路炀第一次意识到这所学校——亦或者这个世界有所不同,是在转来应中的路上。
初春天寒地冻，小学尚未开学，高中却要率先报道。
周乔桥靠着浑身毅力,愣是大清早就爬起来；
美名其曰：想看看她哥的新学校长什么面貌。
结果上了车才发现,随行的不止有池悦,还有当时正处在年假还没回归工作岗位的路苑柯。
霎时间,所有的精力充沛与兴致盎然都被冲刷殆尽,从家到学校几近两个小时的车程，愣是安静地像只鸵鸟，窝在后排车座揣着手机一言不发。
直到临近学校时，一段跌宕起伏的缓冲带震掉了小学生的耳机,刹那间手机里播放了一路的内容终于倾泻而出。
——那是一段极其一言难尽、任谁听了，都会当场愣怔在原地的内容。
尤其末尾音节处。
路炀即将俯身去帮忙捡起那颗跟随行驶晃动、从而滚落至脚边的耳机时，手机扬声器陡然飘荡而出六个发音——樱花高级中学。
但未来得及确定,周乔桥已然从半梦半醒间猛然回神，涨红着脸掐断了听书。
在确定前排的亲妈和路苑柯似乎并没有听清楚手机里念得是什么后，才终于缓缓松了口气,转头去拽路炀的衣摆,双手合十地委托他别说。
路炀向来对这种东西毫无兴趣，尽管因为其内容之离奇、语言之诡谲,以及最后那串出乎意料与即将抵达的学校相似发音的名字，让他短暂留下了深刻印象；
但那天他心情算不上明朗，因此当下面对周乔桥小心翼翼地哀求,他只是扬手拍了下对方的发顶，淡淡提醒了句没营养的东西少看，便当翻了篇。
未成想前脚刚抵达学校，后脚就马不停蹄地在前往教导处的路上,遇上了与那段意外倾泻而出的内容相差无几的一幕。
光线昏暗的寂静中庭，高大挺拔的身影将另一道牢牢困顿在阴影间。
冬日寒梅迎风舞落，路炀站在景观丛的另一侧，尚未来得及拐身离开，就被迫听见了一句低哑地台词。
“——我爱你，我要在这里标记你。而此时此刻，没有人会过来，我知道的，”
陌生低沉且富含磁性的声音闷哑响起，与半小时前的车厢中，从手机扬声器里流淌而出的听书机械音毫无阻碍的重叠。
路炀听见那个人说：“当然因为这里樱花高级中学了。”
时至今日，路炀已经记不起最后末尾那六个字的发音到底是樱花、还是应华；但当下却只觉得荒谬异常。
且在这之后，他恍然意识到自己或许是误入了什么潘多拉魔盒，短短一学期的时间里，他被无所不用其极各种方式被迫“偶遇”到无数类似的事情。
从厕所到体育馆；从教室再到宿舍。
无论何处，仿佛只要踏足之地，必然会有主角的身影。
事到如今，他已经数不清自己到底遇到过多少。
每一次对象都不尽相同，但无一例外，据路炀所知，每一组的最终走向都朝着亘古不变、传统意义上的“好()”
“?()”
多有不同，尽管他们的抉择依然是建立在自我意识之上，但仿佛虚空之中有一只无形的手，悄然地让命运与既定事实不谋而合。
路炀并不清楚过往遇到的其他人如何，他原本先入为主地以为大抵都该是那样——但此时此刻，江浔站在数步之外，脚边是敞开的行李箱，身后是空旷的床位，他笔直杵立在原地，当初在病房痛苦挣扎的模样已然消失不见，取而代之的是近乎坚决的平静。
一门之隔的长廊空寂无声，紧闭的玻璃被风吹得嘎啦作响。
独卫中不知哪里有水滴落，砸在瓷砖上，细微声响透过门缝灌入寂静。
“那也可以，”
许久之后，路炀缓缓开口，主动打破沉默，语调是一如既往的平直冷淡，听不出丝毫波澜，淡淡地说：“你觉得哪个更好，就选哪个，没有什么是绝对的。”
江浔一怔。
路炀却不再多言，将椅子往桌下一推，抬步走至江浔身侧，屈指轻轻一敲那张空旷的寝桌：“收什么，我帮你。”
正如江浔自己所言，他的东西不多——甚至可以用少的可怜来形容，除却柜中上次回校时放入的几件衣物之外，卫生间中的洗浴用品几乎都是短期分装。
他仿佛早就料到了自己迟早会离开般，从最开始踏回寝，就没再遗留更多痕迹。
“不好意思啊，弄得有些乱了。寝室内我扫过了，卫生间里的东西可能得麻烦你一会儿再收一下，我不知道你原来东西都放在哪。”
江浔啪嗒两声扣紧行李箱，带来的半人高箱子最后只装满了三分之二不到，抬起时几乎能听见里头东西在咣当碰撞。
路炀拉开阳台门，将扫把往屋外一搁。
一个小时的功夫，头顶天气又变了样，高空不知何时悄然布满乌云，放眼望去灰沉一片，狂风肆意卷入寝室，将还没来得及关上的柜子当即吹得敞开。
紧接着就见一本轻薄的作业簿顺风落下，路炀离得近，下意识伸手一捞，结果刚抓住边缘，一样银灰色的东西陡然从本中落了下去。
啪嗒一声细响，小东西在瓷砖上轻巧的滑出好寸许距离，直至打着旋磕在路炀脚边，才终于停止。
路炀下意识俯身看去，发现这居然是个U盘。
“抱歉，”
路炀合上门，捡起脚边的U盘：“没注意，不知道摔坏了没，不然我赔你一个。”
说着他掏出手机就准备给江浔转账，后者见状连忙上前接过：“没事没事，没这么容易坏。再说了，我本来就打算丢了，真坏了也无所谓。”
高中生用得到U盘的人不多，毕竟手机就能存不少东西，更别说还是把U盘随身携带的。
路炀潜意识认为这玩意
() 儿应该对江浔挺重要，陡然闻言，眼中罕见露出几分困惑。
大概是前段时间的接触、以及期中前去医院的那趟意外，江浔莫名对路炀生了几分说不清道不明的信任感。
见状他当即也没怎么隐瞒，坦然说：
“我之前说，我休学那阵子在医院查了很多Beta分化成Omega、以及其中缘由资料的事，保存之后，为了防止被人发现，所以我把所有东西都单独转移了——就放在这个U盘里。”
银灰色的U盘拇指大小，是非常普通随处可见的样式，江浔休学也就前两个月的事情，时间不算近，但也绝对不算远。
但眼下，他手中U盘表面的镀银层却已经斑驳褪色。
路炀知道这是被人长时间用手摩挲剐蹭后，才能弥留下的痕迹。
江浔指腹无意识地在表面轻轻擦过，垂眸道：
“我当时为了找解决办法，试图把所有类似的事情都总结下来，做一个统计，再找出共同点，试试看有没有办法，又或者找到什么医院之类的可以改变也好……但是根本无济于事。”
“包括外网，案例少到连100M都存不到，除了失败与再无后续之外，根本没有第三种可能性。所有的一切都告诉我，想要避开这一切的发生，我除了离开韩佟之外，再无任何办法。”
江浔手指穿过U盘上方的圆环，摊开手掌、U盘垂落时，边缘褪色的铁锈色折射出很细微的光芒。
他很轻地眨了下眼，然后哑然道：
“而我选择了这个办法，那么我也就不再需要它了。”
他要离开这个地方，离开他那个无法抉择、注定会朝他所恐惧的发展走去的未来；
离开所有一切；
……离开韩佟。
江浔掌心翻转，U盘在半空划出弧线，轻巧地落入手中。
“我带下去丢垃圾桶就行，”他顿了顿，故作轻松地半开玩笑：“这东西应该算有害垃圾吧？”
“学校垃圾还不分类。”路炀顺口应道。
江浔恍然大悟，笑了出来：“那倒也是。”
他正欲揣入兜中，路炀出乎意料地说：“你不要的花，能先借给我么？”
江浔一怔，恍然间差点以为自己听错了：“借你什么？U盘吗？”
路炀点了点头：“我想看看。”
“可以是可以，”江浔摊开掌心，将那枚拇指大小的U盘递给路炀。
迟疑片刻，他还是没忍住问：“但是为什么？”
路炀没应答，而是抬手接过U盘后，忽地说：
“你之前不是问过我，如果是我会怎么办吗？”
江浔没料到路炀会突然问这个。
——他曾分别在回校第一天与医院的最后朝路炀问出这个问题，头一次是身处迷茫混乱中困惑地求助。
而路炀给出了一个模棱两可、说不清道不明的答案。
但那时候他心绪混乱，因此不曾放在心上
，甚至将其遗忘。
第二次他在医院里陷入痛苦抉择。
与其说是询问、征询意见，不如说更多的是在为心中那个早已倾斜的天秤寻找认同感。
而那一次，路炀不知是看出这把答案早已注定的天秤，亦或者是出于其他原因，他并没有作答。
一门之隔的走廊外似乎有脚步声响起，由远及近，沉闷而熟悉。
江浔停顿了好片刻，才听见自己故作平静道：“……怎么办？”
“这世上鱼与熊掌不可兼得，但对每个人而言，鱼与熊掌各自代表什么都不尽相同，因此做出的选择也会不一样。”
路炀攥紧U盘，在耳边的脚步声愈发清晰的前一刻，他垂下眼皮，很轻地说：“假如注定要择其一，那我会选择至少未来十年都不会后悔的那一个。”
“……”
江浔不由自主屏住呼吸，艰涩地问：“哪怕成为一个Omega吗？”
路炀没有说话，因为下一秒门把嘎哒作响。
只见宿管老师推门探头而入，疑问道：“江浔，你收完了吗？你爸妈在楼下等着呢。”
应中宿舍有规定，除了开学与放假离校俩天，平时是不允许家长随意上楼的。
即便今天是周末，宿舍楼可以说是空荡一片。
江浔回过神，连忙转身点头道：“好了，我现在就下去。”
宿管老师点点头，但并没有关门，而是就着姿势转头看向旁侧，忽地说：“你搁这儿干啥，大冷天的在宿舍门口罚站啊？”
罚站？
路炀霎时一怔，当即跨步走到门口。
只见丢了个垃圾后再也没出现的贺止休不知何时杵在了门口，离开时还略微濡湿的黑发此刻显然彻底干透，被风吹得微微絮乱。
光线黯淡的长廊中，少年半侧面庞藏在阴影里，中间又隔着个宿管老师，一时之间，路炀居然看不清他脸上的神情。
“没罚，这不是正好过来想看看有什么能帮得上忙的么，
”贺止休抬起眼，露出点笑意，语调是一如既往的没个正经：“助人为乐传统美德，何况还是昔日同窗。”
宿管老师一愣，不由以一种恍然的目光上下打量起贺止休，颇为意外道：“没想到你居然还这么有爱心？”
“当然了，”
贺止休没有半点谦虚立刻接住了这顶高帽：“不信你问路炀，他最清楚我的爱心有多热忱真挚。”
路炀：“……”
然而宿管老师没搭理这套，只是哼哼两声，开始意味深长地翻旧账：
“管你们怎么热忱真挚，下次再给我半夜偷偷夜不归宿，就是拯救世界保护地球殴打小怪兽，也别以为能再像上次一样一份检讨书就可以算了的——懂了没有？”
吹逼没讨到夸赞，还正好踩中地雷，贺止休终于不啃声地。
等宿管老师走后，路炀才转头去看Alpha，不由问：“你刚去哪了？”
“唔？”贺止休回过神，
晃了晃空空如也的手，
揶揄道：“怎么差遣完人干活就把人忘了？路炀炀你没有心啊。”
路炀没搭理他地贫嘴：“丢个垃圾能丢一小时？”
腕上的表已然指向十一点，收垃圾的环卫车都拖腔拉调驰向了遥远的大门口。
空旷安静的楼宇之外，操场安静地只剩风声擦过树冠发出的沙沙响。
贺止休侧身贴在墙边，浅灰色的毛衣衬出一丝少见的沉静。
他难得停顿了下，才压着声音道：“这不是为了避嫌么。”
路炀微愣：“避什么嫌？”
“虽然他现在还是Beta，但身上多少有点气息；而我毕竟是个Alpha，还是个有男朋友的Alpha，”
贺止休抬手拨去路炀飘至前额的发梢，轻笑道：“贸然接近，我怕你吃醋。”
路炀：“…………”
见鬼的吃醋，他就不该多余问这一嘴。
路炀冻着脸正欲抬手拍开，然而手指刚动，贺止休却难得率先一步收回手。
他毫无异状地揣入兜中，一转话锋：“不过你们都收完了么？我刚从寝室出来想问你们，就碰上了老师。”
“……你之前在寝室？”路炀顿了下。
“是啊，总不能一直站这儿，”贺止休笑道：“今年冬天来的还挺早，才过了十一月没多少天，就这么冻了。”
路炀没接话，余光在贺止休脸上略一停留，终于转回去回答贺止休之前的前半句：“基本收拾好了。”
话音刚落，后方江浔终于收拾完末尾，拖着行李箱拉开门板：
“我收完啦，上次的事真的谢谢你们，可惜最近没什么时间，等寒假你们要是有空，我请你们吃个饭吧。”
路炀转过身，正要说话，身后的贺止休却率先回答：“那可以，不介意的话加个微信？到时候好联络时间。”
一时间不止江浔，路炀都不由一顿，情不自禁回首望去。
“那也可以，”江浔掏出手机：“你扫我吗？”
贺止休点开二维码：“你扫我吧。”
嘀一声轻响，添加发送。
还没来得及看加没加上，江浔手机陡然响彻，来电显示是妈妈。
“我得下去了，”
江浔挂断后，拽着行李箱往外走去。
然而箱中东西不多，却依然沉得不行。
大约半月前那场发热对他的影响依然尚未完全褪去，开始平地拽着还好，到了楼梯，需要提起行李箱，江浔动作立刻变得略显吃力起来，整个人步伐都不太稳健。
中间有一阶险些没注意踩空，眼见就要脚滑栽落。
路炀原本就打算送到楼梯口，见状当即要上前拽一把。
然而脚步尚未迈出，另一道陌生身影率先从身后俯冲而下，眼明手快地拉住了行李箱拉杆，硬是把江浔原地拉了回来。
熟悉的力道与气息由后至前扑鼻而
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才在错愕中回过身，愣怔道：
“……韩佟？”
周末休息，高一与高二宿舍楼中间还隔了一栋高三的，韩佟不应该出现在这里才对。
然而他非但出现了，还是从楼上踏下。
没人知道他是早有预料江浔会来，又或者是悄无声息地潜藏等待。
直到此刻江浔险些跌滑，才终于忍无可忍，冒出了头。
“你怎么在这里，”短暂错愕后，江浔主动哑声询问：“没回家么？”
“期中考砸了，被老师勒令留校补课，”韩佟拽住行李箱握把，声音无波无浪，旋即抬眼问道：“我能提么？”
他用的是“我能”，而非“需要”。