那会儿孝谦皇帝已经去了，天后弄权，她没法，只能借故回霍府小住几天，算是暂时避避风头。最后一天早起回宫，开门时看见院外边站了个小小的男孩。
那孩子身量才到她腰腹处，长了张漂亮的脸，眉眼间隐约看得出母亲的影子，抬头看她时安静平和，眼瞳里倒映出略显憔悴的女人。
霍太妃好奇，问他怎么了，他回答，咬字非常清晰：“失礼。我院里的侍女放风筝，不慎落到太妃院子里了，我冒昧来问一问，太妃能不能放我们进去？”
如今男孩长成了姿容端丽的男人，说话比幼时更婉转，和她也隔得更远，霍太妃一面觉得欣慰，一面又有些说不出的心酸。她叹了口气：“我偶尔听外边的人说，说你柔慈宽仁，有些像孝谦皇帝。”
“我就说他们胡说，你哪里像呢？分明一点都不像。”霍太妃看着榻上的帐子，“他是既多情又薄情的人啊。我记得头一次见他，那会儿我才十五岁，在宫里怕得要命，他就耐心地哄我，叫我不要怕。”
“再后来我莫名其妙地成了修容，他带着我游太液池、玩皮影，还替我排舞编曲，找些我没见过的东西给我看。我还记得有波斯来的宝石，亮闪闪的，做成璎珞都显太大，捧盒子的内侍说，在波斯，这么大的宝石做成镯子或者指环。”霍太妃回忆着当时的场景，学着对方的口吻，“孝谦皇帝就问我，‘娴儿，给你照着波斯人的样子做一套好不好？’，我连连摇头。这宝石那么大，不是要压断人手吗！”
“波斯异域，与长安人喜好不同。”李时和说，“昔年见波斯-->>
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“……后来姑母去了，来了新的人，他的心思就不在我身上了。他给我的东西都放在我宫里，却再没来看过我。”霍太妃隔着帘幔，注视着年轻的皇帝，“只是孝谦皇帝尚且会这般宠爱一个人，就算只是一时兴起。陛下，你还会如此吗？”
李时和还是没直接回答：“不敢与祖父相比。”
霍太妃一阵失望，转念又觉得是该如此，她把头偏向榻内侧：“我累了。小病而已，陛下其实不用来看。”
“太妃无需忧心，安心养病。”李时和起身时相当流畅优美，“今日叨扰了。”
他刚转身，背后忽然传来霍太妃的声音：“……陛下！宫里的花……”
“……宫里的日子不是那么好过的，人也是，花也是。”她幽幽地说，“我以前只看见花开，不知道是要悉心栽培的，没人看顾，移进宫里的花只会渐渐枯死……”
李时和脚步一顿，说了声“有劳太妃挂念”，旋即继续往外走。
霍太妃靠着软枕，听见外边宫人齐声道的“恭送陛下”，缓缓闭上眼睛。睫毛交叠的瞬间，眼泪倏忽落下，淌过她远远称不上老态的面容。
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既然说好了赶不上，沈辞柔向来心大，也就不苦等着了。中秋当天她难得起了个大早，和怡晴一起在小厨房里试着做月饼，从晨起折腾到中午，各种式样的月饼都试了一轮，边做边吃，连午膳都省了。
吃饱了格外容易犯困，沈辞柔强撑着在清宁宫外边走了几圈消食，还是熬不住，回寝殿倒头就睡。
或许是吃了月饼的缘故，她爱吃甜口，这一觉也格外甜，醒时还有点舍不得。沈辞柔躺在榻上缓了缓才睁开眼睛，迷迷蒙蒙地看见榻边坐了个人，吓得她差点窜起来：“你……”