纪初桃眼眶一酸，笑了笑，如愿以偿地拱进祁炎怀中，接受了他安抚的亲吻。
晨起穿衣时，纪初桃望着镜中大腹便便的自己，叹了声道：“不好看了。”
有宫侍嬷嬷和太医的轮番伺候，她虽不像普通妇人那样生斑臃肿，面色依旧白皙细腻，透着健康的血气，但鼓起的肚子又重又沉，衬着纤细的胳膊和颈项，显得怪异无比。
“挺好看。”祁炎让她坐在小榻上，撩袍半跪，给她穿上新做的藕丝绣鞋。
她大着肚子不方便弯腰，私下相处时，这等小事都是祁炎在伺候。穿鞋时，他的神情认真中带着即将初为人父的欣喜，纪初桃便觉得再多辛苦也值得了。
七月初，临产前两日，纪初桃仍是穿得工整漂亮，连头发丝都透着温柔优雅，除了织霞衣下高高隆起的腹部，一切都与平常的美丽矜贵无异。
她告诉祁炎：“将来我生产时，你千万莫要进来。”
她已从嬷嬷那儿学习不少生子的要领，想着生孩子那么狼狈，一定不要让祁炎看见。
他会心疼死的。
见祁炎不语，她一手覆在即将瓜熟蒂落的腹部，一手轻轻握住祁炎的指节，笑着说：“你答应我呀。”
祁炎反手握住她，努力扬起一个不太成功的笑来，用尽毕生温情道：“好。”
生产在那天深夜，祁炎和纪妧几乎将太医署所有的医官都请来了，于侯府待命。
生产时，嬷嬷们不断擦着汗从产房中出来，朝偏厅候着的太医们禀告情况，以便太医调整方子助产……
头胎虽然辛苦些，胜在有惊无险。
天大亮了，嬷嬷抱着一个皱巴巴张嘴啼哭的孩子搁在纪初桃枕边，高声跪拜道：“恭喜殿下！是个健康的小世子！”
庭外所有伫立的宫侍、太医听到喜讯，亦是跪了一片，三声高呼道：“恭贺殿下诞得麟儿！”
几乎同时，祁炎大步走了进来，握住纪初桃汗津津的手道：“卿卿……”
他的声音很哑，眼里布满了血丝，连胡茬都长出来了，摸上去一片铁青的刺痛。
“本宫没事。”纪初桃撑起一个笑来，细声疲乏道，“生孩子的是本宫，怎么你看起来，比我还要憔悴呀？”
祁炎没说话，只是俯身吻了吻纪初桃略微发白的唇瓣，与她额头相触，嘶哑道：“睡会儿罢，卿卿。”
纪初桃点了点头，顾不得多看一眼孩子，闭目沉沉睡去。
纪初桃也是几天后才知晓，祁炎那天为何会这般憔悴。
“殿下疼了一宿，驸马也熬了一宿，好几次想冲进去看看殿下，可是顾及殿下说过，不许他进门，便只能生生忍住。”
拂铃平静地复述纪初桃生产时的所见，道：“后来奴婢在神堂找到了驸马，见他对着祁老夫人的画像上香，连奴婢走近奉茶也不曾察觉，听见他说……”
“他说什么？”纪初桃连汤也不喝了，好奇道。
那日，素来不信天地、不信鬼神的祁将军对着亡母的画像，第一次叩首请求：“不孝子求母亲在天之灵，庇佑卿卿母子平安！”
如果不是焦急到失了方寸，不可一世的祁炎怎会低下高傲的头颅，将希望寄托在虚无缥缈的神灵身上？
他桀骜不驯，却将所有的软肋都给了她。
听到拂铃诉说内情，纪初桃不禁涌起一股酸酸胀胀的感觉，既心暖又心疼。
嬷嬷将熟睡的小世子送回了房里，纪初桃朝进门来的男人招招手，柔声道：“祁炎，抱抱你的孩子。”
祁炎下意识抬手，嬷嬷已小心翼翼地将襁褓中的婴儿递到他怀中。
祁炎有些僵硬地抱起孩子，姿势要多怪异有多怪异。
纪初桃没忍住噗嗤一声。
被取笑了的祁炎长眉一扬，将儿子交还给嬷嬷，索性向前捞起纪初桃的腰肢，拥住她低声道：“还是抱卿卿舒服些。”
……
五年后。
祁炎一身戎服进门，刚过中庭，便见一个男童迈着小腿奔过来，奶声道：“阿爹！”
小孩儿年纪虽小，却灵气十足，小脸稚气俊秀，张扬的眉目几乎和祁炎一个模子刻出来的。
祁炎的视线落在儿子脏兮兮的小手上，皱眉，嫌弃地拎起小孩儿的后领，问道：“祁景阑，你母亲何处？”
“在花厅逗小妹。”祁景阑被他爹拎鸡崽似的拎着，手脚空中划动一番，彻底老实了。
“侯爷，世子。”
宫侍们已改了称呼，挨个朝父子俩行礼。
祁炎面容冷峻，拎着儿子迈进花厅。
温柔美丽的帝姬正拿着拨浪鼓，逗得摇篮中一个粉雕玉琢的女婴咯咯直笑，初秋的阳光透过窗棂洒落在她身上，织霞衣秾丽精美，回眸轻笑间，连发丝都在熠熠生光。
余生且长，岁月无忧。</div>