衣食用度，样样周全，却似被关在密不透风的笼子里。
母亲不服，找舅母说哥哥的事。
舅母说：“蟠儿杀人犯法，官司判得清楚，你这是非要我们老爷顶着律法行事，让王家也落个败落凋零？”
舅母问：“是看蟠儿祸害了你们自家，你们又祸害了荣国府还不够？把娘家祸害完了，你有什么好处？”
母亲只得又软了态度，求舅母给她做媒说亲。
舅母笑道：“宝丫头才十六，且不急。前几年你们名声太坏了，也说不着好的，就安生歇两年，再看以后吧。”
母亲不敢真与舅母对着干，怕连王家都住不得，只好把诸般羞辱一一都忍了。
舅母甚至连外客都不许她们见，对外只说母亲病着，她在侍疾。
舅母说：“才、孝、贤、德，你总得占一样。只有‘孝’字还好与你沾一沾。”
知她不服，舅母说：“你便有才，真能与‘山青君’争个高下？真能盖过‘积微客’几位的名头？”
“山青君”便不论，只说“积微客”，她……不得不服。
她也曾有机会学外国话。薛家在金陵的库房里，也放着许多外国人的书。
是她从没重视过。
在“积微客”出世之前，她甚至认为，不与外国人做生意，便没必要学外国话。
左右已身在人手。舅母让她躲，她便躲着。
这一躲便是两年。
舅舅因调运军粮不利，被贬为广西指挥。
舅母要随了舅舅同去，和她们母女说，她们想跟便跟着，不愿意，便好自为之。
哥哥是被流放北疆，母亲宁愿在京中，不愿意跟去广西。
舅母便将她们请出王家，安顿了子女，随舅舅南下了。
来京六年，她和母亲终于搬到了薛家自家在京中的房屋里。
寡母孤女，刁奴欺主，多少艰难，她都自己扛了过来，不许母亲再去荣国府求助姨妈。
她不愿让荣国公夫人、姊妹们和那些丫头婆子看到她的无助，更不想让林黛玉和甄英莲得知她的现状。
甄英莲只是一个被人拉到街上卖的小丫头，谁想到她是官宦
人家的女儿！就算哥哥混账犯法，也是因她貌美勾人，才让薛家、让她到这般地步，现今她却成了养在林家的姑娘、是在书页上留名的“澄静居士”。她已经被她们逼得狼狈逃出荣国府，怎么能再回去忍受屈辱！！[注3]
“靠山山倒！”薛宝钗对母亲说，“先是靠着贾家，果然宁国府就完了，又来投奔舅舅家，舅舅又遭了一贬，我看荣国府都不似有福之人，谁知将来！咱们就自己过日子吧！”
她说：“我总归会让母亲吃饱穿暖！”
她说：“母亲就别想着再让我高嫁救哥哥回来了！看现在的光景，除非你叫我去给人做妾么！”
不知是心里终究尚有几分疼她，还是已经认了命，母亲说：“就依你吧。”
说这话时，母亲眼中呆怔怔地，没有了一点光彩。
……
薛宝钗一直关注着贾家和林家。
林大人封国公、江夫人封郡主，林黛玉也成了四品林大夫，入翰林院。
平国郡主创办了新衙门，“会同四译馆”，馆内官员数起来竟是女子多于男子，学生数目也是。
林黛玉考中了顺天府解元，又在十九岁之龄连中三元。
林家的事迹不必打听，也直往她面前来。
而更深的、更私密一点的消息，她便不能知晓分毫。
相比之下，还是贾家的情况她了解更多。
贾惜春以“奉养祖母”为名不议婚。
她也用了“奉养母亲”的名义，拒绝旁人说亲。
她……开始感谢平国郡主，和林大夫。
女子不婚，凭自身掌家立业的的阻力比从前减弱许多。