含元殿内诸臣罚站一般直直立着听。
林迟看到有好几位年过六十的老大人在暗中活动腿脚。
他们都在上书房给她上过课。
陛下也看见了。
他赐下几个座位，让夏守忠继续念。
夏守忠念完了。
许多不想她升任的朝臣也没了反对的力气。
但她出列，说：“多谢陛下替臣正名。臣不愿使陛下为难。”
她对众人笑了一笑：“臣愿意参加下一科秋闱。”
科考而已。
他们只记得姐姐三岁开蒙，五岁上学，苦读十余年，三元及第不负天分与辛苦，便忘了她也是父亲母亲的孩子，在上书房读书十年，受尽天下良师教导了吗？
下一科春闱在三年后。
晚三年升任尚书而已。
她不急。
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但陛下有些急。
陛下年已五十有五，近年常觉身体衰老，颇有些忧虑将来。
陛下叹说：“若朕就在这两年内去了，太子顶不住群臣质疑，竟不许你再升任，如何是好？”
林迟觉得太子并非陛下所忧心的这般软弱犹疑。
她既这般替太子说了，也表达了自己想参加科考的另一方面理由：“终归更名正言顺。”
诸般事情只有自己亲自做成功过，才能说一句简单。
她想让所有人闭嘴，就要考出让他们心服口服的名次。
今后，她想在“万般皆下品，惟有读书高”，“非进士不得为尚书”的环境下证明科举没有意义，就要先站在科举考试的最顶端。
陛下仍然不乐。
陛下骂人：“朕登基快三十年，从未大兴土木劳民伤财，连选秀只选了一次，如今想提拔能臣，还要看这些人的脸色！”
陛下数着：“朕登基才二十七年，并非整数……朕和太后、皇后都非整寿……立太孙太早……明年似乎是与皇后大婚四十年整了……”
陛下笑
道：“近二三十年，大齐吏治清明、国富民强，连胜倭国、罗刹、佛郎机三国，又近十年风调雨顺，就以此为由，明秋加开恩科！”陛下问：“昭昭，你看如何？”
林迟笑：“我定不使陛下失望。”
陛下忙唤人：“夏守忠！快传人拟旨！”
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林迟开始一边在工部兼尚书事，一边准备科考。
其实她多年将精力专注于研究和公事上，对幼时所学的举业书籍文章已经不甚熟悉了。
不过，父亲年未七十便致仕，仍被陛下极力留在上书房教导皇子、皇女、皇孙，时而参赞军政要事，但终究比从前清闲许多，便将大半精力用在教导她举业上。
还有十五年前三元及第的姐姐，十八年前选为翰林的姐夫，亦为翰林出身的江家舅父，及上书房十余位当世大儒……林迟拥有的师资力量，甚至胜于从前的姐姐许多。
她按部就班，进度飞快地追赶着“能考中举人”那条线，同时，没有耽误任何工部的正常工作。
只是对新式建筑用料的研究难免放缓了。
林迟认为，为考中进士做出一定的让步是值得的。
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大齐永泰二十七年，九月。