俗语说到了腊月就是年,似乎所有事儿都可以先放一放，过了年再说。
然而对皇上来说，每年刚进腊月时候，却是极忙。
京师中大小官署,按着旧例都是在每年十二月十九到二十一这三日之内封印休假。具体选择哪天,就要看钦天监算吉时是哪一天。
这也是钦天监基本技能了：哪怕时间段再短，都能从里面扒拉出来一个良辰吉时。
不过大概是全民盼过年缘故,钦天监报上来日子往往就是十九日当天。
皇上最后盖一下印,颁示天下，一体遵行。
于是这初到腊月,朝野上下就都要趁着皇上封印前,再汇报一下事务。
哪怕隆冬时节，皇上也因政务繁琐，命李玉撤了龙涎香，换了龙脑薄荷香醒神,养心殿里一片清凉之感。
高静姝一走进去，觉得像吸入了一肺腑冰雪，头脑都跟着清楚了许多。
皇上搁下朱笔。
李玉忙趁机道：“该是用点心时辰了，皇上歇歇儿吧,也要保重龙体龙目才是。”
说着送上砌香樱桃、紫苏山药、甘草红姜、丁香梅肉四色果子，俱是药草腌制,可以健胃醒脾。
皇上招呼高静姝坐下,微微合目听她说了永璜之言,然后只道：“知道了。”高静姝从他脸上竟然看不出一点内容来。
果然天子之心,不可揣测。
皇上甚至带着笑说起了闲话。
“前福州知府张文敏告老回京,给朕奉上十坛佳酿并酒方。是在南边深山里寻得上千年古松,将根部切掉一半,埋入酒瓮，历经二十年，使老松精华入酒，色如琥珀酒香浓醇。”
“还让朕给这酒赐名，朕想着，便是松苓酒吧。”
“他们家虽连秘方也献上，朕也叫人去京郊园林照着埋了，但到底年月未足，此时宫中有无非这十坛而已。朕命人给你钟粹宫送去两坛。”
“只一点，再不许喝醉了。”
高静姝也就再没提起一句大阿哥。
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转眼过了腊八，腊月十二这一日，就是大阿哥永璜开府出宫之时，然而他仍旧没有封王，别说亲王郡王，连个贝勒贝子都不是，作为一个光头阿哥就出去了。
朝中一时处于一种诡异安静中：大阿哥明显失宠于皇上，皇后腹中还未知男女，储君之位如在云雾。
又因当今皇上才不过三十五岁，大病一场后更见心性坚毅，不容辩驳。于是所有人都缩着脖子过日子。
尤其是高斌，深深庆幸宫里贵妃没有脑子一热，给自己认下大阿哥这个便宜外孙。
其实不是所有人在权利面前都能保持永远清醒，有时越是聪明人有时候越是容易入局，只因心有鸿鹄之志想干成大事。
他们自负就算劣势入局也能翻盘也能大胜，然而命运未必偏向聪明人。
正如同康熙爷年间，辅佐大阿哥纳兰明珠，不也就是想用长子身份搏一搏，以后便是莫大从龙之功吗？
高斌甚至都曾经动心过：他压中了两次皇位，女儿又在宫中，能否再中一次，让高家再上一步，从妃子母家变成太后母家？
这样炽热想法，皇上后宫每一个妃嫔娘家都想过。
高斌最终抛下了这个念头。
宫里贵妃传话出来，虽措辞委婉，但核心意思就是：皇上年轻，反正阿玛你又活不过皇上，折腾什么呢？在这一朝忠心就罢了，可别去找下一个主子。
随着大阿哥出宫开府，高斌略微摇摆心再次定了下来，决定一如往常做人。
朝里乱象绝对不去掺和。
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前朝紧张丝毫不影响后宫。
在后宫，所有人都团结在太后老人家身边，顺着她圣意要好好筹办过年之事。
内务府从蒋礼财起，头都要想秃了，所以常往贵妃宫里来。
这日他又来，高静姝揉着额角接见他。
蒋礼财堆着一脸笑小心道：“娘娘，这次不是为了过年事儿。而是，而是……”
而是鲥鱼事件橘子版。
因今年皇上病重，举国官员震惊惶恐。
震恐过后又开始在养生方面使劲，今年过年送进宫贡品就多半都带了延年益寿功效，好表示一下：我等虽然在京外为官，但时刻关心皇上龙体，为了皇上安康，能够掘地三尺，把各地最好东西奉上。
比如松苓酒，比如这回高州橘。
高州隶属广东，其下有一特殊礞石山，上头长着百颗橘子树。这种橘子倒是不好吃，有些硬酸，但经当地官员‘亲口为圣上尝橘子’后，发现其治痰病如神。
当场搞光了这百棵橘子树，选了最好果子送上京城。
“也不知怎，整个广东只有高州府才出产这种橘子，这不，今年总共进了五十斤。皇上因这橘子治痰症，便吩咐绝大部分都留下，准备作为恩典给前朝老大人们分。”
大臣们许多年纪大了，好多人嗓子不舒服，在皇上跟前又不敢咳嗽，憋得面红耳赤。
蒋礼财开始打千儿：“请贵妃娘娘吩咐，皇上总共拨给后宫十斤到底怎么分呢？”见贵妃在数手指，又忙汇报一个消息，裕太妃出宫往和亲王府过年去了，皇上金口，后宫不必算裕太妃这份，皇上自会恩赏和亲王府。
高静姝：……我手指头都数完了你才说！
只得又从头分起：“太后处四斤，皇后处两斤，南三所东三所各一斤。”她数着自己手指头：“我一斤，剩下一斤按照个数分给主位就行了。”
蒋礼财心道：这位娘娘真是很有底气了。
作为分东西人，一点都不表示下谦让，自己该吃一点儿不能少。
不过……蒋礼财心里盘算：上回分鲥鱼，贵妃还是被分那个，皇上给多给少她也无法。可今年过年，贵妃就变成了能分配这种珍贵贡品人物。
时移世易，后宫里真是斗转星移。
上头发话，蒋礼财自然照办。然后又制了银签子放入盒内，分送各宫。
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纯妃接了盒不由冷笑道：“本宫这些年就没收到过两个橘子！真是目中无人，贵妃当家越发把人都当成叫花子打发了。”
然后又问道：“阿哥所可有？”
水清低声道：“阿哥所共一斤，两位公主南三所也是一斤。”
纯妃更生气了。
“就算大阿哥不在阿哥所了，那也是三位阿哥在那里，怎么跟两位公主是一样。”
“便是和敬公主是嫡出，和婉却也只是和亲王之女，贵妃也忒会巴结了——还不是为了她弟弟之前罪过和亲王，所以她格外要对和婉公主好一些。却拿着阿哥们份例做好人。”
水清犹豫了一下，还是告诉娘娘：“听说贵妃娘娘又单独命人装了一碟橘子给五阿哥，说是五阿哥体质燥热，冬日总爱咳嗽，正该多吃一些高州橘呢。”而且拿是贵妃自己份例，旁人也无话可说。
纯妃咬了会儿牙，到底不敢动。
没必要趁着这会子去招惹贵妃，眼见着因侍疾功劳，太后都对贵妃和颜悦色了好些，她这会子实在不必送上去。
宫中时日还长，她就要看着，贵妃能不能这样长长久久在高枝儿上。
捧着不是自己儿子，也不怕摔死！
况且她不是一贯跟着皇后脚步吗？等皇后生出嫡子，她五阿哥养子又算什么？
而若是皇后生了不聪明嫡子，一个跟五阿哥一样出众庶子，又会如何？
纯妃连忙幻想了好多皇后贵妃撕破脸，贵妃失宠，养子背叛等痛快结局，才平复了自己心情。
忍住不去找贵妃事儿。
只让水清把两只橘子都收好，只等着年节下三阿哥来请安用膳时候再拿出来给他吃。
看到一个木盒子里头孤零零摆着两个橘子，娘娘还不舍得吃，水清都要委屈哭了。
想着去岁这时候，娘娘刚生了儿子，以为要升贵妃，何等意气风发。内务府什么好都先供着娘娘，如今怎么成了这样。
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且不论纯妃宫里反省，嘉妃自然也是有点不快。她托腮想了想，忽然口角嫣然一动：“这样消息，着人送给高常在吧。本宫瞧她近来很有想跟贵妃撕破脸意思。”
“她既然是走太后娘家路子进来人，说不得还有些压箱底本事呢。”
紫云不以为然：“娘娘还看好她？奴婢觉得没用。”
嘉妃依旧懒洋洋托着腮：“有用没有，不过是步闲棋，年节下闲来无事走着玩罢了。”
紫云托着这一盒子两个橘子；“娘娘是要吃呢，还是要送给四阿哥？”她们宫里自然也得了消息，五阿哥处额外有贵妃补贴。
嘉妃笑容这才一敛，自己伸手就拿了橘子当场剥开：“自然本宫要吃。若是连一个橘子，都要本宫这做额娘从嘴里省出来给他，那他也不必争了，横竖认了自己是个不得宠庶子罢了。”
紫云唬不敢说话。
她就知道，娘娘再怎么面上带笑，心里还是极生气。
而高静姝并不知道两妃对这次分橘子这么大意见，她是按照鲥鱼先例来分。
不过若是知道，她就会更高兴——两妃不痛快，她可就痛快了。
上回朱答应事情，高静姝就认定是两人在后头推波助澜，甚至还有罪魁祸首，一直还没找着报仇机会呢。
其实高静姝一直坚决做贵妃，还有个想法：她看出皇上心意来了，要是自己一直压在贵妃位上，那么纯妃和嘉妃，除非立了打动皇上大功，否则这辈子就蹲在妃位上吧！
用她自己一个贵妃位，压住两个讨厌同事，她觉得买卖很划算。
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腊月二十，临近小年家宴，高静姝正在选衣裳，外面又报蒋礼财来了。
高静姝：……
好在这回他是来送礼。
蒋礼财亲自捧了一个托盘，上面放着一件旗装。彩锦明丽，晔晔如虹彩散，宝光绚烂。上头又用细碎晶亮米珠织就百花图样，在光下一映，折射出水晶一样光泽。