一时邢夫人王夫人来了要见礼，贾母先看林棠。
林棠有意帮林黛玉给贾母撑腰，笑道：“今日和玉儿来，只为看外祖母，不为别的。知道两位太太忙碌，就不耽误太太们的大事了。”又命甄英莲去说这些话。
贾母不禁握住林棠的手，摩挲一会儿，起身说：“棠丫头，你跟我来。”
林棠对林黛玉一笑，跟贾母进了内室，问：“老太太还有什么话要说？”
贾母先让林棠坐下，然后自己走到一所柜子前面，开柜抬手要拿东西。
见贾母颤巍巍的，林棠忙上去扶住她，说：“您要拿什么，和我说就是了。”
贾母把一个匣子拿在怀里，笑道：“怎敢劳动伯爷。我还有事想求伯爷呢。”
林棠把贾母扶在榻上坐了，看贾母从怀中拿出一把钥匙，开了这匣子，里面是一叠儿银票，一叠儿身契，还有一个信封。
贾母从身契里抽出几张，又把银票数出一半儿，连信一起交到林棠手里。
林棠接了东西放在炕桌上，问：“这是？”
贾母又颤巍巍的起来，竟对林棠一礼，林棠也忙起身避开，说：“您有什么话请说。”
贾母一张口，眼泪先掉了下来。
她叹说：“这些银票是三万两，还是我的嫁妆银子-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>和这几十年攒下的私房。这几张身契是鸳鸯几个的。连着这封信，我想来想去，只能求你拿着了。”
“有大老爷做主，这个府不知什么时候就倒了。”贾母的声音带了老年人的暮气，“他将来怎么样，都是他的报应，也是我的报应。可迎丫头几个和宝玉兰儿这些孩子无辜。我今儿把这些托给你，将来这个府上无事便罢，若有不好，几个丫头被卖了，只求你看在往日的情分上，拿这些银子救他们出来……”
林棠觉得心有些往下坠，沉沉的，不知是替这赫赫扬扬的宁荣二府叹惋，还是敬服贾母的智谋决断。
难道她是在心疼贾母？
她将手中的帕子递给贾母，贾母接过，拭泪道：“虽说家丑不可外扬，可到了这时候，我也只能说出来了。玉儿那不成器的大舅舅，去年看中了我身边的鸳鸯。鸳鸯丫头忠心，不肯跟他去，必是让他恨上了。我活着一日还好，我若死了后，鸳鸯丫头如何逃得了他的手心？连我贴身别的丫头也难保。我老了，一日比一日糊涂，谁知到会不会给他哄了去？所以我把她几个的身契也托给您，连上这封信是我的信物，求您也保她们一个平安。您看？”
贾母用那样祈求的神情看着林棠，林棠如何不答应呢。
她把贾母拿出来的信封身契银票收在袖子里，笑道：“您身子这么硬朗，我看鸳鸯几个到了年岁，在我这里孙子都有了，您必是还好好儿的，让重孙女重重孙女孝顺您呢！”
贾母大松了一口气，跟着便有些头晕目眩。林棠要叫人进来，贾母摆手，她便给贾母倒茶，看她好了，才一同出去。
这时薛宝钗三春史湘云的等姊妹们都到了，正一处说笑。
见林棠出来，林黛玉悄悄和她说：“才刚宝姐姐问我，能不能和姐妹们说她被姐姐选中的事儿，想试探李家姐姐们的意思。我许了。宝姐姐还说姨妈那边儿同意了。”
林棠笑道：“好个薛宝钗，不枉我费这么大的劲儿挑她出来。”
林黛玉问：“姐姐觉得李家姐姐们会愿意吗？”
在心内算过一回，林棠笑道：“愿不愿意都不碍着什么。且看罢。”
回到家中，林棠把贾母之托告诉了林如海和林黛玉，两人皆是一番感叹，又谢她收下了贾母所托。
林棠笑道：“你们再谢我就恼了。没见有为了外人谢家里人的。”
林如海林黛玉相视一笑，又是一箩筐的好话砸在林棠身上。
中秋的前两日，贾琏从平安州回来进了京，荣国公府已是大变了天。
和薛宝钗过了明路儿，林棠便不必再派林家的人从外打听贾家之事。
薛家还没搬出荣国公府，薛宝钗的人每日早晚送消息给林棠，林棠和林黛玉入宫请安毕，回家和林如海团圆过着中秋，毫不费力的知道贾琏回来后，被贾母命人押着在宁国公府跪了一整日的祠堂，并喝命他去王家府上给王子腾王熙凤赔罪，把人请回来。
贾琏去得倒没不情愿，但吃了个闭门羹还挨了王家婆子一顿臭骂回家，又被贾母骂了一顿，再经贾赦贾珍不知说了什么后，他连中秋都没在荣国公府过，把一封亲笔写的放妻书命人送到王子腾府上，便直奔住着尤二姐一家的院子去了。
林如海对贾琏已无话可说，只道：“过几日贾员外郎乔迁之喜，咱们家里按平常送去贺礼便罢了。”