舱前是一面落地镜，映出林执裸裎的躯体——身上大大小小的致命伤全都愈合如初，如同一张干净平整的白纸。镜子边的架子上置有浴巾和衣物，正是林执进入试炼时所穿的衬衫和牛仔裤。
地上有绿色的灯光箭头指引方向，林执根据指示来到大厅。
在林执的想象中，「圆顶」内应该是充满未来感的科幻风格，比如随处可见色彩斑斓的全息投影屏，还有许多机器人当向导，上下楼都是靠漂浮楼梯代步，但实际上「圆顶」内部和行政服务中心没什么太大区别，除了屏幕是全息投影屏，生怕林执看清内容，那些飞滚的文字看在林执眼里像是速度等级10的俄罗斯方块。
「圆顶」内异常寂静，除了一些滴滴答答的系统运作声，放眼望去偌大的空间杳无人迹。
林执不知该何去何从，便求助[盘古]：
“怎么没人？”
「这是正常情况」
难道这一批试炼者除了自己，其他人都死了？
“小姐姐小姐姐，你也是试炼者吗？”
身后传来一道朝气十足的年轻男声，声音从后方绕到林执面前，是个眼睛很大的年轻男孩，皮肤是经过阳光炙烤过后的燕麦面包色，身材结实修长，男孩观察林执的相貌后，原本雀跃的语气骤然冷却：
“……哦，男的，不好意思啊兄弟我看走眼了。”
“嗯，我是第1746批「登梯者」，代号是寻人启事。”
“我也是第1746批「登梯者」，代号——”男孩尴尬地吞了吞口水，“要不你还是叫我名字吧，我叫夏乾宁，你通过试炼了？”
“对。”
“你试炼内容是什么？”
既然试炼已经结束，林执告诉夏乾宁也无妨：
“到一个都是怪物的岛，呃，杀怪物。”
夏乾宁用舌头弹了一下上颚：
“哇哦，看不出来你还是个战神！失敬失敬。”
林执苦笑：
“你呢？”
“到一个别墅里破解一桩凶杀案。”
“就你一个人？”
“对，推理不出来就一直关着，我真怕再关下去尸体都臭了。”
由此可见试炼的人数、内容、难度完全随机，林执纯属倒霉。不过林执并不意外，他的运气向来很差，否则也不会父亲抛妻弃子离开，母亲出车祸去世，弟弟进入「圆顶」不知所踪。
“你发啥呆呢？走了。”
夏乾宁招呼林执，地面亮着绿色箭头指示行进方向，两人沿着箭头指向，来到了食堂。
食堂里格外热闹，目测有百来号人，人种各异，林执差点忘了「登梯行动」是场全球性活动。
“这食堂看咋跟我学校食堂差不多，就是没有打饭大妈，”夏乾宁嘟囔，“我去前面探探路！”
夏乾宁潇洒地撇下林执去和其他人搭话，林执把吊坠盖打开，一个个的问过去，问他们有没有见过照片上的这个男孩，但问了一圈都说没见过，因为这些人也都是1700批次后的「登梯者」，而林著是第57批。
夏乾宁的声音又绕着林执的耳朵传来，随后他坐到林执身边的椅子上扒拉两大口炒饭，含糊不清地说：
“你是仙女吗不用吃饭？好险好险我是差一秒就要饿死了，对了我刚问了一圈，得知一个重要信息。”
“什么？”
夏乾宁手中的筷子像指挥棒，神神叨叨地示意林执凑近点，林执弯下腰，夏乾宁压低声音：
“他们说「圆顶」上面还有座叫「巴别塔」的建筑，登到「巴别塔」顶端的试炼者，可以成为——神。”
林执哽了一下，有点无语：
“你信吗？”
“信啊，为啥不信？我觉得合理，”夏乾宁忽然夸张地大叫起来，“我去，这儿怎么有小孩啊？！”
一个发肤皆白的小男孩走了进来，像只漂亮冰冷的雪精灵，神色漠然，似乎只要被阳光照到就会瞬间消融——不是奇美拉还能是谁？