曹瞒下地去穿上衣裳，推开门往外头跑去，熟悉的曹家庄是他生活了一阵子如鱼得水的地方，这里的假山与溪流，房屋与阁楼全都是他熟悉的，就连曹家庄里头的小孩子们也都是他曾经的玩伴。
他走在路上，发现众人行色匆匆，却全都面有喜色，有人来喊曹瞒“少爷”，将他领到了祠堂前。
“老爷在里头祭祖呢！少爷可以敲门进去。”
“洛阳来了圣旨，从今儿起，我们老爷就是费亭侯啦！”
一人得道，鸡犬升天，曹嵩被封了爵位，整个曹家庄都以此为荣，虽然这“费亭侯”乃是不可世袭的爵位，可曹嵩未曾有巨大建树，也不曾为朝廷贡献过什么功劳就能得以封候拜爵，圣旨还提到让他回洛阳任职，如此皇恩，可不得让曹嵩喜上眉梢，激动难以自制？
只要回了洛阳，只要他能得到一官半职，日后阿瞒的教育可就不用愁了。
曹嵩不仅要祭祖，还要前去曹腾的墓地，向亡父禀告喜讯。
曹家庄之中为他大摆宴席，同县城的官绅氏族纷纷送礼上门祝贺，一夕之间，曹家庄人气爆棚。
曹瞒前去祠堂敲门，却见身如玉树的父亲身着一袭素净的白衣裳，前来开门。
“你来的正好，”曹嵩侧开了身：“进来吧，来给祖宗们磕个头。”
曹家庄历代祖宗们的牌位都在这上头，前几代人若非是同姓之间互相帮村着，熬过一次又一次天灾**，也不会形成如今这样规模的曹家族地了，他们不过是平民出身的底层人物，能够发展到现在的规模，靠的是繁衍，是合作。
而夏侯姓与曹家是互通婚姻，关系亲近到血浓于水的地步。也因此，曹家庄中也活跃着不少夏侯姓人。
曹家上一代出了个大太监，大长秋曹腾，本是落魄的旁枝家庭，穷困潦倒的曹腾家中靠他一人一跃而上，成了两姓族人的重心。
现如今又出个费亭侯曹嵩，可不正是光宗耀祖的一件大喜事！
曹嵩看着曹瞒拜完祖先，幽幽说道：“再过不久，你祖父的灵位将从墓地迁出来，也供奉在这个地方，成为曹家列祖列宗的一份子，保佑我们这一些后人。”
曹瞒怔了怔，时年九岁的他对于生死阴阳已经有了一些懵懂浅薄的认识，列祖列宗是什么，他也是知道的。
也因此，曹嵩的话犹如一道惊雷，劈在曹瞒心头，他屏住了呼吸，垂在身侧的手颤抖个不听，就连眼眸中也浮现出了通红的色泽。
“祖父……祖父他……”
“你祖父他，就躺在你平日里玩耍的石板后面，”曹嵩目光注视着牌位两侧的烛光，不去看曹瞒，语气冷静自持地诉说着这一事实：“他老人家不想你伤心难过，告诉你自己要去远行，其实早在三年前，他就已经去世了，那时候你还太小，不明白去世是什么意思，我想，现在的你应该能够明白了吧？”
曹嵩不看曹瞒，生怕看到儿子落泪，自己也控制不住情绪哭个稀里哗啦，他本不是情绪上头的人，可思及养父就躺在陵墓中，而阿瞒毫不知情地坐在石板外头嬉笑玩闹，天真无邪地笑着问自己：祖父去得地方可真远，不知几时能回家？
曹嵩终是控制不住，潸然泪下。
他原以为曹瞒会嚎啕大哭，却不想久久未曾听见他发出声音，于是红着眼眶转过头去，入眼的，是曹瞒黑洞洞的眼眸，没有一丝亮光，他注视着祖先灵位的位置，嘴唇紧紧闭着，活像是从墓地爬出来的鬼，平添几分邪性，倒是吓了曹嵩一跳。
“阿瞒？！”
曹瞒终于有了反应，他又一次重复了一个事实：“祖父，已经去世了？就像我养过的小麻雀那样，死了就再也醒不过来了？”
曹嵩颤着唇，重重地点了点头，肯定说道：“是！”
“三年孝期已经满了，接下去-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>要举办脱孝仪式，我会请来族中长辈为我们主持。你做好准备，所有在墓地中用过的东西，全都整理出来，一并烧去，代替我们，去地下陪你祖父。”
曹瞒张了张嘴，平日里嘻嘻哈哈的表情再无一丝天真烂漫的笑意，他注视着曹嵩，对他颤声说道：“我要回墓地。”
曹嵩点了点头，算是答应了：“你就多陪陪你祖父，度过最后这几天吧！”
毕竟，脱孝仪式一过，这一场葬礼算是正式到了结局，日后曹腾躺在墓地里头，与他们隔绝的是阴阳两个世界。
一切尘埃落定后，他们就要动身前往洛阳了。
曹嵩目送着曹瞒跌跌撞撞离开，轻叹一声，叫来了族地中的护卫嘱咐道：“你去跟着阿瞒，近距离保护他，若他不叫你，就尽量别去打扰他。”
待曹嵩处理完了祭祖的事，通知好了全部族人，定下来墓地举办脱孝仪式的人选与时间，这才匆匆赶回了墓室中。
他悄悄走了进去，见曹瞒正跪在石板外头，一声不吭地盯着那石板，活像是一座新的石头雕像，深深叹了口气。
“你祖父不想看到你这副样子。”
曹瞒微微动了动，他头也不回地回答曹嵩：“祖父不想看到我为了他哭。”
所以他忍住不哭，全都憋在心里，其实这样的感觉，比嚎啕大哭发泄出来更加痛苦。
“他不想看到你太过伤心，更不愿你伤了自身！”曹嵩提高了声音，而曹瞒依旧跪在石板前，执拗死倔，拉都拉不起来。
“我不过是想多陪陪祖父罢了，这样都不行吗？之前爹一直不告诉我，我都不知道吵醒祖父几次了！”
曹嵩扯了扯嘴角：“他听到你的笑声，才会开心。”
曹腾身为一个太监有儿子为他守孝，有孙子思念爱戴，骨灰盒有人捧，牌位前有人上香，他已经含笑九泉了，无论他生前爬到了多么高的地方，拥有过多么滔天的权势，临终前他的愿望，也不过是与寻常人家的爷爷一样，盼着孙子好，盼着子孙安稳。
太监之中的人生赢家，说得就是大长秋曹腾了。
曹嵩见幼子依旧没有反应，他突然之间转移了话题，问起曹瞒：“之前你祖父一直为你讲小滕子与小太子的故事，你最崇拜小滕子了是不是？”
曹瞒终于有了反应，他歪过头，侧过来静静地看他。
曹嵩又道：“你可知道，这位小太子是谁？”
曹瞒还是紧闭着嘴不说话。
曹嵩：“那位小太子，名为刘保，谥号孝顺皇帝。”
曹瞒惊讶地长大了嘴巴，终于有了面无表情之外的反应。
“没错，故事里头的小太子，就是先帝，而小滕子是谁，我想你也已经猜到了吧？”
曹腾将自己一生经历的血雨腥风，以童趣十足的故事说给了自己孙儿听，这样独一无二的启蒙，是世人想都不敢想的操作，这位大太监看透了世事，算透了一切，心中的沟渠比海还要广阔，由他从小带大的曹瞒，心中究竟被他栽种了多少种子，也唯有如今长眠于另一头的曹腾自己才知道了。
曹瞒瘪了瘪嘴，泪水在眼眶中疯狂地打转，最终没能忍住，哇一声哭了出来！
“小滕子就是……祖父！——”
曹嵩忙到了半夜才归来，带着一身疲倦回到屋子里，洗漱都没弄倒头就想睡，待他靠近床铺，就见其上鼓起一个包，自家那不省心的小子眉头皱着，小嘴抿成一条线，两只爪子抱住他的被子在那儿熟睡。
曹嵩愣了下，放松了肩膀，唇边流出一丝无奈的叹息。他双手在床边犹豫片刻，放弃了去继妻院里睡一觉的想法，去扯曹瞒的被子。
“被子盖好，别惹了风寒，到时候流鼻涕咳嗽有你受的，”曹嵩一阵轻轻地叨叨。
曹瞒稀里糊涂地咕哝几句，昏昏沉沉的脑海中骤然划过一丝灵光，惊地他从睡意中起来，大喊：“爹？！”
“做什么？”曹嵩拧眉，指责他横如螃蟹的睡姿：“你看看你睡成了什么样，小猪都比你睡得挺实！”
曹瞒一揉眼，蹭地坐了起来，抱住了曹嵩腰，扯开嗓子就嚎：“爹你可算是回来了，今天太学出大事，好多先生都被抓了！”
曹嵩僵硬着表情，沉默片刻，倒是没推开他，他的手悬在空中片刻，落在了曹瞒的后背，低沉着说道：“那些事都与你无关，你做好你自己的事，其他别多管。”
又是这一句小孩子别多管！
曹瞒气红了脸：“我已经长大了，明白事理了，爹你不能一直把我当做孩子来蒙骗！”