一直安静躲在高个女孩身后的小孩怯生生地抬起眼睛瞄她，有些犹豫地伸出手去摸阿宝手心的糖。
这就是甜吗？
好神奇。
姜鹿云看着她身上一点一点飘出来的无形的小花，笑眯眯地摸了摸她的脑袋。
“是、是一个大姐姐，我们跑进城的时候被她带走藏了起来，她让我们来找你们。”
高些的女孩顿了下，环顾她们，扣着手指小声道:“我叫大丫，她是我的妹妹，二丫。”
这本是被人叫惯了的土名，轻薄粗糙得像地上任人踩踏的小草。以往没有感觉，此刻站在这几个身形高挑、神采奕奕的姐姐面前说出，大丫心里竟破土般地生了一丝她说不出的情绪，叫她耳根发烫，心口又闷又堵。
“大丫二丫？我叫阿宝，她叫糖糖，就是你刚刚吃的那个糖的糖，她叫小树苗，喏，还有这个最厉害的大姐姐，叫小熹。”
小熹直立于她背后，袖中手指捏了捏，唇瓣微不可觉地一扬，认下这个称呼。
大丫差点以为自己听错了，懵然歪头，这些姐姐的名字跟她想象的……不太一样。
“这是我们的小名儿，大丫二丫记得给我们保密。等你们长大长壮实点，就能给自己取个响当当的大名儿喽。”
阿宝被小树苗敲了下脑瓜子，也不恼，拍拍手:“好啦，麻烦大丫二丫带我们去见见那个大姐姐好吗？”
“好！”
两小孩带着她们出门穿过小巷子到了一处荒废矮平的房子门前。
里面未生灯，兼之天上月色都被浓雾遮住，半点亮光都没有。一推大门，灰尘就飞扬扑鼻而来，姜鹿云刚想捏诀挡一下，就察觉一道幽蓝灵力围绕住她们，把灰扫得干净。
她侧头:“多谢尊上。”
蛇女颔首应了。
“大丫二丫？”
屋子内有极轻的脚步声，女子沙哑的嗓音从里边传出，听着颇为虚弱。
姜鹿云一扫，眉尾不禁轻挑，察觉到了黑暗里一晃而过的利刃尖光。
直到大丫开口唤了声姐姐，那刃光才被收起。
女子从屋内走出，黑暗中看不清她的五官，只能瞧见那双明亮得如同燃烧着火焰般的眼睛。
妘棠将夜明珠取出，众人才看到，这是位年岁不大的姑娘，个子不高，四肢细瘦，倘若不看她的眼睛，一眼望过去定会想起柔弱两个字。
可偏偏她有这双眼睛，偏偏她有这团旺盛燃烧着的火。
“见过诸位仙君，我姓吴，名曼容，诸位仙君唤我容娘便行。”
姜鹿云伸手挡住她的行礼:“仙君不敢当，我等是前来查探情况的修士，望容娘能为我等解惑，告知我们此处究竟发生了什么。”
“诸位既是修士，就当得起仙君一称。请入内，我请诸位来正是要说此事。”
吴曼容也不扭捏，转身进屋，将孩子们招过去摸出两块用丝帕包住的点心递给她们，让她们去一旁吃。
“屋子简陋，还望海涵。”
“容娘客气了。”
“此处是南域羌吴国辖下城镇，我是羌吴国的帝姬，这是我的私印。”
她取出私印递给姜鹿云，玉上赫然雕着一个容字，背面是鸾鸟图腾。
姚天姝看过，对阿宝点了下头。
吴曼容耐心等待，也暗自观察这几个看起来年岁不大的女修。
等姜鹿云将玉石还回来，她贴身放好，才继续方才的话:“羌吴国曾信奉太白星君，立国太.祖原是位骁勇女将，她登位后不久国中各地出现异兽怪物，是游历到此的太白星君不忍百姓受苦，出手相助。”
“曾信奉？”
姜鹿云不动声色地蹙眉作疑惑状:“星君庙宇如此之多，何谈曾字？”
容娘掀眸，目光如炬:“仙君何必试探我？那庙宇中供奉的究竟是星君还是怪物，仙君们不是已见识过了吗？”
她不禁冷笑:“太.祖英勇善战，偏识人不清。她与星君交好，星君镇压异兽鬼怪拯救百姓，她就为星君立庙供奉、不贪功劳。可惜，早年征战败了身子，太.祖不到百岁便去世，她一生无女无子，把皇位传给了宗室，即太.宗。”
权利传接得并不顺利，羌吴国是太.祖亲手打下的江山，她虽死了，却如同不可违逆的神明般存活在世人心里，朝堂上还站着陪她征战的老臣，其中有十二位女官、七位男官，朝堂外还有一位能只手镇妖的强大修士。
她想要以才德选人，甚至在去世前也这般嘱咐自己挑出来的继位者。
但是，旁人并不如她的意，更不愿被她残留的光芒笼罩一辈子。
“太.宗继位蛰伏近二十年，收拢男官，打压女官。当时十二位女官中有五位结契成婚，三位有孕显怀，他以不合体统为由，兀然夺权，让那三位女官闲职在家。后寻各种原因，缩减选入朝堂的女官人数，纵然有，不过清闲之职。”
一个身体结构、社会位置都相同的群体除非被刻意分裂，否则就是天生的盟友，这也是吴太.宗为什么选择提拔男官的原因。
他们总会有共同的利益。
姚天姝听得眉头直皱:“不合体统？什么屁话，他不是娘生的吗？从娘肚子里爬出来的时候怎么不说自己不合体统？！”
吴曼容垂下眼帘，平淡解释:“南域中多凡人，凡人界或许与仙君们所知不太相似。女子怀孕本是创生神圣之事，但逃不过孕期前后都会因此虚弱，并且生育对凡女来说风险极大，我们没有仙君们随手可置的仙丹，富家贵族好一些，寻常百姓或许连听也没听过。”
有风险就有伤亡，容娘曾是深宫公主，这些事情还是逃出来之后才一点点被灌输的。
因与修真界相衔接，凡人界的风气也深受影响，大多女子在成年之后会选择锻体强身。
然而上位者对下位者的影响力何其强大，臣子尚不能违命，何况连存活都艰难的百姓？
“敌人和对手，不会放过你的每一刻虚弱。他们要的只是一个由头和幌子，只要最终能胜利，假的也会变成真的，错的也会被说成对的。”
朝堂换上新鲜的血液，但还有民间，那遍布林野的太白星君像让太.宗恼恨。
既是修炼者，就不该插手凡人间的俗事。
他花了二十多年的时间去改换朝堂，却花费了剩下所有的寿命去偷换神君像。
不知究竟出自何种用心，他将庙宇中的神君像，逐渐偷换成了自己的模样。