看来自己也不用太操心了，不愧是夫人的表弟！
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一炷香后，张彪才带着人离开了衙门。
百里辛跟在他们身边，有一搭没一搭地和他们聊着天。
走了有一会儿，他们渐渐穿过了闹市区，走进了一条专门贩卖古玩字画的街道。
在这条古色古香的街道上走了一会儿，他们就来到了一处门头上。
黑色门匾上用烫金龙飞凤舞写了几个字：曹氏古玩字画。
店铺里面有两个店小二，老板貌似不在。
他们刚走进去，两个店小二就诚惶诚恐地迎了过来，“官爷，不知您几位来，是买东西还是找人啊？”
张彪表情冰冷：“你们家老板呢？”
店小二：“在后院里屋呢，里面有位客人在挑玉器，我们曹老板就进去了。您稍等，我这就给您去请。”
一位店小二匆匆离开，留下的那一位赶紧请人坐下，又是沏茶又是送水的。
大约过了个约莫五六分钟，院子里面就传来了几道脚步声。
一个大腹便便穿得珠光宝气的男人率先走了出来，他掀开帘子，很快后面又一个人出现在百里辛的视野里。
那是一个中年男人，自己没见过，他的衣服是深紫色，料子很好，但远远看去又很质朴。从他的穿衣打扮来开，这人估计是哪个有钱人家的管家之类的下人。
果然，很快曹老板的话就验证了百里辛的推测，他看到曹老板低头哈腰恭恭敬敬朝着那人抱拳，“那就有劳管家了，希望王爷能够喜欢。”
这位中年管家手里拿着一个匣子，匣子上点缀着很多贝壳和珍珠，光是一个匣子就价值不菲，也不知道这里面装的到底是个什么宝贝。
不过刚才他叫了一句什么？
王爷？
青城镇里竟然还有王爷？
管家含笑道：“你办事，我放心。我看过了，是高级货。我会回去禀告王爷的。”
曹老板：“那就有劳赵管家了。”
他说着，取出了一锭银子送进男人手里，男人只是推诿了几下，很快就接住塞进了袖子里。
路过大厅的时候，曹老板和管家终于看到了张彪他们，曹老板收起笑容，显然并不怎么欢迎他们。反倒是那个管家，在百里辛身上来回扫了好几眼，才离开了。
他们走出门口，又叽里呱啦说了几句悄悄话，管家这才乘着马车离开。
直到马车走出去好远，曹老板才回到了屋子里。
重新扬起一副假笑，曹老板有些敷衍地朝着张彪的人握拳行了一礼，“张捕头，有失远迎，失敬失敬。”
张彪也不惯着他，“看曹老板刚才笑得这么开心，估计是又成了一桩大生意。怎么对着别人能笑得这么开心，对着我就这么委屈？怎么不欢迎我们？那要不我们换个地方再叙旧？”
曹老板立刻表情一变，整个人都热情了不知道多少倍：“张捕头就爱开玩笑，我看到您不高兴那我看到谁高兴啊。我猜您今天来应该不是拿我这个老百姓开玩笑的吧，您找我什么事情？”
有个客人刚好要走进来逛，一进门就看到了站在大厅里的捕头，立刻又把脑袋缩了回去，灰溜溜地走了。
曹老板见状，立刻道：“我们还会去里屋谈吧，您几位再怎么在我这里站下去，我这铺子今天不做生意了。”
他们走进里屋的时候，桌子上的茶还在摆着。
曹老板一边给他们沏茶，一边问道：“张捕头，您身边这位俊俏青年，我之前怎么没见过？衙门里刚来的吗？还是谁家的小少爷？”
“这位是我们衙门刚来的师爷，百里辛。”
曹老板停下倒水的茶壶，抬头打量着对面的百里辛一眼又重新低头沏茶：“原来是师爷。”
等到这一杯倒完，他才放下茶杯，朝着百里辛抱了抱拳，“失敬失敬。”
张彪：“我们今天来找你，是想问一下关于两年前青楼小翠身亡的那个案子，你还有印象吗？”
曹老板正在倒水，听到这句话后手里的茶杯忽然晃了一下，茶杯盖从上面茶壶掉到桌子上，发出了一声清脆的声响。
他放下茶杯，皱着眉看向对面：“又是她？我当然记得了，这个案子不是早就结了吗？你们还有完没完了？不是说她自杀吗？晦气，早知道她自杀，我那晚就不该找她，差点害我丢了一个大生意。”
百里辛：“听说，这个叫小翠的姑娘并不怎么接客，主要还是卖艺。但她是有几个入幕之宾的，你就是其中一位，对吗？”
曹员外抿着唇：“对又怎么样？不对又怎么样？”
他表情倨傲，十分不配合。
张彪气急，他倏然从椅子上站起来，从腰间抽出了明晃晃的佩刀，“曹老板，别敬酒不吃吃罚酒，好好回答先生的问题！”
先生在此前的担忧果然没错，两年过去，死无对证，这个曹老板打破打混，根本不想重提旧事。
侦查难度又增加了。
他有些烦躁。
如果当年自己再自己一些，就不会有今天这么被动的局面。
他哪怕是随口去问一句也行，但现在尸体已经被焚烧，当年的案子不仅没有物证，连人证的话都不能信。
这个案子在他看来，几乎已经成为悬案了。
悬案，就意味着有一个受害者无法沉冤昭雪。
一想到这里，张彪就想狠狠地扇自己一个巴掌。
如果这个案子真的破不了，他一定会自责一辈子的。
曹老板看到闪着寒芒的佩刀后表情收敛了一些，百里辛倒也不恼，只是轻轻笑了笑，“这种问题你其实没有必要藏着掖着。你当年去青楼也不是偷偷摸摸去的，总会有人看见。而且你恐怕不知道吧，每个做生意的人手里都有个账本，你有，青楼也不例外。”
“那上面会清清楚楚写着谁什么时候来过，去找了哪位姑娘，花了多少银子。我们如果想查，不过是时间问题。你真的要为了这种小问题和我们对着来吗？”
曹老板眼神闪烁几下，最后才点了点头：“没错，我之前去青楼，是经常去找小翠。但这说明什么？她的死和我没关系啊，她不就是自杀吗？”
“我已经去青楼问过了，她临走前身子上都好好的，回来的时候身上都是鞭伤，甚至衣服也撕裂了，而且也有刚完成激烈房事的迹象。你能跟我们说说，她那晚去你们家，到底发生了什么吗？”
“我们现在怀疑这起案子有蹊跷，当年小翠很有可能不是死于自杀。”
曹老板脸色微变：“为什么忽然又重提两年前的案子？都已近两年了，她的骨灰都洒在海里了，说不定这会儿都投胎去了。结案了，不是皆大欢喜吗？你们衙门里没有积压陈年案子，青楼里也只是少了一个人，我们依旧还过我们各自的生活，没人会关心一个青楼女子怎么怎么样。”
“她死了，不也是活该吗？”
张彪的喉头忽然一阵干涩。
曹员外以一种事不关己的上位者的姿态提起这件事情的时候，言语之间皆是冷漠。
自己当初这么看待青楼女子的时候，是不是也是曹员外这种令人作呕的表情？
那只是一个被生活鞭打的无助女人，而他们却在她的无助中又重重踩了一脚又一脚。
难怪会有杜十娘怒沉百宝箱。
他曾经一直以为，杜十娘是因为爱人的背叛才会自尽。但现在再想想，她要埋葬的或许是世间对她的不公和蔑视。
“你会忘记，青楼会忘记，骨灰会消失，但案卷永远都在。”百里辛平静开口，“今天就算没有我，将来也会有别人发现案卷的不对劲。”
“人赤条条来，赤条条去。既然来了，便必定会留下些痕迹。或是记忆，或是文字，或是图片。就算再渺小的人，也不是你口里所谓的‘无所谓’。每个人的到来，都是有意义的。”
张彪眼睛有些发烫，他炽热地望着百里辛，心里有无数想要说的话，可又不知道怎么说出来。
“我刚才已经说了，小翠当年很有可能是死于他杀。如果你还这样胡搅蛮缠，我们有充足的理由怀疑你就是杀人嫌犯。那到时候我们谈话的地点，就不是这飘香的雅阁，而是散发着恶臭的囚笼了。”
“我的耐心是有限度的，再给你一次机会，当年到底发生了什么？你请小翠去你们家表演，据说是为了宴请高贵的客人，那请问，这位客人又是谁？”
曹员外看了看百里辛，又看了看站在他旁边严阵以待的张彪和捕快们，这才确定他们是有备而来。
他额头慢慢沁出一层冷汗，有些谨慎地看向百里辛，一字一句道：“人，不是我杀的。我只是花钱请她来我家里唱曲。”
百里辛：“如果人不是你杀的，那你就好好说清楚，那天到底发生了什么。”：，，.