京中各家族和高官府上关系驳杂，临山做的越大，受限便也越多，严先生也不好多管这些小辈的事。
严许睡下前，看着那只笼里的小雀，缓缓闭上了眼。
泠泠月色隐入灰蒙蒙的云中，时隐时现，只余微微的风声，吹乱一池秋水。
翌日，沈莓起了个大早。
她从床上爬起来，拍了拍脸，从这个时候就开始在心里为自己鼓劲。
今日要考好啊！
春华进来给替她更衣洗漱时，也不忘温声鼓励：“小姐这般努力，今日定会考得好成绩顺利进入书院的，不紧张。”
沈莓听了，便腼腆的朝她笑，轻轻“嗯”一声。
她其实没太把春华当成自己的丫鬟，总觉的，她像一个大姐姐。
想着自家小姐今日要去书院，在临山读书的学子无论男女身份都非富即贵，春华特意给沈莓挑了一件绛红色缂丝蕊蝶软烟罗襦裙，衬着显白的颜色。
发髻也用同色的绸带系好，还簪了小小的珠花。
沈莓觉得自己好像还从未被如此隆重的打扮过，看着镜子里都有点不像自己的小小人儿结结巴巴道：“春、春华，我只是去考试……”
“那也是大事呀。”
春华笑了笑，又有了几分认真的神色：“小姐，临山书院与京都旁的书院都要更不同些，里头的公子小姐身份都不低，但小姐不怕，在他们面前只管挺直腰板，我们严府在京中也是不虚的。”
“小姐，你要记着，你强一分，旁人便怕你一分，你弱一分，有人便欺你一分。”
沈莓透过铜镜看着春华，片刻后郑重点了点头：“好，我记下了。”
等梳洗完，她带上春华去了义父义母的院子里用早饭，这是昨日便说好的。
今晨她要去书院考试，一家人便要一起用过早饭再送她出门。
严夫人说：“这是我们严府不成文的规矩，你怀琛哥哥早些年考举人的时候，也是这般的。”
沈莓听后马上便有些受宠若惊：“啊，可我、我只是一个书院入学小考。”
怎么能比得上怀琛哥哥的秋闱呢。
“大考小考，皆当一视同仁。”严先生笑道，“许多事都是这个道理，无论大小，都当努力为之，全力以赴。”
严许在父母说话间给她夹了一个小笼包，这时才笑了笑：“日后阿莓每次书院考试，府中也都会如此。”
沈莓看着席间言笑晏晏的长辈和年轻公子，又看了看桌上自己喜欢的几样早饭和小碟里的包子。
突然便忍不住红了眼眶。
她赶紧低下头，扁了扁嘴憋住了没有哭。
但眼泪还是忍不住无声地落了两滴下来。
严先生和严夫人彼时正好在与对方说话，没发现，可沈莓的帕子却放在桌上，她不敢去拿，怕自己矫情的哭鼻子被义父义母瞧见。
于是，她低着头，轻轻拉了一下旁边严许的袖子。
“哥哥……”
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