夏青棠笑了一下：“我们什么关系啊？你还跟我说谢谢？”
胡燕妮说：“还是要说谢谢的，幸好有青棠在，而且幸好青棠变聪明了，要是只有我，我是什么都想不出来的，根本不知道要怎么办。”
“燕妮，你就这样就行，你就这样，永远这样，不要懂那些害人的、伤人的事，那就最好了。”谢晓霜轻声说：“我们三个人，我没有好父母，青棠也没有，我们俩命不好，所以你要代替我们两个人，一辈子命好下去。”
胡燕妮愣了一下，夏青棠想到了上辈子的事情，立刻说：“没有人能一辈子命好的，燕妮有好父母好哥哥，这是她的福气，但这种福气不一定能走到一辈子的。燕妮可以不用吃那些苦，但她必须看到我们身上发生的事，通过这些来学习、来成长，这样，今后不管她跟任何人组建了家庭，她都有保护自己的能力。毕竟，人都是会变的，结婚时候很好的人，十年后未必还是个好人。”
这话说得屋内安静了好一会儿，过了差不多一两分钟，胡燕妮才懵懵懂懂地点头：“我知道了，我会……我会好好成长起来的。”
夏青棠笑着揉了一下她的脑袋：“成长的事情先不着急，你先好好高考。毕竟，要是真的考上大学了，你的身份就不同了，到时候，你家的门槛都会被媒人给踩烂了。那个时候，你就要成长起来，睁大眼睛好好挑一个对象了。”
胡燕妮低声说：“不管考不考得上，我都不想被媒人介绍，我……我想自己找。哎，不说这个了，晓霜你身上疼不疼啊？我家里有药，我给你涂药，好不好？”
谢晓霜点点头，用手撑着地面站了起来：“隔着衣服打的，应该没有破口，都是青青紫紫的，其实涂不涂药都那样，最后还是会好的。”
“那也要涂，我去找找药膏，你等着。”胡燕妮说着就跑出去找药膏。
过了一会儿，她端着一个托盘走了进来，上面放着三个杯子，一个放了饼干的小盘子，还有一个小罐子，应该是药膏。
“青棠，你喝点麦乳精，我来给晓霜涂药。”胡燕妮放下托盘，就让谢晓霜脱掉衣服。
房间里并不冷，谢晓霜慢慢脱下外套、线衣，露出里面的单衣来，她的单衣也是长袖的，只见她卷起衣袖，露出了手臂上一道一道的红痕，这些痕迹都微微肿了起来，有些地方也开始变成紫红色了。
这一看就是细竹棍子抽出来的痕迹，打在身上特别疼。
胡燕妮忍着眼泪给她涂抹药膏，谢晓霜又露出后背，只见她的后背上一道接着一道，都是纵横交错的红痕，而那些红痕没有覆盖到的地方，则布满了一道一道灰黑色的旧伤，有些一看就过去很多年了，所以痕迹是很浅的灰色，有些则痕迹很深，像是近些年留下的。
胡燕妮涂完药膏就开始嚎啕大哭：“怎么会这样？你是他们的孩子啊，他们怎么能这样？你身上都没有一块好肉了，呜呜呜呜呜呜……晓霜，这么多年来，你为什么不告诉我们？为什么啊！”
谢晓霜说：“你别哭了……这种事，要我怎么说呢？就算说出来了，你们也都是小姑娘，又能帮上我什么呢？”
胡燕妮果然说不出话来了，夏青棠说：“确实，别人是帮不了自己什么的，所以我们要学会反抗。我知道，我的经历没法跟你比，我母亲刻薄，但没有恶毒到你家那种情形。可我还是受不了，我不服气，所以我反抗了，我自己给自己找了个出路，走出来了。晓霜，你比我聪明，比我灵巧，你性格坚韧，我都能反抗家里，你更可以。一开始，会害怕，会胆怯，你甚至还担心妹妹。但我想说的是，在自保都很艰难的情况下，就不要去保护那些不值得保护的人了。跟原来的家庭割舍开来没什么可怕的，我现在不认母亲也不认哥哥，更不会认那些欺负过我的亲戚，我跟你说，这样做真的很开心。”
谢晓霜的身体抖了一下，之后，她默默听完这段话，陷入了沉思之中。
夏青棠没有再说话，只是从胡燕妮的抽屉里拿了手帕出来给她擦眼泪。
等胡燕妮不哭了，谢晓霜也抬起头来了，她的两只手紧紧地攥在一起，像是下了很大的决心，她说：“我知道该怎么做了，自己的命是自己的，我先顾好自己，旁人……我管不了，她也不配。”
夏青棠笑起来：“对，她不配。”
之后，谢晓霜不想再说家里的事情，夏青棠就跟胡燕妮陪她去钢铁厂外面转了一圈，她们还在路边找到了野菜，用外套兜着装了一兜回来，中午变成了胡家餐桌上的午饭。
吃过饭，胡母说：“晓霜，要不要在阿姨家里住一段时间？刚好可以陪陪燕妮？”
胡母主动提出这件事，顿时就让谢晓霜眼眶一红，她说：“真的可以吗？我过来住几天，会不会麻烦你们？”
“不麻烦，家里多一个孩子，更热闹呢。”胡母说：“你现在就可以回去拿换洗衣服，晚上我打算做包子吃，我记得你很会包包子，你来给我帮忙，好不好？”
“好。”谢晓霜用力点点头。
夏青棠有自行车，便由她骑了车带谢晓霜回家去拿换洗衣服。
到了地方，她的父母全都不在家，弟弟也不在家，只有妹妹一个人坐在走廊上写作业。
见到姐姐回去，小姑娘立刻站起来：“姐！”
她跟谢晓霜有三分相似，甚至比姐姐还要好看一点，现在还没长开，等年纪渐长，想必是个漂亮姑娘。
谢晓霜嗯了一声，没说话，她走到卧室去用自己的旧包收拾了一些换洗衣服，然后背着包走出来：“妈在哪里？”
“去前面玩牌了。”小姑娘道。
谢晓霜抬脚便走，小姑娘赶紧拉住她的衣角：“姐，你刚回来又要出去？”
“对。”谢晓霜的表情冷冷淡淡的，小姑娘大概看出来不对劲了，立刻问道：“姐，你怎么了……”
“没怎么。”谢晓霜拽过自己的衣角，跟夏青棠一起走了，“我们去前面找我妈。”
走出去老远一截，夏青棠回头一看，发现小姑娘站在那儿，看上去又害怕又惊慌，像个被抛弃的小动物一般。
夏青棠明白她早上的做法，如果她去扶起姐姐或者去关心姐姐了，可能父亲会连着她一起揍。
可既然她选择了自保，那就不能怪谢晓霜这个姐姐也只能选择自保了，都是苦命的人，能护住自己就行。
她们去到前面一户人家，谢晓霜在紧闭的小房间里找到了自己的母亲，告诉她要去同学家里住上几天，很快就回来。
她母亲冷笑一声：“你就快结婚了，别给我出乱子，知道吗？”
“知道。”谢晓霜低眉顺眼地说道。
“那就滚啊！”这个三角眼、大腮帮子的中年女人朝谢晓霜的脚边啐了一口，又继续玩牌。
谢晓霜还是低眉顺眼地走出来，夏青棠伸手摸了摸她的后脑勺，递给她一个坚定的眼神：“别怕。”
“好，我不怕。”谢晓霜深吸一口气，“我在燕妮家里等你的消息。”
她把谢晓霜送到胡家，就赶紧骑车回了家属大院儿。
院子门和屋门都是锁着的，谢瑾萱还没有回来。
夏青棠坐立难安，想到这个礼拜一直没去爷爷奶奶家，便将自行车停在院子里，然后去找奶奶说说话。
有自行车在院子里，谢瑾萱回家就知道她也回来了，既然不在家，就肯定回去奶奶家里找她。
今天家里倒是热闹，爷爷奶奶都在家，谢母也有朋友过来拜访，大家都坐在客厅里谈天说地，见夏青棠过来，奶奶赶紧骄傲地向客人介绍：“这就是我们家青棠了！”
客人是一男一女，是一对中年夫妻，女同志只看了夏青棠一眼就惊讶道：“怎么长了这么好的模样啊！老田，你可没说过你的儿媳妇长得这么好看呀！”
谢母笑着说：“现在好看的姑娘多呢，我们青棠最大的优点也不是好看，她可聪明可能干了，性格又好。”
“快别说了，你越说我越羡慕了！你啊，有了这么好的儿媳妇，这很快就能抱孙子了吧？我们家呢，还一点儿影子都没有呢！你说说，咱们俩当年是一起进单位的，也是同一年生的儿子。你们家谢瑾萱比我儿子高出一个头就算了，长得又好看，人也能干多了，他年纪轻轻就是秘书处的笔杆子。不像我们家小浩，我跟他爸爸也没有能力让他去工农兵大学。他又有个妹妹，所以只能跑去乡下插队，结果在乡下种地也种不好。天冷的时候公社修房子，他为了挣工分，从墙上摔下来，腿摔坏了，到现在还没恢复，公社那边就一直催着叫他回去。我可真是……我都不知道该怎么办了。”女同志说着说着，居然开始抹眼泪了。
这情景夏青棠见过不止一次了，一看就知道对方是想来求谢母和谢家帮忙的。
谢母当然也听出来了，她赶紧安慰自己的朋友，然后直接道：“那现在要怎么办呢？按理说，腿伤还没好，医院是可以证明的。有了医院的证明，公社怎么能强迫受伤未愈的人回去干活呢？”
女同志拿手帕擦擦眼泪，道：“医院那边倒是说腿已经好了，但伤筋动骨一百天啊，明面上腿伤是好了，可还有后遗症呢！我真的没有骗人，小浩现在走路都不太利索，怎么能回去干活呢？我是想着，不如就这样留在城里。”
“也不是不行啊，听说好些知青都跑回来了。”谢母说：“反正你跟老刘都有工资，养两个孩子还是养得起的。要是担心程序上有问题，我倒是有个老朋友，是医院的医生，给小浩开个证明，多跟公社请几个月的假，应该还是可以的。”
女同志的脸色僵硬了一下，接着说：“老田，我们这么多年的关系了，我从没有求过你什么，但我就小浩这么一个儿子，你看能不能……”
“青棠！你在这里吧？”谢瑾萱的声音突然从门外传了进来，也打断了女同志的话。：，，.</div>