第六章：
朱寿到底是在夕阳彻底消失的前一刻,完整无缺的出现在百花楼门口。
苏映秀暗暗松了口气，一直紧绷的身体恢复闲散的状态后，才后知后觉感受到关节肌肉处传递而来的僵硬与酸麻。
趁着八贯惊喜地如一道旋风席卷向朱寿没人注意她时,苏映秀偷偷甩了甩胳膊，换个更加舒服的姿势坐着。
“少爷，您没事真的太好了！”
提心吊胆一整天的八贯,在这一刻开心得简直要哭出来。
朱寿见小跟班一瞬间通红的眼眶,心里感到好笑的同时又觉得慰籍。
于是，他难得温柔地用大拇指帮忠心耿耿的八贯抹去眼角的泪水，轻声安抚道。
“好了好了，多大点事，值得你像个小姑娘似的哭哭啼啼，难道我的本事就这么让你不信任吗？”
闻言，八贯将脑袋摇成不郎鼓。哽咽道：“少爷无论智慧还是武功都是天下第一！”
“那不得了！我保证你的脑袋一百年都不会掉！”
朱寿脸上一副“别给你主子丢人现眼”的表情，“不耐烦”的低声催促八贯道：“快别哭了,苏女侠还看着呢！”
“是,少爷。”
意外得了未来皇帝的口头圣旨,确保百年内性命无忧,八贯即使哭着，脸上却不受控制的笑开了花。
最后，他表情略显滑稽地跟在朱寿身后，向大堂里坐着的苏映秀走去。
待朱寿过来后,不等坐下便关心道：“秀秀你休息得怎么样？”
苏映秀将事先沏好的茶推给他，嫣然一笑：“非常好,你呢？听八贯说你去拜访老朋友了。”
朱寿目光炯炯，仔细盯着苏映秀观察了一会儿，确认她容光焕发,脸上再无丝毫疲态后，才笑着点点头。
“我也一样，结果非常好。”
说完后，仰头将茶水一饮而尽。
苏映秀暗道：“看来扬州守军统领是保皇党。”
接着，她又不动声色地试探道。
“听八贯说，令尊病重，令堂急召你归家，今日拜访朋友也是为了借人马护送你们回京；既然你已经得到满意的结果，是不是说你们明日就要快马加鞭启程返京了？”
朱寿神色一顿，想到京中剑拔弩张的事态，此次与心上人一别，不知道以后还有没有机会再相遇，情绪瞬间就萎靡下去。
他艰难开口道。
“我和朋友约好了明天辰时出发。”
苏映秀一开始就清楚以他们的身份，今后少不了见面的机会，因此也就没管朱寿此刻的多愁善感，她更关心其它的事。
比如：“你朋友安排的人能解决追杀你的黑衣人吗？不然我护送你回京？”
朱寿的眼睛“唰”就亮了，猛地坐直身体，惊喜的望向苏映秀连连点头，因为她的提议瞬间精神抖擞。
但很快，他又像霜打的茄子，蔫搭搭地趴回方桌。
丧气道：“不用了。明天我会大张旗鼓做出和大部队走官道的假象，等出了城再悄悄绕回来改走崎岖的小路，这样应该能骗过潜伏在暗处的杀手。”
更重要的是……
朱寿喃喃自语：“我不想你为我冒险。”
苏映秀凝视着他认真的神情，两个人四目相对，时间仿佛陷入停滞，让苏映秀能清晰的在他明亮的眼眸中看到澎湃且炙热的爱意，似乎要将自己融化。
她不可抑制的心跳加快，重复几次深呼吸后，才勉强用最后一点理智进行思考。
短暂的一炷香过后，苏映秀漂亮的杏眸中精光闪烁，想出了一个好主意。
“明天等你们出城了，我可以打扮成你的模样留在百花楼混淆视听。到时候即便杀手们没有全部上当，也能像走官道的大部队一样，替你分担些压力。”
“可这样就将你牵扯进危险之中了，我不……”
朱寿拒绝的话还未说出口，就被苏映秀一个坚定的眼神堵了回去。
“我意已决。”
苏映秀的态度异常坚定。
她毅然道：“朋友之间就该互帮互助，你若是不接受我的好意，就是不把我当朋友。”
狠话放出来，面对心上人的逼视，朱寿心中既甜蜜又担忧，再三启唇，最后也只能吐出“千万小心”四个字。
苏映秀霎时间展颜一笑，将从不离身的剑横在桌上。
傲气十足道：“我的武功比你强，还是多担心一下你自己吧！”
心上人都这样说了，朱寿勉强一笑，唯有把担忧压在心底。
正事聊完，朱寿有空闲把注意力分散到其它地方，然后就注意到焕然一新，张灯结彩的百花楼。
他拧眉不解道：“衙门有令，圣上病重期间禁赌禁嫖等一切娱乐活动，这百花楼搞的这么热闹，是要明目张胆的违令吗？”
百花楼这种不把他父皇放在眼里的行为，让朱寿非常生气。
在大堂坐了快两个时辰的苏映秀清楚是怎么回事，当即便讲给朱寿听。
“百花楼停业没有收益，金花大娘还要养活一大家子人，就想为女儿芊芊办一场竞标会。今晚的客人中谁出价最高，芊芊姑娘便嫁给那人。”
“衙门虽然禁嫖，但新娘出嫁这种喜事却不会管。”
朱寿冷哼一声，“换汤不换药，都是一个意思！”
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用过晚饭，百花楼已经是宾客满座。富翁豪绅，风流才子纷纷挥舞着手中银票，朝打扮隆重艳丽的金花大娘起哄，叫嚷着竞标会赶快开始。
而接下来的发展，差点将苏映秀三人的眼珠子从眼眶里震出来。
因为金花大娘出人意料的把一只洗刷干净、膘肥体壮的母猪，牵上了本该站着“新娘”的红布高台。
百花楼里霎时间陷入死一般地寂静。
男人们手里的银票再也挥舞不起来。
一个个全都瞪着眼，张着嘴，满脸愕然地看着沾沾自喜的金花大娘。
人群中，一位百花楼的熟客，回过神来后，艰难的把堵在嗓子眼的口水咽下去，气愤异常的质问站在母猪前的金花大娘。
“芊芊呢？我们都是为了芊芊才来的，你牵头母猪上来搞什么鬼？！”
话落，又有客人接一连三的高声附和。
“就是！金花你该不会诓我们的吧？”
“莫非讽刺我们都是来配种的公猪！”
听着他们颇有自知之名的比喻，苏映秀忍俊不禁。
有脾气暴躁的客人，拍案而起，怒喝道：“什么？岂有此理！金花你这百花楼是不是不想干了！”
眼瞅着就要惹了众怒，金花大娘赶忙出声控场，掐着嗓子娇滴滴道。
“哎呦各位大爷别急啊，您们听我解释。”
“芊芊可是我们百花楼众姐妹的心头肉，她的喜事决不能草率，哪能跟以前一眼抛头露面，给你们这些臭男人随便看！”
金花矫揉造作地冲人群甩了甩绣帕，带出大片浓郁的廉价香粉，前排几位老顾客倒了霉，挨得近吸了不少进去，捂着口鼻连连打喷嚏。
“拍下这只肥猪就可以和芊芊入洞房是吧？行了知道了，别废话了金花，快开始吧！”
“我出五十两！”
“我出一百两！”
……
一楼走廊，苏映秀冷眼旁观着大堂那群男人露出真正的嘴脸，猥琐且恶心。
她无意多管闲事，每个人都有各自的生存方法，她不是圣母菩萨，如果不涉及自身，对方又没有求上门，一向都懒得管。
但……苏映秀回忆起芊芊偶尔偷看她时，眼神中不自觉流露出的羡慕和自卑，萌生了恻隐之心。