约定的时间过去了，庄众夫妇并没有出现，赵大匡决定，再等十分钟。
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村长这一去，说是尽快回来，然而过了大半天，也不见人回来，庄珂一直在睡，赵枣儿也打了一回盹，因为肚子饿而醒了过来。
“饿了。”赵枣儿揉了揉眼睛，含着一个没打完的哈欠，奶声奶气道。
庄祁记得赵大匡拎回来的菜筐里有吃的，掀开盖在篮筐上的花布，底下是一碗冷掉的汤面、四个馒头，还有一碟子笋丝。
“吃哪个？”庄祁看向赵枣儿，赵枣儿对这吃食不是很满意，但也知道没别的，便选择了馒头。
撕去发硬的面皮，庄祁倒掉搪瓷杯里的冷水，倒了一些热水，而后把馒头撕成小块放进去，拿勺子嚯了个稀烂，放了点笋丝，面前算是能吃了，才递给赵枣儿。
赵枣儿尝了一点，味道不算差，原本苦着的脸顿时散去了阴霾，铲了一勺馒头糊糊加笋丝，赵枣儿递到庄祁嘴边，学着爷爷平时给她喂饭的样子：“啊——”
“你吃吧。”庄祁没有胃口，谢绝了赵枣儿的好意：“我不饿。”
看了一会儿赵枣儿吃饭，庄祁突然想到庄珂似乎睡了很久，进屋去唤他，才发现庄珂发起了高烧，脸都烧红了。庄珂难受得厉害，本睡得迷迷糊糊，庄祁一叫他，反而让他清醒了一点，头也疼肚子也疼，难受得直哭，喊着要妈妈。
雨声沥沥，没有停的意思，天色十足的昏暗，而大人们似乎没有归来的迹象。庄祁试着呼唤村长，也试了用传音术联系庄众，只是不知为何，传音受到了看不见的阻碍。脑海里回忆着村路，庄祁看了看吃得不亦乐乎的赵枣儿，又看了看水深火热中的庄珂，心里迅速做了决定。
即使大人回来，也要进村去的，庄珂的病不能一直拖着，万一烧糊涂了怎么办？庄祁见过莫柳照顾庄珂，但他更知道生病了需要的是医生和药。
“庄珂病了，我们现在要到村子里去。”简单说明情况，庄祁也不知道赵枣儿是否听懂了，把庄珂用被子包好后背到背上，一回头，赵枣儿已经撇下吃了一半的晚饭，站在门边等着他了。
心里一暖，庄祁眼里染上了笑意。雨伞都被大人们撑走了，只剩下一件宽大的雨衣。庄祁费了些功夫才披上雨衣，指挥赵枣儿用雨衣把庄珂盖严实，而后又寻了顶蓑帽给赵枣儿，盯着她戴好，这才安心出发。
没有光的路很黑，看不清方向，庄祁试着燃烧纸符照明，但火很快就被雨浇灭了。
起初，庄祁感觉自己背了一座火山，烫得他难受，但渐渐的，庄珂的低温下去了，又凉得他心里一惊。他还需要时不时停下来看赵枣儿有没有跟上，但赵枣儿人小腿短，跑得慢，不知不觉与庄祁拉开了一段距离。
抬手试了试庄珂的额头，滚烫异常，庄祁心里着急，这样走走停停的不是办法。
“你在这里等我。”庄祁往回走了几步，又看了看四周，示意赵枣儿到路旁的一棵树下去，“我很快就回来接你，好不好？”
“好”赵枣儿小声答应了。
“我很快就回来，”庄祁又重复了一遍，让赵枣儿安心也让自己安心，“别乱跑。”
赵枣儿重重点头答应，看着庄祁的背影飞快地被黑暗吞噬。
雨渐渐变小了。
村长强忍着不适，直到雷声消熄，空气恢复寂静，他才缓缓坐回椅子上，屁股挨着半边椅子，像随时会被惊扰的兔子，看着镇定自若的孩子们，他有些不好意思。
“这是——”村长眼睛慢慢亮起来：“大师们在捉鬼了？”
庄祁随口回答道：“不是捉鬼，村子里没多少鬼。”他拉下赵枣儿的手，摸了摸她的头，算是表达谢意。
“啊？”村长顿时狐疑地看向庄祁，不能相信，“你是没见过坟山啊，那尸骨一堆堆的，少说也得有几千个鬼吧。”
庄祁被质疑倒也不恼，“您说，什么是鬼？”
“人死了，不就是鬼吗？”
“坟山里的死人可不只几千呀。”
“不还有投胎的嘛。”
“那没有投胎的鬼怎么办？”
“什么怎么办？”村长已经被一连串的反问问得晕乎了。
“有投胎的鬼，也有不投胎的鬼，世界上都死好多人，几千年下来，这些不投胎的鬼不会把世界占满吗？”
“会、会吧。”
庄祁微微一笑，“那岂不是每天都跟一群鬼在一起生活？吃饭睡觉，都有鬼无时无刻看着你——”
“别、别说了！”村长忍不住站起来，脸色渐白，他压低声音：“现在屋子里，有鬼吗？”
庄祁故意点了点头。
村长脸色彻底变了，深吸一口气，带着视死如归的决绝：“有有多少？”他根本不敢想象，如果一屋子都是鬼那会是怎样的画面。
“开玩笑的，”庄祁收敛神色，“如果真的有这么多鬼，再厉害的天师也要累死的。”
面对村长疑惑的目光，庄祁说明道：“不只是人会死，鬼也会死。《幽冥录》中记载道：‘人死为鬼，鬼死为魙，魙死为希，希死为夷’。简单来说，人死后的鬼保持着人死前的形态，包括音容样貌，稍加施些手段，人与鬼也可以交谈、生活，只是一阴一阳，不得协调，弊端多多。而没有香火祭祀的鬼，则断开了与人界的细微联系，变成了常说的‘孤魂野鬼’，这种鬼若是有怨或者有念，最有可能化煞化邪，我们捉的都是这类鬼，也叫‘魙’，而时间久了，魙失去了声音，变成了希，希没有了形体后，就是夷。”
“——村子里几乎都是希和夷，想来死的时间不短了，虽然没有什么攻击力，但这样数量的希夷，也不寻常，故而我最开始问您，可否知道村子的来历，比如什么时候，死过很多人？”
村长费力地消化这一番科普，而后正经道：“四十年前有场大的瘟疫，死了不少人，我当时比你还小些，对这事有印象。”
“大概死了多少人？”
“也就一两百”村子说不准，“我得回去翻翻村志才行。”
“也好，劳您查查。”说了这么久，庄祁有些渴了，村长连忙给庄祁倒了杯水，搪瓷的杯子，暖壶的水，喝起来有点儿锈味，庄祁抿了一口，便放下了杯子。