故事从封县望城镇开始，孙梨香在石红光离开后, 揣着他的孩子嫁了个在镇上加工厂上班的老实工人李铁钢。
她心中惦念着老情人, 要不是闹出丑事怕保不住孩子, 也不会跟李铁钢打证结婚。
婚后不足八月, 孙梨香女儿出生，她推说是早产。
因为是在家生产，孩子个头又因为营养不良的缘故，小于一般婴儿，倒也没露出破绽。
李铁钢不疑有他, 给大女儿取名李燕红。
隔两年孙梨香又生了个闺女, 这次是李铁钢的种, 她满心不情愿, 给孩子取名燕霞。
接连生了两个闺女，又赶上计划生育，孙梨香顺理成章的不再生，跟婆婆闹了嫌隙。
李铁钢亲妈就他一个儿子, 虽然跟儿媳闹别扭, 但还是到镇上给两口子带孩子。
孙梨香将老二丢给婆婆带, 天天在李燕红面前灌输婆婆重男轻女偏心狠毒, 丈夫懦弱不管事的思想。
她嫁人后就没再工作，爱讲究吃穿, 爱好是串门子打牌，喜欢打扮大女儿。
李燕红被将孙梨香养的娇里娇气虚荣爱美，一点儿都不像乡下姑娘。
十六七岁时, 李燕红遇到一个模样周正的有妇之夫，被对方花言巧语蒙骗，收拾包袱跟人一起私奔到深市。
结果那人是个靠不住，到了深市后好吃懒做，对她非打即骂，还没收了李燕红各种证件，逼着她到外面赚钱养家。
李燕红也是吃不了苦的，被逼急了只能到红灯区讨生活。
转眼十几年过去，华国发生了翻天覆地的变化，李燕红姘头王跃兴拍拍屁股回县城找老婆孩子养自己。
李燕红染上了脏病得了绝症，拖着残破身体回了县城。
回到家，她才知道亲妈孙梨香在她离家没多久，跟深市来的大老板搞破鞋，没两年被正室抓住，灰头土脸的跟丈夫离婚。
一向不被李燕红看在眼里的妹妹，不仅上了大学，还嫁给大老板收养的儿子，飞上枝头变凤凰。
同人不同命，李燕红心中泛酸，找妹妹打秋风。
差不多的年纪，妹妹打扮的雍容华贵，身上没半点儿乡土气息，住着别墅开着豪车，过着李燕红做梦都不敢想的生活。
她从妹妹手里挖到钱后，临死前一年倒还过的不错。
眼看一辈子走到尽头，马上就要进棺材了，李燕红遇到离开家乡多年的母亲，才知道她的生父是大老板石红光。
然而这时，石红光已经从公司退了下来，养子石鑫海接了班。
就算石红光有心给亲生女儿什么好处，也使不上劲儿，何况李彦宏也命不久矣。
临死前，李燕红无限后悔。