时弈缓缓开口，声线中甚至染上了一分微妙的期待。
“还是，你喜欢柏夜息？”
时大少问得格外诚恳，仿佛只要秦知深说喜欢，他立刻就可以原地帮这两人举办婚礼。
然而秦知深不仅没有，连脸色都青了，仿佛活吞了一只苍蝇。
连声音都是从牙缝里咬出来的。
“不可能。”
这下时弈确定了答案。
可他的心情更糟糕了。
所以真的是情敌。
那柏夜息到底想做什么？
时弈想起这些天来弟弟和柏夜息的相处，想起那毫无间隙的陪伴，和弟弟对人不自觉流露出的依赖。
还有柏夜息现在，这仿佛要把秦知深驱逐出领地的举动。
……他是要把时清柠圈占住吗？
*
傅老爷子的寿宴之后，时家在海城愈发位于了一种颇为微妙的处境。
迫于李家的威慑，时家看起来还是有些孤立无援。但因为和简家那说不清道不明的关系，时家在外人眼中又显得颇为神秘起来。
不过不管外界怎么看，时家的合作已经恢复了进度，工作得以正常开展，势头比之前好了许多。
事实上有人算了算，时家其实也没有真正遭受什么损失。之前的动荡至多影响了时家在金融行业的分支，可是时家原本就是以医疗器械的实业起家的。
和瞬息万变的金融业相比，实业更有稳得住的底气。
这些天来外界的处境一缓和，负责时家旗下金融业投资的时弈也比之前忙碌了不少，他要去处理之前各种停滞积压的合作业务，几乎是夜以继日，脚不沾地。
等时弈手头的工作终于稍稍告一段路，他弟弟已经出院了。
时弈回家时是傍晚，时夫人也回来了，正在检查时清柠的体重。
“瘦了没有？我感觉你好像瘦了。”
时清柠信誓旦旦：“没有，一点没轻，上午刚称过。”
时妈妈意外：“真的？那宝贝现在称一下给妈妈看看？”
时清柠闭眼窝进沙发里，假装自己累了不想起：“不想称了，好麻烦。”
坐在沙发另一侧的长发男生看了看他，伸手过去，圈了一下时清柠的腰和肩膀。
时清柠怕痒，笑得往人怀里歪：“干嘛……”-->>
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男生却很正经，严肃地和时夫人汇报：“87.35斤。”
时清柠愣了，看他：“你怎么知……怎么算出来的？”
柏夜息说：“用手量出来的。”
时清柠顶着时夫人的目光，努力辩解：“不可能！”
“好吧，”柏夜息很快改口，“骗你的。”
时清柠刚想松口气，就见柏夜息转头和时妈妈说：“是他称的时候我看到的。”
时清柠：“！！”
“小柠，”时夫人温温柔柔地笑，“我就觉得你瘦了，但没想到你瘦了两斤整。”
时清柠终是难逃一劫，连柏夜息也跟着一起。
“小柏也瘦了，你们俩今天的晚餐都得给我吃一份半，吃不完不许离开餐桌。”
少年一张漂亮的小脸变得苦兮兮的，试图讨价还价：“妈，我吃完饭还要留着肚子喝药呢……”
这种说笑本该是家庭里温馨的一幕，一旁走过来的时弈却暗暗皱起了眉。
精确到两位小数的实时体重……
柏夜息记得比时妈妈还清楚。
看见大儿子回来的时妈妈和人打招呼，时弈如常应了，面上并没有表现出什么。
直到时妈妈去厨房和阿姨一起做饭，时清柠收到了同学的信息在聊天，时弈才走到柏夜息身边，说了一声。
“帮我去车上搬点东西。”
柏夜息跟着他走出别墅，到了前院。但时弈并没有去车库，反而朝安静密闭的花房走去。
柏夜息顿了顿，还是跟了上去。
两人走进花房，时弈沉默了一会儿，柏夜息也没有说话，只是安静地看着一旁生长茂盛的薄荷叶。
半晌，时弈才走到门前，反锁住了房门。
室内只剩下被隔绝出的两人。
时弈终于开口：“我有件事想问你。”
柏夜息道：“您说。”
他依然很客气，这种礼貌会让人不由生出一种被尊敬的愉快感——如果时弈不知道对方真实背景的话。
时弈不是第一次找柏夜息谈，却发现事情在朝着越来越无法控制的方向发展。
他缓缓道：“简女士出现之前，我还不知道，柏少原来还有更厉害的家世背景。”
柏夜息垂了垂眼睛，说：“什么背景不影响我做的事。”
“不影响吗？”时弈忽然发问，“那简任是被谁逼破产的？”
突然提起这个早被处理过的人渣，是因为时弈发现柏夜息原来已经不是第一次这么做了。
那时，简任被选作区域代理人，发展势头一片大好，就连时家都很难说能轻易遏制他。
最后，简任却被来自澳岛的巨额资金彻底搞垮了。
“秦知深又是家里因为谁介绍，才被一遍遍催着离开海城？”
虽然这两人所遭遇的严厉程度的确有别，可是两者的目的又何其相似。
“当然，对简任那时柏家的帮助，和前些日子简家的扶持，我个人和时家，都要向你单独表示谢意。”
时弈说。
“只是我也需要声明一句，我的弟弟，时清柠，他是有独立思想的个体，他是他自己。”
“不是谁的所有物。”
柏夜息沉默了一会儿，眼底眸光似是黯了些，片刻后才道。
“我没这么想过。”