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虽然被迦勒底重塑的护盾只能维持一天,可至少此刻，城市表面肆虐的雾灾危机暂时解除，紧绷了一夜一天的人们得到了片刻｜喘｜息的机会。
而地下深处，另一场毁灭的风暴正在悄无声息地酝酿着。
“神道还没有完全打开,”卡洛斯用平静古板的声音汇报着,“城市被重新封锁了,影侍的数量正急剧消减,雾的浓度不够。”
“……无所谓，”短暂的沉默后，露西娅·威廉姆斯说，“他们也只能阻止今天的仪式了。”
而过去已经发生过的、确确实实被完成了的仪式,是无论如何都无法被阻止的。
这里是一条特殊的时空罅隙,散发着温柔光芒的灵脉穿过濒临破碎的壁垒,从四面八方汇聚而来,被悬浮的巨大心脏持续吸收。魔力很快被吸干了，灵脉枯竭,空间黯淡下来，只剩下心脏闪烁着幽深的红光。露西娅抬起胳膊，将整只手探入了柔软的心脏中，五指猛地收拢攥拳。
有什么东西无声无息地爆｜炸了，虚空为之震颤,世界的法则都受到了影响，前进的时间骤然急停，紧接着以心脏为中心点,调换方向倒转扩散,荡开的涟漪一圈圈漫过露西娅，涨潮般不断积累,直至没顶。
虽然不是真正的水，但被逆转的时间淹没的露西娅仍然体验到了窒息感，求生的本能指挥她逃离，可心脏死死固定住她的手臂，令她无法抽身。
意识逐渐模糊，视线也跟着模糊，露西娅眨了眨眼睛，朦胧中看到周围聚集了大量闪闪发光的气泡，每个气泡里都储存着一段过去的回忆。
与她无关的飘向遥远的彼方，与她有关的缓慢聚拢而来，破碎后化为流入耳中的窃窃私语。
“露西娅·威廉姆斯，她是星星之家的唯一幸存者。”
“怎么活下来的？”
“说出来令人震惊，雾被她吸收了。”
“竟然还留存着理智？”
“检查过了，没有出现精神问题，与正常人无异，是否处在变异潜伏期，还需要进一步观察。”
“不必了，她的确是最合适的容器，好好安置她，这是神的恩赐，我们的希望出现了。”
……
“这就是圣典中记载的用来承接神明之力的炼金人偶？真是精巧……可我们不是已经有最合适的容器了？还需要人偶么？”
“献上去吧，人偶是历任大祭司共同完成的至高杰作，即使无法获得神明的青睐，也当履行它作为祭品的使命。”
……
“我们的神降临了？我聆听到了祂的声音！”
“……露西娅·威廉姆斯？不，是人偶……有一个人偶消失了！”
神降仪式的启动导致了隐藏在地下的神殿发生了连环大爆｜炸，坍塌的石块堵死了唯一一条出去的道路，威武崇高的神像崩裂粉碎。
但无人因此感到惊慌失措，以大祭司为首的神官们露出了前所未有的急迫神情，他们跌跌撞撞地冲上塌了一半的祭台，跪倒在地，膝盖摩擦着碎石块爬行。
混着尘埃的雾徐徐消散，摆在祭台中央的一具原本是成年人体态的炼金人偶消失了，取而代之的，是一只散发着圣洁气息的纯白襁褓，襁褓中，新生的小小婴儿规律地呼吸着，深红色眼眸缓慢眨动，安静地观察着这个世界。
女娲抟土，上帝造人，凭空创生从来都是神明的权能，空洞的炼金人偶变成了鲜活的婴儿，这是奇迹，证明神确实来过。
大祭司扔了法杖，双手颤抖着伸出去，无比虔诚地、小心翼翼地捧起襁褓。
“成功了……我们成功了！几代人的夙愿，终于在今天……”
“赞美祂的诞生！”
仪式完成，神明降临，千百年的夙愿达成，狂热的气氛瞬间席卷整座神殿，感染了在场的所有人。
除了露西娅·威廉姆斯。
被给予厚望的容器也好，万众瞩目的圣女也罢，不管露西娅之前的名声有多崇高，地位有多超然，在炼金人偶活了的那一瞬间，就注定了她被抛弃的结局。
没有获得神明钟情的祭品，与垃圾堆里的破烂玩具毫无区别。
露西娅直挺挺地站着，一切声音都离她远去了，她冷冷地注视着不远处欣喜到癫狂的教徒们，看着他们把白色襁褓高高举起，看着他们欢呼跪拜，看了一会儿，她规规矩矩交叠于身前的双手收拢十指，死死地攥成了拳头。
该站在那里接受朝拜的，不是我吗？
你们一直都是这样告诉我的啊！
为什么要跪一个来历不明的小鬼？！
露西娅目光阴沉，她眨了眨眼睛，眼里转过一抹苍白的雾色。
祭台上，高举襁褓的大祭司忽然呼吸一滞。
大祭司戴了张造型狰狞的面具，周围人完全看不到他的脸，再加上信徒们全都处在得偿所愿的癫狂喜悦中，无人注意到那一点微不足道的异常，也就不会知道，此刻在面具之下，大祭司的神色扭曲到了何等痛苦的程度。
大张着嘴，竭尽全力试图呐喊，嗓子却吐不出一个音节。
白色的雾轻软纤薄，柔韧如被水浸透的纸，将大祭司的脸死死糊住，从他的五官钻入，沿着血管，沿着神经，穿过肌肉，撕裂骨骼，生根发芽，快速地控制住他的身体。
被大祭司高举的婴儿似乎觉察到了什么，她转过头，沉默地望着眨眼就被腐蚀透彻的男人。
大祭司甚至都没来得及冒出什么感想，灵魂就彻底被雾吞噬了，只剩下一具空壳。
几秒钟后，大祭司重新动了，最开始像生锈的机器人，但很快动作就变得流畅起来，他收回手臂，将婴儿抱在怀里，眼神温柔得令人毛骨悚然。
“露西娅，”大祭司声音沙哑地说，“就由你来照顾祂。”
“你本来就是……献给祂的圣女。”
无人对大祭司的命令提出异议。
“是。”露西娅·威廉姆斯乖巧温顺地应答。
她垂下眼眸，刘海的阴影完美地掩盖住了眼底抑制不住的疯狂笑意。
她脚下的影子拉长扭曲，悄无声息地融入周围的阴影中，朝着四面八方无限蔓延。
……
“你要碎了。”卡洛斯平静的声音唤回了差点儿迷失在回忆中的露西娅。
从控制大祭司和当时在场的神官开始，露西娅耐心地花了几年的时间，给迷雾圣堂的所有人都种下了“种子”，只要她一声令下，种子就能瞬间破土发芽，她正是靠着这个方法，在源纯面前杀掉了卡洛斯，将他作为最后的养料喂给了“圣杯”，使得“圣杯”盈满魔力，降临于世。
作为从者被召唤的卡洛斯已经几乎没有自己的性格了，他会完完全全听从露西娅的差遣，绝对不会违逆她，因此露西娅知道那句话没有丝毫的引申含义，就是表面的意思。
但露西娅还是非常不爽，卡洛斯的话阴差阳错地踩中了她内心深处最不能触碰的雷｜区。
“是啊，要碎了。”露西娅短促地｜喘｜了一声，讥讽道，“毕竟我不是纯粹的容器，比不上源纯……源纯存在的意义就是被献祭掉。”
心脏跳动的速度越来越快，快到整个空间都被带着震动起来。
“事到如今，你不会还以为我的目的跟你们一样，只是毁灭这个世界吧？”她回过头，笑着看了卡洛斯一眼，“滚去你该去的地方。”
接到命令的卡洛斯麻利地滚了。
下一秒，心脏内部产生了剧烈的爆｜炸，冲击波摧毁了脆弱的空间边界，露西娅却没受到多少伤害，只是身体发生了诡异的变化。
身高抽长扭曲，四肢分裂，裂口处冒出了浓浓的烟雾，整个人随着气流的波动翻滚融化，但流淌的同时又勉强维持着一个大致的人类形态。
完全看不出曾经美丽优雅的模样。
“我将降临……”狰狞的怪物说，“对我来说，这已经不是第一次了……”
一句话，怪物用了两种截然不同的语气说，就好像身体中还住着另外一个人。
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时间的齿轮失去控制，倒着疯狂转了无数圈，不断闪回的旧日画面泛着浅淡的黄｜色，仿佛表面蒙着一层擦不掉的灰烬。
一切彻底崩溃前，指针的速度终于慢了下来，在四年前的某个区间内颤颤巍巍地摇摆——
八月份的哥谭闷得像蒸笼，即使太阳已经落山，升腾的热气仍然笼罩着整座城市。
这是再普通不过的一天，但对某些人来说，却代表着特别的意义。
杰森·陶德今天过生日，韦恩家为此举办了超豪华的宴会庆祝。
人来的很全，除了杰森学校的老师和同学们，还有纵横哥谭｜政｜商｜两界的大佬，家喻户晓的演员歌星，以及在稀奇古怪的领域内建树颇丰的大牛。
最受欢迎的人当然是布鲁斯·韦恩，漂亮的女孩们环绕着他，别有用心的投资人恭维着他，权贵们熟稔地跟他打招呼，随意地谈论天气、股票、投资、风姿绰约的美人，还有各种普通人根本听不懂的内容。