躺下时，她想，皇后真好，但她是阿宓的，那便在别处补偿吧，听闻她家中还有一弟，这几日，便去瞧瞧，看看能否照拂一二。她这般想过，合上眼，心心念念的，仍旧是郑宓的模样。
直至初五，明苏才腾出空来。她提前一日命人往棠宅送去了拜帖，初五那日，明苏一早便登门，棠宅中只有一名仆役，一名婢女，很是清简，全然不像一国之母的母家。
皇后之弟名演，明苏到时，他方自房中迎出，神色间有读书人的清高，也有少年的意气。明苏看了他许久，觉得很有趣，皇后与棠演竟是全然不同的性子。
听闻棠演是皇后抚养长大，但他身上却看不出一丝皇后的通透，反倒有些老学究的暮气。
明苏笑了笑，自不与他拿架子，道：“不必多礼，算起来，孤该唤你一声舅父。”
棠演拱手一揖，冷冰冰道：“不敢当。”
他们眼下还站在庭中，为免失礼，明苏只带着玄过入内，侍卫都留在了门外。她往那房舍瞧了瞧。
棠演看到了，道：“请信国殿下随草民入内。”
明苏笑道：“好。”
棠演在前带路，宅子并不破旧，但也不新，更称不上华贵，瞧上去只是一处四五品小官的家宅。明苏奇怪：“娘娘入宫后，未曾照拂家中吗？”
棠演坐姿十分端正，闻言答道：“皇后娘娘每月都会派人来探视，亦留了不少金银玉器。”
明苏点点头，这才对，皇后行事周全，又如此疼惜这幼弟，怎会一入宫便不管不顾。可既有钱物，这宅邸为何不扩一扩？于国舅而言，此处确实称得上清贫了。
棠演似是看出她的疑惑，淡淡道：“安贫乐道，我心安矣，并无不好。”
他都这般说了，明苏也不好说什么，只得悄悄地将她身上所带的三千两银票按下不提，以免影响了他安贫乐道。
她饮了口茶，这茶自不是什么好茶，沏得很粗糙，败坏了茶的味道。全然不是皇后手中沏出的清香。
她越发觉得，此处与皇后格格不入，这全然不像皇后曾待了二十余年的地方。
棠演不善言辞，公主不开口，他也不知说什么，又或是，他根本不愿与公主多谈，便只端茶坐着。明苏倒没什么不自在，她什么场面没见过，又怎会将他一个还未入仕的书生放眼里。
她自顾自地将这间厅堂环视一圈，都看遍了，怪异之感越发浓郁。
寻常人兴许不会留意，但明苏是宫廷间长大，又在外飘零过，当过叫花子的，对富与贫，贵与贱的区别一清二楚。皇后所展现的知书达理，温婉端庄，与她举止之间的从容镇定，同这间宅院的清贫简朴格格不入。
明苏想了想，道：“能否领孤往娘娘旧日的闺阁坐坐？”
作者有话要说： 我错过了中秋呜呜呜呜呜呜。
但我还是要祝大家，节日快乐，阖家团圆！
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