那同门师兄问道：“见姑娘装扮，似乎不是中原人，不知从哪里来？”
女子道：“天地之大，四海为家。”
郎烨笑道：“好个天地之大，四海为家。”
女子对余惊秋和郎烨拱了拱手，说道：“承蒙这位姐姐和那位小哥搭救了性命，虽说大恩不言谢，但恩情不能不还，只不知要怎么来报答。”
郎烨道：“既然四海为家，那身在四海中，便都是朋友兄弟，谈恩情，图报答，也就见外了。”
女子不由得多看了郎烨两眼。
余惊秋说道：“行走江湖，总有遇到难处的时候，这些事，姑娘不必放在心上。”
“好。”那女子答得极其爽快，咧嘴一笑，露出洁白贝齿。
余惊秋见她直爽，心生好感，问道：“我看姑娘似要动身，要往哪去？”
“我要去找昨日那些匪贼算算账，我知道他们还有个老巢。”
余惊秋惋惜道：“原来道不相同。”
郎烨虽则忧心那女子，但想她也是江湖儿女，自有保命手段，且他们一行人身有要事，不能帮衬，便不多言，只道了一声，“姑娘万事小心。”
一行人在岔路上分别。余惊秋等人走出不远，听到身后有人呼喊。
“喂，前面的朋友兄弟。”
回过头去，却是那个姑娘。
那姑娘说道：“既然是朋友兄弟，能不能再帮我个忙。借我点银子。”
郎烨微微一愕，回过神来，已经取下自己的荷包，于是笑着扔过去，“这个自然。”
女子接过银子后，朝他挥了挥，以示谢意，洒脱离去。
郎烨望了一回，心下感慨。萍水相逢，相遇无期。
一行人离了客栈，顺着道路往前，不曾停歇，直走到日头西斜，见到了村落。
村子兴旺，可见江湖人士往来，过了村头牌坊，往前走不久，前头望竿挑出一幡酒旆。跋涉一日，见了酒旆随风漂浮，更感到口中焦渴。
四人停住脚步，一位同门师兄说：“你们进去歇息，点些酒菜，我去置办了马匹就来。”
三人应允，进了酒家。
这位同门师兄离了酒家，直走到东头一间马坊前，有个账房先生模样的人坐在桌前记帐，两个男人在井边打水。
那同门师兄走上前去，在账房先生对面坐下，见他年纪较长，说道：“师兄，我是乾元宗的人，路上马匹遗失，想要在你们这里借几匹快马，银钱好说，只求行个方便。”
打水的两个男人动作一顿，忽然回过头来看他。账房先生也抬起了头来，朝他睨了一眼，“乾元宗来的？要几匹马？”
“四匹……”
这话没说完，那同门师兄只觉得背后寒意陡升。他往侧一躲，一把虎头铜锏正砸在他先前坐的位置上。