第 106 章 何妨跟随

贾惜春听见说她,便对林黛玉一笑,笑容反比从前还开朗了三分。

“妹妹的潇湘馆也使人收拾出来了,妹妹想住哪边都便宜。”行至正堂,王熙凤亲手打起帘子,笑道,“老太太,黛玉妹妹和英莲妹妹来了!”

“快进来!”贾母也不比往常,竟亲自拄拐行至堂屋,上下打量外孙女,半日笑道,“又长高了好些,真成大姑娘了!”

林黛玉笑挽住外祖母,心里却忽然想起,前年冬日她来,看见湘云妹妹,第一句话说的也是:

“湘云妹妹又长高了。”

……

“湘云妹妹去年四月就定下亲事了,”贾探春小声同林黛玉说,“定的是卫将军家的二公子,听得人材极好……老太太本不大放心,是宝二哥与他相熟,也说他是个好男子。”

“宝二哥口中的‘好男子’,”林黛玉便笑,“只有一件是定准的:这人一定模样极好,又懂得怜惜女儿!”

这便大约不会让湘云妹妹委屈了。

“我也这么想!”贾探春忙说。

她与湘云妹妹同岁,还大几l个月,湘云妹妹眼看有了好结果,她却还没着落,家里又是这样……去年她本也心急过。

可今年元月初一,江夫人成了江少卿!

她便似醍醐灌顶般,一日了悟:

原来女人也可以立一番事业,也可以立功为官!

她从前以为自己出不去,历朝历代奇女子再多,也非她所能效仿。可现今眼前便有一位榜样,怎叫她不心动?

家里繁盛时,她只好做深闺千金小姐,读书只为识字明理、在闺中消闲,一但及笄成人,便听从父母长辈之意,嫁一位丈夫,从此盼望夫君子嗣成材,她才或能反哺娘家。

可家里已经这般,又有例子在先,还怕没有她一番道理吗?

贾探春不禁便问林黛玉:“还不知江夫人既‘在鸿胪寺行走,位同少卿’,是否已去鸿胪寺坐衙?”

她问的这话,京中只要消息灵通些的早已知晓,因此林黛玉也不必瞒人,将太太去衙门的事择选能说的讲了几l句。

她没讲太细。

比方太太能对她详说,“宗寺丞先还不服,待自己译过后便主动上门求教”,这是家内私话密语。对探春妹妹,她便只能说,“鸿胪寺众位官员心服太太,不以女子在官衙为难”。

但这寥寥数句,已足够贾探春坚定信心!

不管她能与不能,总归江夫人已经走明了一条路,她何妨跟随看看呢?

“外国话……”她又忍着羞赧,细问林姐姐,“难不难学?”

她又忙提前说明白:“我是也想学,可姐姐放心,我不会牵扯上江夫人和……”

林姐姐此时还能过来,已经很不容易了。

探春妹妹已有此心,林黛玉当然愿意尽力相助。

她便详细说:“虽然太太学的容易,不过一二年便掌握精熟,可以翻译书籍,但实则对寻常人不算简单。太太身边有四位姐姐,已跟着学了两三年,还都只学了一门外国话,如今学得最好的,也不过能自己略读一两页外国书。太太是一起学了五六门的。”

贾探春思索一回,笑道:“哪怕我从现在开始,用五年时间精熟一门外国话,也比天下九成九的人强了。”

她最后问一句:“林姐姐,你教教我,我该学哪一国的话吧。”

回想太太平日最偏重哪几l国的文字语言,林黛玉不算太确定地说:“英吉利、法兰西……佛郎机语,还有,罗刹语?”

……

在荣国府住了三日,林黛玉自然得知了贾蓉休妻一事。

她不知详细内情,心中既为秦氏不平,又不免觉得,秦氏离了贾蓉,也未必不是好事。

“我只怕她父亲兄弟待她不好,或胡乱又把她嫁了。”王熙凤心里比从前更亲近林妹妹,不禁吐露忧心,“妹妹或许不知道,她原不是秦家亲生的孩子,是秦员外郎从养生堂抱回来的。开始抱了一男一女,只活了她一个女孩儿,后来秦员外才又有了亲生的秦钟。”

“寻常亲生的女儿被休回家,爹娘还多有嫌弃不要的,何况秦家从前全靠她运作筹算,才叫秦钟能和宝玉一起上学。所以年前她回家,我才要亲自送她。可这也未必保险。”王熙凤是真心为她愁。

林黛玉敏锐抓住了“养生堂”三个字。

她细问:“我记得秦娘子似乎读书识字?嫂子知不知道她学问如何?”

王熙凤先一愣,后立刻想到林家的育幼堂,忙说:“她也算肚子里有墨水了!虽然不如你们姊妹是从小正经上学,也似珠大奶奶似的,《女四书》《列女传》都读过,字也会写!”

林黛玉点头思索。

王熙凤忍不住,等了半刻便问:“你是想请她到你家的育幼堂——”

“是这般想了。”林黛玉笑道,“我家育幼堂两百四十一个女孩子,最大的还有三天满三周岁,还有十八个,不过一年也满三周岁了。太太把这事全交给我和英莲姐姐,我既管了她们,不说个个都抚养成材,总要教会她们认几l个字,将来自己当家立业,别轻

易被人哄骗了去。正不知请什么样的先生好,还是让家里识字的丫头轮班去教,可巧听见她这事。”()

王熙凤便笑。

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林黛玉笑说:“凤姐姐先别太高兴:请不请秦娘子,我总要先面见一次。且我家育幼堂并无锦衣玉食高屋软榻,或许秦娘子不愿意,或许秦家不许,都还是未知之事。”

王熙凤忙说:“你虽还没问她,我先替她作保:她不说把女孩子们都教成李清照谢道韫,只教认字是十拿十稳。她生得又好,人又温柔、稳重、和平,你从前也都见过的,孩子们一定喜欢。我看她也没有再嫁之意了,只怕秦家容不得。不过便是秦家不许她去做先生——”

她笑问:“不知育幼堂给先生多少束脩月钱?”

林黛玉笑道:“若果然合适,束脩自然能让先生衣食无忧。”

“那还等什么!”

王熙凤忙说:“妹妹是今日回家不是?江夫人许不许你在外走动?咱们这便去秦家问她?”

……

秦宅。

工部营缮司员外郎秦业已年过七十。他夫人早亡,膝下只有一个抱养来的女儿和一个亲生的儿子。

养女不知系何人遗弃,从七八岁上就出落得与众不同,及笄之后,更是一副天姿国色,人品温柔淑静,谦恭谨慎,还操持家务井井有条,不似小家之女,倒似大家闺秀。[注]

求娶之人络绎不绝。

当时老圣人已年迈,多年不开选秀,诸位皇子府上,他又苦无门路高攀。恰他正任工部主事,便由同在工部的荣国府政老爷从中牵线说媒,将养女嫁与了宁国府冢孙为冢孙妇。

嫁人七载,养女帮衬家中不少,他和钟儿都多有得利。只可惜养女尚无生养,终究是一件憾事。

哪知宁国府就出了事呢!

幸好女儿没生养过!

也幸好贾蓉失心疯了,竟自己把女儿休弃回家!

这不,以女儿的人物品貌,她才到家一月,又有好人家想求娶了!

秦业正对养女苦口婆心:“那贾蓉对你无情无义,都休了你回家,你何必苦守不嫁?既要再嫁,吴二老爷是吴贵妃的亲二叔,丧妻多年,只有一子,年纪……虽然是大了些,又还不到五十,你也二十四了,难再嫁少年人。吴家巨富,你过去辈分又高,只有享福的……”!

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