继原/子弹之后，令人无法想象的“华夏速度”，再度震惊了世界！
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此后20年，庄星苒始终奋战在国家核物理研究以及核试验工程的第一线。
她提出了许多在国际上都具有实践和指导意义的研究理论，并带出了一批又一批优秀的技术研究员。
1988年10月21日，庄星苒正在听取研究员汇报，为基地即将进行的第31次核试验做准备。
她在本子上记下几个关键要点，随后站起身预备做会议总结，却忽然感觉眼前一黑——
再度醒来，庄星苒发现自己已经躺在了医院，而床头正坐着眼睛通红的许秀英。
癌症。
这个结果对于常年奋斗在核/武器研究第一线的技术工作者而言，并不是一个无法想象的病症。
早在他们当初选择参与到这份事业当中去的时候，便已经做好了付出生命的准备。
因此，庄星苒在听完以后，情绪并没有特别大的波动。
但许秀英的反应却非常大。
庄星苒看着坐在面前，眼泪止不住流的老太太，出声宽慰道：“您以前不是还偶尔和我写信抱怨，说我和老师一样，一年到头都见不着人，你过年都孤零零的吗？现在我可以提前退下来，陪您一起过年啦！-->>
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许秀英眼泪掉得更凶，气道：“我要是知道你会因为这种原因退下来，还过什么年？宁肯到死都见不到你才好！”
毕竟看不见人的时候，总归知道你安好；
可一旦见到了，反而常常不是生离，就是死别。
庄星苒见状赶紧道：“医生不是说了吗？我运气挺好，发现的也算早，只要好好治疗，正常寿终正寝也不是没有可能的。您别担心，我保证谨遵医嘱、积极治疗！”
许秀英听她这么说，才终于慢慢止住眼泪，她拉着庄星苒的手，哽咽着道：“小苒，24年前我那么突然地送走了你的老师，你不能让我再以这样的方式送走你……”
闻言，庄星苒不由也跟着红了眼。
她相信，老师至死都不会为牺牲而后悔，但却肯定和她一样，对面前这个包容大度、却孤单了半辈子的老太太感到愧疚。
庄星苒伸手抱住许秀英，郑重地再三同她保证：“我会好好的。”
或许是有这样一个承诺支撑着，庄星苒跟病魔持续对抗了整整10年，期间经历了两次手术，药物更是没有断过。
而即便这样，她也一直没有停下在核物理以及应用物理上的研究。
这10年间，庄星苒在惯性约束聚变领域和平均场独立粒子领域，均达成了十分瞩目的成就。
直到1999年初，癌细胞再度扩散。
同年2月，庄星苒的秘密档案彻底解禁。
至此，全国人民终于知道有这样一位英雄，为了华夏军事科技的发展和强大，“隐居”了将近40年！
而她的学生们也到这时才知道，这些年站在讲台上，为他们深入浅出讲授知识的庄教授，竟然是国家核/武器研制的开拓和奠基人。
6月12日，庄星苒和另一位工程院院士共同获得了华夏首届国家最高科学技术奖。
但这个时候，庄星苒已经病得下不了床了。
当天下午，总理亲自前来为她颁发证书与奖章，她在病房内接受了奖项表彰。