他跟儿子约翰耳提面命，让他一定要娶一个出身好，嫁妆丰厚的小姐。
当然在布朗先生的心里，女儿的婚事同样也不能马虎。
布朗家一共有两个女儿，大女儿金妮.布朗相貌平平，为人也不够伶俐，而且嫁妆也不够丰厚（布朗先生给两个女儿每人准备了1000英镑的嫁妆），所以在布朗先生看来这样的女儿前途实在有限。
倒是小女儿梅丽，不但人长得漂亮，而且还特别会讨布朗夫妇和兄长的欢心。布朗先生相信，这样的一个女儿，肯定会让许多有钱又出身良好的绅士看上。
心里有了计较的布朗先生觉得，大女儿最多也就嫁一个医生、律师、牧师之类的男人，那么她只要能胜任一位擅长打理家事的贤惠妻子的角色就足够。
这样一来，聪明又漂亮的小女儿就被布朗先生给予了厚望。为了叫女儿有个更好的前途，布朗先生毫不吝啬的出钱送梅丽到女校接受标准的淑女教育。
而梅丽.布朗小姐也完全明白并认同父亲的苦心，她懂得一向精明的父亲肯花钱送她来女校学习为的是什么。
因此哪怕刚进学校时，由于底子太差跟不上进度而闹了不少笑话，但是这位小姐毅然咬牙坚持了下来。
她的进步是竟然的，然而梅丽.布朗的这种种表现，很容易就让人看出她出身上的问题。
很少有真正的淑女在快要正式社交的年龄，才被送到女校接受教育。
尤其这位小姐的各方面表现和学识，甚至还不如她们那些八九岁的小孩。
这绝对不是一个家境良好出身的小姐该有的表现。
于是大多数女校的小姐们，看梅丽的眼光就有些特别了。
当然也有像安娜这样单纯的小姑娘，她对梅丽倒没有什么偏见，就好像安娜愿意跟孤女伊莉莎交好一样，并不怎么在意朋友的出身。
精明的梅丽，自然不会放过这个能跟出身高贵的小姐交好的机会。
当然不可否认梅丽跟安娜结交，确实有一半是安娜实在是个单纯善良的好姑娘的原因。
至于另一半原因，自然是梅丽想通过安娜的关系多结识一些绅士。这样她就可以满足父亲和自己的心愿，嫁给一个有钱的绅士或者某个财产继承人。
可是让梅丽没想到的是，她刚刚赢得了安娜的好感，成为这所学校跟安娜走的最近的好友时，结果就冒出了一个跟安娜关系更好，也更亲近的密友伊莉莎.威廉斯小姐。
当梅丽得知，这位威廉斯小姐只是个没有财产的孤女时，她马上在心里认定，伊莉莎交好安娜，绝对是跟她抱着同样的目的。
好不容易找到一条向上爬的路，却被别人捷足先登，这个认知让梅丽忍不住对伊莉莎大为恼火。
可是叫梅丽更加嫉妒的是，凭什么她这样一个乡绅家庭的女儿之前过了十几年的苦日子，才有了今天的机会。然而伊莉莎这种只能靠好心亲戚收养的穷姑娘，却能够从小过着真正有钱淑女的生活。
尤其伊莉莎在学校优异的表现，更是把她这个乡绅小姐比到了尘埃里。
再加上梅丽.布朗小姐自认除了身份，唯二能胜过伊莉莎的美貌，却并不被学校的老师和朋友们认可。
从她们的言谈中不难看出，这些人一致认为伊莉莎才是学校里最美的一个。
这所有的一切，都让梅丽那么的愤怒和不平。
她疯狂的嫉妒着伊莉莎，并且还在心里看不起她，但是梅丽小姐是精明的，跟她的父亲布朗先生一样知道自己想要的是什么。
经过了几次的试探，梅丽知道在安娜心里还是跟伊莉莎的感情更好，所以为了不失去安娜这个朋友，她也不得不屈尊降贵交好伊莉莎这个一无所有的孤女。
可惜梅丽小姐还是年轻，她那些藏不住的小心思，还有总是有意无意间的高高在上，又怎么会让伊莉莎看不清她的为人。
只不过伊莉莎懒得为这种小女孩的心思计较，又看在安娜的面子上，默许了这位布朗小姐接近自己而已。
当然这也有伊莉莎实在太忙的原因，她除了要充分利用学校那点有限的时间坚持写作之外，还在想方设法的关注着被她盯上的那两个玩弄欺骗过原身母亲的男人的情况。
所以她需要很多的钱去收买不同的人，同时也需要尽快出名，她还没有找到自己的爱人。
这样的伊莉莎又怎么会有时间和精力，跟小姑娘玩那种你跟我好我不跟你好的游戏。
甚至她还有些庆幸，幸亏出现了一个梅丽.布朗小姐，不然以安娜那种缠人的功夫，大概真的会占用她本就不多的自由时间。
善于抓住机会的布朗小姐，巴不得伊莉莎更忙一些，最好能离开安娜身边。因为在她看来，伊莉莎肯定是她嫁给有钱人的一个潜在竞争者。
如此一个兀自忙碌，一个顺水推舟，这样各怀心思的三个人居然以一种诡异的相处模式，成为了别人眼中的好朋友。
值得庆幸的是，在这种不正常的相处模式被打破之前，伊莉莎和安娜就到了该离开女校的时间。
而本来就比她们大一、二岁的梅丽.布朗，如果在留下就有些尴尬了。