傅长机嘴撅得能挂酱油瓶，曹公才不紧不慢地作出反应：“黄泥袋称不上齐巧机关术，神臂弓、纸、曲辕犁也算不上？河东的江郎是乡人，考工处人是什么，长在猪圈喝泔水活大的？”
傅长机猜到曹公的嘴会像把淬毒的刀子，他只想引人说话，一路寂静再憋下去他就要引颈哀嚎了。
至于口舌利剑把他扎成刺猬，傅长机自忖皮糙肉厚，肚皮剖开肥油能熬几斤，他不怕。
轮倾轧卡在泥里半露不露的小石子，车狠狠地颠簸一记，傅长机脑袋哐铛一声撞车门板上，眼冒金星，他强撑着甩头说：“我所言之语本非我心中所想，他人却未必。”
眼见曹公屈尊扭头，知他说的话没从人耳边刮走，又可以压低声音，隔墙有耳似的营造紧张气氛：“考工处人多眼杂，各人有各人的心思……”
曹公气沉丹田，嘶哑的老年音挣扎着从下腹窜上来：“大声点儿，老朽耳目不聪，听不见！”
傅长机：“……”
操，忘了这茬。
他无奈地放大声，车马劳顿，前不着村后不着店，方圆就他俩连赶车的车夫三个大活人，车夫是真聋子。
“我说咱考工处里面人多得很，心也杂，有些人机械做不出个所以然来，心思却很不少，整天想着挟势弄权……”
曹公冷笑：“都是下九流的胚子，为皇家做事就抖起来了？考工处考工处，带个工字就离不开匠籍，以为自己是人中龙凤还能攀青云路？”
“可能真是。”傅长机跟个太监似的咬小耳朵，“先头说发往河东，怨声载道的人多矣，恐要给江郎下绊子。”
曹民生：“世人言能人巧匠，江郎才华横溢定有颗七窍玲珑心，论耍心眼子庸碌人未必能比。”
“又闻太中大夫照在灾地，难不成没了能轮到他们兴风作浪？”
傅长机连连点头翘着小指头谄媚说：“是这个理。”
车马潇潇，流落的黎民、扛土袋的征夫，背箱箧的医匠出没人堆间，水患后破落的城镇透着股百废待兴的勃勃生机。
黄河灾道，近在眼前。
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