他这话问得突然，倒叫顾素未有些迷茫起来。
“臣妾愚钝，想来应是尚食奉御厨艺精妙，陛下才格外钟爱。”
顾素未自觉自己的回话应是没什么纰漏的，可她话音刚落，原本还带着笑意的楚子阑，唇边的弧度逐渐隐去。
她身后的知秋垂在身侧的手不由地紧握起，面上露了点焦急之色，却又无法出声提醒，只能暗自祈求着自家娘娘不要再说出什么话触怒了陛下。
知秋的表情顾素未自然看不见，她只见着了眼前的陛下不知怎的，笑意忽地敛去，眼神也变得幽深起来。
这样的神情让顾素未意识到，自己方才说的应是有哪里引得陛下不快了，可她脑中思索了一圈，也没想明白究竟为何。
楚子阑见了她一副不解的模样，指尖紧了紧，也不说话，而是看了一旁的郑行一眼，郑行便忙着上前拿起汤匙盛了一碗爉肉羹，放在了宴几的边上，便又躬身退到了旁边。
看着精致瓷碗中诱人的爉肉羹片刻，楚子阑伸手端起，用小巧的匙子舀起一勺，接着在顾素未还未回过神时递至她跟前。
顾素未看着眼前的匙子很是一怔。
“你尝尝。”陛下虽面色不甚好，声音却还是带着三分温和。
意识到对方是在喂自己，顾素未惊愕地连着眨了好几下眼。
这殿内的宫人虽被遣出去了大半，可到底不是只有他们二人。再者，这样的举动，让顾素未十分别扭，因此她并不想听对方的，可她不动，陛下的手也就这样一直举着，似乎非要等到她吃为止。
殿内的空气凝滞了小半刻，最终还是顾素未败下了阵。
她稍稍凑上前，张口将匙子中的汤羹喝了下去。
待她将口中的汤羹咽下后再抬头，意外地发现陛下的脸色竟比方才好了许多。
楚子阑将手收回，接着也给自己舀了一勺汤羹喝了下去，整个动作行云流水，快得顾素未都来不及拦。
顾素未一句“那是臣妾用过的”卡在喉间，不上不下。
“这爉肉羹，是当初朕昏迷醒来的那日你叫人送来的。”将手中瓷碗放下后，楚子阑看着她道，“朕还以为是你亲自吩咐他们做的这道汤羹，现在想来……”
现在想来，送汤羹是她吩咐的，但究竟送什么，只怕她根本不曾上心。
真狠心啊。
楚子阑看着她，幽深的双目中倒印出对方秀丽清雅的面容，和不自觉散发出的疏离气息。
无论过了多久，在他面前，她永远都是这样。
明明已经近在咫尺了，却永远都触碰不到。
他的话没再说下去，顾素未却明白了一件事。那时陛下昏迷，她顺着知秋的话叫小厨房做吃的送去紫宸殿，原来送去的竟是这道爉肉羹。
难怪陛下方才面色不好了。
当知道自己的嫔妃送汤羹不过是敷衍时，换了谁，谁都会生气吧？
顾素未知道，这样的境况，自己应当说些什么来挽回些，可她想了一轮，却始终开不了口。
只因她实在不知该怎么说，汤羹是她叫人送的，送的是什么她也确实不清楚，说多了反倒叫人觉得不过是替自己辩驳罢了。
于是她唇角动了好几回，最终却什么都没说。
见她如此，楚子阑心中自嘲。
自己在期望什么呢？早该想到了，她不会解释的，毕竟她……
罢了。
轻捻指间，楚子阑压下心中的涩意。
“用膳罢。”
许是因着方才的事情，整个用膳期间，两人都没再说一句话。
及至两人用完后，宫人内侍进来将菜肴一一撤下后，陛下才道：“你们都退下，朕同贵嫔单独待会儿。”
郑行和知秋，还有殿内旁的宫人低声应诺后便慢慢退了出来。
“哎唷。”待离了殿门有些距离后，郑行才苦着脸开口道，“知秋姑娘，这贵嫔娘娘怎的对陛下这般不上心？连当初送去紫宸殿的是什么都不清楚，你可知晓那时陛下因着顾贵嫔的爉肉羹生了多大的怒，又发落了多少人吗？”
知秋听后愣了愣：“大人，不是说御前和尚食局的人做事不尽心才罚的吗，怎么又跟我家娘娘有关了？”
郑行“唉”了一声：“正是因着陛下知晓了尚食局的人将贵嫔的爉肉羹压下不报，反而送了旁人的上去，陛下才发怒的，可……”他看了看紧闭着的殿门，“可谁想到贵嫔娘娘她，唉！”
知秋这下慌了：“大人，陛下方才瞧着脸色不好，别是要因此恼了娘娘吧？”
郑行摇着头叹气，不再说话。
知秋见他不再理自己，也无它法，只得满心紧张地看着殿门。
殿外的知秋担心着顾素未，殿内的顾素未的境遇却没她想得那样糟糕。
两人依旧同方才用膳那样坐着，只是楚子阑看着顾素未，顾素未却微低着头。
好一会儿后，楚子阑才道：“殿中省来人回话说你先前派了人去尚食局？”
“是。”顾素未轻点下头，“陛下是第一次来踏灵殿，臣妾怕小厨房做的菜肴不合陛下的口味，故而叫了人去问明陛下近来的喜好。”
“你为什么……”不亲自来问。
楚子阑差点就这样说了，可他隐在袖中的手握了握，最终忍了下来。
不能着急，不能着急。
她能叫人打听自己的喜好，已是他从前不敢奢望的，一定不能着急。
轻吐出口气，楚子阑不再继续这个话题。
“冬至夜宴的事，宫正司已经查出结果了。”他道，“此事确是赵采女一人为主谋，朕已经将她降位承衣，着迁至珑萃殿了。”
顾素未听后有些讶异地抬起头。
珑萃殿是一处散号宫嫔聚居的宫殿，承衣说是天子宫嫔，真论起来，也只是比宫人稍好些，不必做些杂事罢了。因而承衣只能一同住在珑萃殿中，就连伺候的宫人都是和旁人共享，若是有什么事伺候的宫人来不及做，便只能自己动手了。
历来受封承衣的不过是些出身低微的，又或者哪位宫人一朝得了天子宠幸。因着品轶都没有，除去冬至、元正这样的阖宫夜宴，旁的宴会她们都没有出席资格，所以极少有哪位承衣还能熬出头的。
陛下登基近十年，也不过出了一位冉宝林罢了。
顾素未以为，冬至那晚，陛下将赵千柔降为采女便已是给对方的惩戒了，未料到过了这些日子竟直接再降了一等，这比之曲娇被废为庶人也没差多少了。
“怎的？觉得朕罚得重了？”
“不……”顾素未说一个字后便不知该如何说下去了。
前世的赵千柔是害得她苦熬三年最终香消玉殒的罪魁祸首，顾素未不是什么胡乱发善心之人。原本她想着这一世只要自己避免和赵千柔穿同色衣裳，避开致命之劫便罢了，横竖害了自己的是上一世的人，不是这世的。可她未曾想到，今生即便自己有心躲避，赵千柔还是找上了她。
陛下将赵千柔降为采女时，顾素未并未有什么感觉。在她看来，既想着害人，就要有承担事情败露后被惩戒的打算。只是她不明白，不论是前世，还是今生，在她的印象中，赵千柔在陛下跟前都很拔尖，可自殿选前陛下昏迷后，赵千柔就突然失了圣心。顾素未不止一次听知秋提到，说赵婕妤去紫宸殿求见被挡回来，送去的东西陛下也再不用。
冬至夜宴那日，明眼人都看得出来，陛下一点儿不信赵千柔，当一步步诱得绿茵反口后，马上就定了赵千柔的罪，将其降位。后来虽说不会冤了好人，叫宫正司继续彻查，可这么些天过去了，查出来的结果和当天夜里无异不说，陛下还再次降赵采女为承衣，摆明了再也不想见着她。
既宫正司查出的结果与当夜一样，陛下又何必多此一举，再次降位？
这一点令顾素未实在不明。
“别想了。”见她蹙眉的模样，楚子阑便知道她又在自己胡思乱想了，于是出声道，“只是降位已然是便宜了她，赵千柔害得你……”他说着顿了顿，方才续道，“既出手害人，一应后果就要自己承担。朕说这个事情只是为了让你知晓罢了，不是叫你为了此事思来想去的。”
“臣妾知道了。”顾素未轻声应道。
看着她这副垂眸乖顺的模样，楚子阑喉头动了动，眼眸愈发幽深。
“方才的晚膳，你吃饱了么？”
“？”顾素未懵了一瞬，随即回道，“臣妾饱了。”
楚子阑袖中的手微微张合，开口的声音带着些喑哑：“既如此，那沐浴就寝罢。”
顾素未羽睫猛地一颤，这才明白他为何突然问晚膳的事。