八岁的孩童，除却哭笑，从未开口过。
宫里的人都说，平康公主性情孤僻古怪，不亲近任何人，因而官家很是厌恶她。
恨屋及乌，连带着皇后也失了宠。
如今看来宫中传出来的消息，竟然还都是真的。
平康公主确实不肯开口，性格也与寻常的娘子迥然不同。
“阿鱼就是如此我行我素，”陆昭苦笑几声，“她谁的话也不听，喊她不要乱跑，可对阿鱼来说，甩掉仆从内侍不过分分钟的事。也是因此，皇兄一直不放心让她到外面露面，也就是……她已八岁了，不得不带出来了。”
也是，民间都开始说平康公主生来痴傻了。与官家一同参与田猎，好歹能证明她不是一名痴儿。
不过杜菀姝倒没想到，找过来的会是陆昭。
“看样子，公主与惠王关系不错。”杜菀姝说。
“嗯。”
陆昭无奈摇头：“我不会责怪她，她对我就还好。”
是个有主意的小娘子呢。
与平康公主相处的短短时间内，就足以杜菀姝断定她极有主意，且是一名身手敏捷、头脑清醒的孩童。
尽管不开口讲话，可她并非与外界全无沟通。
“你手中的……”陆昭指向杜菀姝手中的鸟笼与蛐蛐笼，而后忍俊不禁，“没想到，阿鱼竟与你投缘。”
说着，他低头看向平康公主：“你也叨扰莞……云夫人许久，该走了。”
平康公主站在原地一动不动。
红衣的小娘子不言不语，像是完全没听陆昭的话般，不住往四周打量，仍是一副想逃的模样。
“阿鱼。”陆昭的语气稍稍重了些：“云夫人也有自己的事情要忙，你留在这里，只会给她增添困扰。”
然而平康公主压根不吃这套。
她闻言蹙眉，一双凌厉凤眼扫过来，其中写满警惕。
如此出言怕是说服不了平康公主。
八岁的娘子，喜欢抓鸟抓虫，喜欢一人在竹林里肆意乱跑。这般有主意，叫她带着宫人内侍出行、以大人的口吻开口劝诫，怕是没用的。
何况，杜菀姝也没什么事。
刘朝尔跑去参加狩猎了，她也不愿一人去和过往的友人交际，免得平白遭受他人揣测试探。与其和勋贵的家眷们打机锋，还不如看平康公主抓蛐蛐呢。
杜菀姝拎着裙摆，在平康公主面前弯下腰。
她蹲下来，选择与其视线齐平，而非居高临下说话。杜菀姝直视着公主的眼睛：“公主可想骑马？”
平康公主双眼蓦然一亮。
小娘子表现出了十足兴趣，方才流露出的几分狠厉与戒备消失到无影无踪。
“妾有一名朋友，擅长御马驯马，只是她也与参加狩猎了，明日才能回，”杜菀姝温声道，“殿下若是愿意，可先同惠王回去，明日再叫他带你过来，你我一同去骑马如何？”
说完，她又伸手，替平康公主抚平了衣袖。
那被鸟爪戳破的血痂，刚好就这么挡在了袖子之下。
杜菀姝：“切莫叫官家与圣人担忧。”
平康公主眨了眨眼。
她看了看杜菀姝，又飞快扫了一眼自己的手。
“这也不错，”陆昭闻言，很是惊喜，“请刘家娘子带阿鱼骑马出游，也算是阿鱼在世家勋贵前露了面。待皇兄回来，我就同他说。”
平康公主听了，这才放下心。
她认同地点了点头，往陆昭的方向小小跨了一步，算是表明愿意离开。
杜菀姝将手中的鸟笼与蛐蛐笼递过去：“还给你。”
凤眼扫了过来，平康公主的视线停留在杜菀姝的双手上，流露出几分不舍，摇了摇头。
“要我替你保管吗？”杜菀姝问。
平康公主再次颔首。
也是，这小鸟和蚱蜢，带到皇家别苑里，一准会叫宫人丢掉。
深宫的孩子啊……
“那好。”杜菀姝转头将鸟笼和蛐蛐笼交给观月，“我帮你收着，殿下若有空，就来看看。”
平康公主骤然绽开笑颜。
得到保证，她心满意足地向前拽了拽陆昭的衣角。这就是可以走了的意思。
陆昭的神情不自觉放缓，他抬眸看向杜菀姝，试图说什么，可话到嘴边，少年郎君动了动喉咙，却什么都没说出来。
还能……再说什么呢。
最终他也只是带着平康公主，与杜菀姝告别，转身离去。
注视着二人的背影，杜菀姝久久不言。
站在一旁的观月忍不住，一声叹息。
“叹什么气？”
杜菀姝收回视线：“走吧，回竹楼。”
说着，她抬头瞥了一眼湛蓝的晴天。
天气甚好，也不知狩猎的情状如何。
…………
……
同一时间，延岁山内。
越往山内走，周遭环境越发幽静葱郁。殿前司将军赵正德勒停马匹，一面擦汗，一面不住拍打着脖颈之间，以防蚊虫叮咬。
“都走了一个时辰了，”赵正德嘀咕，“还要走多深呐？”
话音落地，树林后头，赵押班匆忙赶过来：“三哥，官家要你停下。”
赵正德顿时来了精神：“可是要打道回府？”
官家出猎，殿前司自然要打先锋。这跟着官家一齐出来的，不止有武将、护卫，还有诸多勋贵家的公子——以及多出来一个分外显眼的刘家娘子。
往年田猎，也就在别苑附近猎鹿杀兔，意思意思完事。
这次往山里走这么深，赵正德担着责任呢，心理没谱。
“属下……不知，”赵押班为难道，“回去看看吧。”
“走。”赵正德调转马头，“官家肯定是准备回去了！”
云万里尾随其后，听到赵正德的话，不着痕迹地拧起了眉头。
但他并未多言，而是催动胯（）下战马，紧跟着折返。
大批人马，停留在南山的山腰处，再往上地星变得分外陡峭，树林、草丛越发茂密，马是不可能上去的。
殿前司的人刚从北边回到山腰的位置，就看到一小队京城府的将士从南山上面徒步下来。
“回官家。”
打头的将领看着分外年轻，出言禀报：“山上确有马熊的踪迹。”
话音落地，诸人大哗。
这山下就是皇家的别苑，按理来说，马熊不该到有人烟的地方才是。
许是两年不曾田猎，以至于远离别苑的地方疏于管理，茂盛的树林引来了马熊栖息。
“好！”
京城府将领禀报之后，马上着一身红袍的壮年男子一声大喝。
他看起来接近而立之年，容貌秀丽、肤色白皙，唯独那一双凤眼生得颇为狠厉。这正是当今官家、大雍的皇帝陆晖。
陆晖迫不及待道：“传言说延岁山上来了马熊，果然没骗朕。走，随朕去猎熊！”
说完他就要翻身下马，竟要亲自带人步行上山打熊去。
赵正德听了脸色大变。
他几乎是连滚带爬地下马上前，单膝跪地：“官家不可！官家万金之躯，怎能以身犯险？”
“哦？”
陆晖的脸色变了变，兴致高昂的凤眼阴沉下来。
他看向赵正德：“赵将军的意思是，我定然会犯险？”
赵正德抖了一抖。
当然不是这个意思，但今天就是他人头落地，也不能让官家亲自上山。
万一出个好歹，那就不是自己死的问题了。
“末将的意思是，”赵正德磕磕巴巴，“是，是——”
中年将军“是”了半天，也没是出一个好歹。
到最后，一声来自陆晖身后的笑声，接下了话柄。
“官家，赵将军说的也没错。”
陆晖扭头，看向身后之人。
是名中年士子，着文士袍，一张国字脸端正且坦荡，个子高挑且挺拔，走上前来，可称一句器宇轩昂。
触及到男子的脸，云万里不禁挑眉。
“高丞相竟也要拦我？”陆晖不悦道。
出列的正是丞相高承贵。
高承贵摇了摇头：“是，也不是。官家要猎熊，那是谁也拦不住。只是臣以为，我大雍王朝，最好的将士男儿，今日皆在。这些个好儿郎可都是官家的，何苦官家自己亲力亲为啊？”
陆晖一想，确实是这个道理。
前两年又是洪涝、又是民反，搞得陈晖烦不胜烦。今年勉强算是风调雨顺，可以出来田猎了，听说山里有熊，陆晖肯定不能放过。
猎熊，是为了彰显他威武能干，有勇有谋。
但他威武能干做什么？还不如让底下人去，这样传出去，则是他大雍的人武力高强，显的也是整个大雍的将士身强力壮。
“高丞相说得对。”
陆晖选择让步：“有谁要自告奋勇的？能将马熊猎回者，朕赏千金！”
官家的话落地，周遭陷入了瞬间的沉默。
这——谁也不敢贸然出这个头。
要是狩猎野猪，哪怕是郊狼，仗着人多势众，去就去了。最差也不过是声势浩大，猪狼跑了，猎手空手而归。
但猎熊又是另外一回事。
步入深山，去不了太多人，而且他们还得下马步行。其中危险，无异于上前线。
一时间，无人敢言。
寂静蔓延开，就在陆晖再次拉下脸色之前，一道凛冽声线打破林间沉静。
“卑职愿往。”
陆晖转头，只见赵正德身后，站出来一名瘦削高挑的陌生武官。
他带着明显异族血统的深邃眼窝与高挺鼻梁让陆晖眯了眯眼，旋即官家的视线就落在了男人右脸狰狞可怖的烧伤疤痕上。
官家从未见过他，但瞧见那伤疤，也就想起来了。
是从肃州来的云万里。,