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“黑岛仁，我想告诉你一件事情。”汤玛士调匀自己的呼吸，将所有的杂念排出脑海。他清楚的感觉到来自对手身上的那股巨大压力，那种凛然的气势和刻骨的杀机。“其实当年艾沙斯特并没有许诺要保护你的家人……当时是我骗了你。艾沙斯特只许诺保护我的家人……”
他看着黑岛仁，黑岛仁毫不动容，似乎压根没听到——那双眼睛是战士面对强敌时候的眼睛，除了面前的汤玛士，黑岛仁什么也不看，什么也不想。也许那些话根本连他脑海都没有进去。
“不知道这是不是诸神有意的安排，或者是命运的巧合，让我们以这个姿态站在这里，面对一场还算公平的决斗。”黑岛仁用很慢的速度，一点点逼近过来。“这也许是诸神对我最后的恩赐了。汤玛士，我很久以前，就一直想知道一个答案。那就是你我假如有天对决，谁会赢。为了这个答案，我已经等了整整一夜了。”
“你早就知道我会来的？”
“何必装呢？汤玛士，你明白我在这里等你。而你明明知道了这一点，还是来了。果然，只有你才是我真正的对手……或者说只有你这样的人才能是我的威胁。大家都说我是计谋的大师，但是我自己知道这方面其实我有缺陷。还记得我们最后一次并肩作战吗？兽人们绕过了我精心安排的防线，直扑艾罗兰。我要据城防守，而你却主张主动出击……事后我反思了很久，如果当时按照我的计划，依靠艾罗兰城墙防守的话，会不会得到一个更好的胜利呢？最后的答案却是不会。在战略和
谋划方面，我自信自己是一个大师，但是有时候，我却会在关键时刻判断错误抓不到前面的胜利，那是因为依赖理论和逻辑终有一个尽头，有一道无法跨越的屏障。在真正的危机面前，理论这种东西，是跨越不了这最后一线的，最终的一线，只有疯狂的人方能跨越。就像你，就像现在的我！”
“我怎么都不知道我是个疯子。”汤玛士讽刺的笑了一下。果然……没有意义。为了这次复仇，黑岛仁已经付出太多太多。一个人绝对不可能在这个时候还会质疑——哪怕是铁证如山放在眼前，人类也会选择忽视——何况只是汤玛士毫无证据的几句话而已。
既然语言没有用，那就只能靠剑来说话了！
“你不是来杀我的吗？率领不过区区十余骑的你，试图杀死统帅万军的我……除了‘疯狂’，应该找不到第二个形容这种行动的词吧。不过这也正好，正是因为这样，才让这场对决更有意义。这是我们赌上了一切的智慧、勇气、领导能力和战技的对决。就让我看看你能做到什么地步，就让我看看艾沙斯特选择你而不是我到底是不是正确！”
汤玛士眼前一花，黑岛仁已经出现在攻击范围。剑刃交错，火花四溅，两位昔日的同袍，如今进行了一场生死之战。汤玛士堪堪挡下黑岛仁这一击——黑岛仁用超人的技巧把体重和速度全部灌注这一剑，力量之大，汤玛士都感到有点吃不消。在黑岛仁收招后退的时候，他完全无法追击。
这种力量……汤玛士看了看自己的剑，这把精工的阔剑上此刻出现了一道深深的裂痕。如果不是阔剑，而是普通长剑的话，一定已经被斩断了……而且不仅是斩断剑，以刚才那种力量，也许已经把汤玛士的头都顺带砍下来了吧。
“怎么样，汤玛士，这是阴影之主赐予我的武器，我将之命名为‘复仇’。”黑岛仁晃了晃手中的长剑，那把剑没有任何缺损，寒光逼人。“你的剑呢？艾沙斯特赐予你的那把‘荣耀’呢？怎么没带身边？”
“我送人了。”汤玛士嘴上轻松，实际则暗自心惊。几年不见，黑岛仁的实力，居然已经达到了这个地步。换个角度，汤玛士自己都不认为自己能随意施展出这样的攻击。
“汤玛士，我还记得当年初次加入圣剑修士会之时，我连握剑都握不好。可是一年之后，我就成了仅次于你的战士。有时候我也好奇，如果不是艾沙斯特号召圣战的话，我会不会成为圣剑修士会的首席呢？现在我马上就可以知道答案了。”
黑岛仁急速冲上，高举长剑发出致命一击。汤玛士不敢硬挡，向后退开。
“这几年，我可从未放弃自身的修行锻炼！”黑岛仁猱身跟上，以不可思议的技巧发动第二下连击。汤玛士被迫以阔剑挡下这一击，又一道裂痕出现在阔剑剑身上。
这一次他抓住了黑岛仁的空隙，趁着黑岛仁试图后退再次调整姿势的机会，汤玛士追了上去，连续发动一系列攻势，把黑岛仁逼得连连后退。虽然黑岛仁看上去有点手忙脚乱，可是还是将所有的攻击一一化解。
两个人都不约而同的后退，拉开距离，一边剧烈的喘息一边盯着对方的一举一动。
“汤玛士，再来几次，你的剑就成废铁了。”黑岛仁看着汤玛士的剑，露出一丝嘲笑。
确实，刚才的战斗让阔剑上添了无数伤痕。除了两道大的裂痕外，剑身上还多了无数小缺口。这样持续下去的话，很快这剑就和锯子没区别啦。
“其实你还有一个机会……就是你身为使徒的力量，艾沙斯特的力量。不过，我们现在是近身白刃战，你有余暇使用吗？”
汤玛士咬紧牙关，从身上抽出惊魂剑，握在左手。每次把惊魂剑握在手里的时候，一股难以言喻的嗜血渴望就会出现在他心中，所以他尽可能的不用这把黑暗武器。但是另外一方面，这把剑又拥有不可思议的杀伤能力。虽然惊魂剑最初只是刑讯工具，没有杀伤力，但是受到恶魔力量影响之后，现在这把剑已经成了恐怖的致命武器，一个小小的伤口便可以让人致命。
但是这把剑太显眼了，一股灰蒙蒙的能量围绕着这把剑。别说黑岛仁这样的聪明人，就连一艘普通走私船的船长都能看出这个是魔法武器，蕴含着危险的力量。黑岛仁一定会提防的。
“哈哈，汤玛士，看来你也很有进步嘛，现在也会用双剑啦？我还记得当时你为了练成双持剑的技巧花了很多力气……看来终于有成果了。”黑岛仁笑着说道。他的手伸向自己的腰间，那里挂着一把华丽的长匕首。“不过这方面我不会输的，我也已经练成了双持。”
黑岛仁尽管嘴上说的轻松，但是实际上他知道已经没有时间了。汤玛士的腿上中了箭，血已经染红了整条腿。而更远的地方，士兵已经纷纷冲出营房，朝这边蜂拥而来。这就决定了这种对决的场面是不可能长时间的持续下去。他和汤玛士的这场战斗，是不可能通过长时间交战，耗尽一方的体力和耐心作为结束的。下一波攻击，就是结束的时刻。
汤玛士果然冲过来。他用的还是老一套——当初在圣剑修士会的时候，汤玛士总是用这套打败他的。左边攻击，右边佯攻，中间连续两下佯攻，马上换上用力一击，然后又
是左边，吸引他的左手，右边露出破绽，吸引他右手反击！然后又是关键一击！就是这里！
汤玛士左手的惊魂剑被“复仇”格开，但是这一剑却几乎没用上力气，很轻，完全挡不住黑岛仁全力一击。惊魂剑脱手飞出。但是这一下也让黑岛仁失去了平衡，就在这一瞬间，阔剑狠狠的斩向黑岛仁毫无防备的左侧。
黑岛仁左手猛的抽出长匕首，只抽出一半，挡在汤玛士阔剑的前方。巨大的力量撞击得他踉跄不已，这一剑砍实的话，足以把黑岛仁连人和盔甲一起斩成两半，但是却没有砍断长匕首。事实上，这把精工的阔剑再也承受不住双方的巨大力量，半截剑身飞了出去。黑岛仁左臂发麻，腰间剧痛，匕首也震得脱手。但他化解了汤玛士势在必得的致命一击。
黑岛仁知道他赢了。
“汤玛士……我赢了……咳……咳……”黑岛仁微笑着，突然之间，他开始大声的咳嗽。他咳嗽的越来越大声，直到最后喘不过气来，而且还在一边咳嗽一边吐血。
“黑岛仁……你……”汤玛士已经预料到黑岛仁的身体情况不容乐观，但是却没有想到已经严重到这个地步。黑岛仁整个人也跪了下来，靠着剑撑在地面上才没有倒下。
过来很长时间，黑岛仁的咳嗽终于平息下来。刚才的他全然没有反击之力，但汤玛士却一直站在一边，看着一切结束。
“汤玛士……”黑岛仁用力擦掉嘴边的血迹。真是遗憾啊……不，不应该说遗憾。他已经赢了。不管是汤玛士还是他都清楚这一点。他渴求的答案也已经非常明显。
只不过……他已经燃尽了最后一点生命的力量。
“刚才是你的好机会，你为什么不动手？”黑岛仁挣扎着，但是却始终无法再站起来。“还是你终于明白了，我们之间战斗的胜负，只对你和我有意义。对于艾罗兰毫无区别？”
“你……”汤玛士看了看自己的手，又看了看黑岛仁。这样的结果，是喜？是悲？
“远征军是一支纠合起来的部队，假如能杀死身为统帅的黑岛仁的话，就可以让远征军不战自溃……你心中是这么想的吧。但是可惜的是，就算是我死了，远征军的瓦解也是很久以后的事情了。更别说我已经让卡尔掩盖我的死讯……我已经安排好的作战计划，一旦白石要塞增援艾罗兰，半路就会被我军击溃。然后……没人指挥的情况下，也许攻城不会发生。那艾罗兰就慢慢的饿死吧。我倒真的希望军队早点瓦解回家，这样的话，艾罗兰的痛苦就能更加悠远而漫长。绝大部分艾罗兰人都不能活过这个冬季！……这个结果
对我而言虽然不够完美，但是也强差人意了。”
“我带来了粮食……”汤玛士轻声的说道。
“哈哈……你买的那一点粮食？！知道吗，汤玛士，当我知道你会成为我最大阻碍的时候，我第一时间调查了你的详细情况……包括你得到的遗产数量。所以，我把粮价调高了十五倍以上，你的那点钱，能让艾罗兰坚持多久呢？”
“所以，我花了十五倍的钱，大部分是赊欠的。”汤玛士平静的回答。“白石要塞的军队也不会直接增援艾罗兰。我已经命令他们取道北方，绕到港口那里，先接收所有的粮食和物资，然后尽量武装港口一带的平民，最后才是增援艾罗兰。应该在五天之后……我想要做的，就是五天内，你不能发动对艾罗兰的进攻。”
“十五倍……不可能！撒谎！”黑岛仁突然暴怒起来，凭着这股怒火，他挺起身体，但是伴随而来的却是又一阵剧烈咳嗽。“你……怎么可能……咳……商会那些人……咳………不可能赊账……”
“通常他们不肯接受赊账，但是有抵押的情况下例外。抵押品是沙漠商路的永久经营权。所以他们就接受了。”
“沙漠……咳……咳……沙漠人？难道沙漠人的大酋长……咳咳……詹宏……”
“她是我妻子。”汤玛士回答。
黑岛仁再也撑不住，突然之间，他感到眼前一阵发黑，整个人栽倒在地。
“黑岛仁大人！”恍惚中，黑岛仁听到了一声大吼。空气被划破的尖锐刺耳声响起，接着好像有什么沉重的东西摔倒。但视力恢复的时候，黑岛仁看到倒下的人是汤玛士。一根箭矢正中他的后背，同时射穿了背甲和胸甲，从汤玛士的胸口透了出来。
是卡尔啊……原来他自己的那把十字弓还没射出去。呵呵……不过，无所谓了，反正汤玛士不可能活着离开。
这场战斗胜负与否现在毫无意义，如果不能阻止港口……那就……
“黑岛仁……”汤玛士也朝他看过来。两个人现在都站在死亡的边缘，反而现在可以这样毫无恨意的彼此对望。“对不起……其实艾沙斯特从来没有说过会保护你们的家人……他只承诺保护我的家人……虽然他连这个承诺也没有兑现。当时……是我……骗你们……全部的人……”汤玛士挣扎着说出最后的秘密。“艾罗兰人……是无辜……至少这件事情上……是无辜的……”
他听见有人跑了过来，是他的随从，卡尔。“黑岛仁大人！”他听见卡尔在摇晃他的身体，接着什么东西盖住了他的身体。“黑岛仁大人负伤了，立刻要回去休养。”
等一下，必须告诉卡尔，告诉他，必须去阻止艾罗兰从港口得到增援……算了……其实失败与否……已经不重要了……始作俑者……汤玛士也死了……
黑岛仁慢慢的闭上了眼睛。汤玛士……如果我的生命能再持续十天……你的一切计划，一切希望都会变成泡影。
这种失败，应该也算一种荣誉吧。
……
这是死吗？汤玛士看着灰蒙蒙的天空，和同样灰蒙蒙的大地。他就悬浮在这天地之间，死亡的世界没有色彩，一切都是同色，只有颜色深一点或者浅一点的区别。
冥冥中，有某种力量在吸引着他，让他随时可以借着这个力量，飞到天空的某个高处。但是汤玛士没有这么做——但是他也知道，他什么都做不了，总有一天，他得按照那个力量的预定轨道，前往某个由世界法则所规定的空间。
艾沙斯特……我会去他的神国吗？但是为什么没有传说中负责引路的天使？还是我会被带入冥府，像无信者一样受到死神的裁决并最终消亡？该死的！诅咒你，艾沙斯特，都是你的错！
突然之间，他听见了某种声音。虽然很奇怪，但是他确实是听见了某个声音。这个寂静无声世界的唯一一点的声音。而且他马上就听出来了，那是阿蛮……是戴瑞肯的声音。
“汤玛士大人，您能听见吗？看，这是艾沙斯特让我带来的，这是神火啊！艾沙斯特说，如果你愿意，你可以用这团神火的力量复活。这是他本来就许诺给你的赠礼。他说如果你活着，你可以用它成为半神，如果死了，你可以用它的力量复活。”
戴瑞肯张开双手，一团明亮的火焰在他手中燃烧着。这就是神火——外表看上去是火焰，但是实际上是一团似乎无穷无尽的能量。他站在墓地之前，看着刻着汤玛士名字的墓碑。
远征军总算保持着对死者的敬意。在他们撤退之前，他们埋葬了所有参加突袭的艾罗兰骑士。而这个墓穴里，埋葬汤玛士，他的主人。
戴瑞肯把神火放下来，这团能量仿佛有生命一样，瞬间向下潜去，转眼就消失在墓穴的泥土中。他静静等候着，突然之间，地下动了一动。在戴瑞肯反应过来之前，泥土突然像雨点一样朝着天空喷去。
“阿蛮，你这个笨蛋！”耳中传来汤玛士的叱责声，接着戴瑞肯头上挨了重重一击。汤玛士爬了出来，“这种时候，动作要快一点！你知道我等得多么辛苦吗？”
“汤玛士大人！”戴瑞肯一点也没生气，相反，他的眼泪已经流了出来。艾沙斯特没有骗他。
“汤玛士大人
！”他再次大喊一声，扑上去一把抱住汤玛士，抱头痛哭。
“砰！”另外一个声音传来。接着更多的泥土夹杂着碎石飞溅。这完全是出乎意料外的事情，戴瑞肯和汤玛士措手不及之下，只能用手护住头脸。
“怎么……怎么回事？”泥雨终于结束，戴瑞肯回过神来，看到阿呆爬出墓穴，站在他们面前。阿呆左看看右看看，好像是不知道自己为什么还活着——但是马上，戴瑞肯就明白他想错了。阿呆发出一声欢喜的嘶鸣冲过来，一口咬住戴瑞肯的背包，将其扯了下来。背包落在地上，几个苹果满地乱滚。
阿呆一口咬住一个苹果，旁若无人的咔嚓咔嚓大吃起来。等到一个苹果下肚，它才意识到自己的举动让汤玛士和戴瑞肯都目瞪口呆。
“咴……”阿呆不好意思的咧开嘴，露出一口大板牙。
全文完
（本章完）：，，，</div>