戚节度使掌整个岭南,手中有兵权,权力颇大。
他们自然去找过戚节度使,但戚节度使话说得极好,也愿意借给他们三百个士兵,可也仅此而已。
他还反过来诉说为难,劝他们不要轻举妄动,万一发生动乱,劳民伤财,遭难的是百姓。
是以真正束手束脚的原因,不是戚节度使,是谢钦身为一方父母官,不能置大邺安定、百姓安危于不顾。
褚赫折扇刷刷扇,道:“我现下十分怀疑,陛下为何独独外放你到岭南来……”
谢钦并不深究此事,依旧思索正记事道:“那两族势力根深蒂固,整个南越官场不知有多少他们的人,我们暂时不便轻举妄动。”
“如果我们接回弟妹和谢策,却不动他们,官威何在?日后在南越恐怕更难有所动作,你先前打开的局面也得功亏一篑。”
“或许……”谢钦抬头,“乱拳可打。”
褚赫不解,“何意?”
谢钦道:“二娘。”
从前,妻子对他来说,是后宅妇人,需要护在羽翼之下,内宅之外官场之上的事,跟女眷无关。
可尹明毓偶尔一句话,常能教他豁然开朗,是以他开始想要跟她交谈。
而她紧急之时的应对,虽出乎意料,却也足够果断、机智,若依旧以从前对女眷的看法视之,实在太过狭隘。
他们夫妻,分明可以比肩协力。
“你我无法预料二娘的行为,想必旁人也无法预料。”谢钦嘴角微掀,眼含笑意,随即又认真道,“现下我们需得想办法安插人进去,打探清楚,搜集罪证,日后便是出兵也可师出有名,一击即中。”
褚赫折扇稍稍慢下来,道:“也只能如此。”
“咚咚咚——”敲门声响起。
“郎君,有事禀报。”
“进来。”
护卫风尘仆仆地走进来,抱拳道:“禀郎君,属下等昨日在岩族村附近发现可疑之人,一路跟随其到达蝴蝶谷,正欲继续跟上查看,就发现从蝴蝶谷出来的车队,粗估有几十辆,向东南方向去了。”
谢钦与褚赫对视一眼,褚赫当即起身,“我亲自去察看。”
“小心为上。”
褚赫点头,随后带着一行谢家护卫出去。
·
提亲的一行人驱车到达南梦村附近。
越走越是路途平坦,尹明毓透过马车窗看出去,见眼前竟是一片良田广阔,田中有几个劳作的人,起伏走动之间带着一股轻松之感。
再往远处望,竹楼村傍山而立,山下村口,巨大的粉红色树冠,极为艳丽。
马车缓缓驶上一座宽阔的石桥,青山、绿水、田野、花树互相映衬,一幅极秀美之景。
尤其他们马车行过,路过几个行人,年老者慈眉善目,年少的眉清目秀,无人脚步匆匆,无人神色忧虑,端的是钟灵毓秀。
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从前读游记之时,关于桃花源日出而作日入而息的所有想象,眼前之景皆能满足。
银儿直接感叹出声:“真美……”
曲婆子瞧一眼马车外的良田,道:“南梦族地原来不在此处,是三四十年前搬过来的。”
尹明毓问:“田地都是村子里的?果然富裕。”
曲婆子说:“他们村女儿长得好,嫁的好,听说有不少嫁到州城里,聘礼丰厚极了,可不是富裕。”
尹明毓和银儿看向对方,皆想到了那画上的南梦美人,该不是出嫁后因为太过美貌而遭了难吧?
然后两人又听曲婆子幽幽地叹道:“还是族长的女儿,哪是我们这样的穷人家能攀上的。”
马车行至村口,他们到了那棵花树近前,发现这树冠张开,直径足有两丈,岭南有不少这种花树,但如此茂盛,还是头一遭见到。
而树下几个老人,本围坐在石桌边下棋闲聊,见到他们的马车,便停下来,其中一个白发仙风的老人眉目和善地问:“敢问客人们从哪儿来啊?”
尹明毓等人下车来说话。
护卫们为了不显眼,都换了岩族人的衣服,尹明毓和银儿也衣着极低调,且他们皆非提亲的主角,便不远不近地安静站在曲婆子和岩峻后头。
岩峻是来提亲的,自然想要表现,上前见礼,极客气地记。
小丫头只感觉她一阵风似的跑出去,疑惑不已,见竹床下有一个散乱的包裹,应该是南柯姐姐刚刚带掉的,便蹲下身去捡起来。
她边收还边奇怪地嘀咕:“南柯姐姐拿旧衣服做什么?”
另一边,南柯匆匆跑到村口,见岩峻正被一个老妇人拉扯,连忙过去。
岩峻看见她,眼睛一动,随即又黯下来,却又不敢问出来坏她的名声。
然而他本就不是极能够控制神情的人,即便嘴上不说,也能轻易被人老成精的人瞧出异常。
族老面无表情地看向南柯,语气虽平静但夹杂着阴沉,问:“南柯,你跟他是怎么回事儿?”
南柯也教族老不同寻常的神情震了一下,但只当他们是可亲的长辈,太过生气才会如此,便依旧亲近地求说:“大爷爷,我这就让他离开,您别生气。”
她说完,就转身面向岩峻,眼里涌起愧疚、无力等等复杂的情绪,劝他,“岩峻,你回去吧,我跟你不可能的,别闹了……”
她要是无情,岩峻还能死心,可她看来来就像是身不由己,岩峻自然放不下,“南柯……”
南柯作出狠心的样子,推他,“你快走吧!”
岩峻教她推得肩膀后撤,向后退了几步。
尹明毓在后头,将南柯眼神的变化看在眼里,若有所思。这时,族老身后一个老人走出来,嘲讽道:“不知道你一个穷酸的岩族人从哪儿弄来的马车,但得有自知之明,南柯是要嫁出去过好日子的,你能出多少聘礼,还敢过来提亲?”
不止他,几个老人都鄙夷地看着岩峻身上的衣服,衣服是新的,可是布料粗糙,一看就不值钱。
南柯仿佛听到了什么不可置信的话一般,呆怔地看着长辈们,他们说……好日子?
而曲婆子脸上火辣辣的,拉着儿子似是哀求:“岩峻……”
岩峻垂着头,听见母亲的声音,转头看见她因为他而受到羞辱,心生愧疚,一闭一睁眼,“阿妈,咱们走吧。”
其他人只得又提着聘礼回马车上。
尹明毓上马车前,最后回望了一眼南柯空白失神的神情,垂眸掩住思索,进入马车。
马车轮滚动的声音越来越远,南柯扯动嘴角,脸颊也跟着动了动,确信似的问:“怎么会是好日子呢?您是为了赶岩峻离开故意这么说的吧?”
族老等人冰冷地看着她。
南柯笑容又大了些,自我说服道:“我知道,是为了族里女孩儿的名声才这么说的,我们势弱,没办法的,只能任人宰割……”
族老质问:“昨日去哪儿了?是不是见了那个岩族人?你想干什么?”
南柯的笑容僵住,否认:“我只是出去走走,我没有见他。”
族老根本不信。
村口,从方才开始,便渐渐围了些人,族老命令:“将她带回去。”
两个年轻人迟疑地走过来,道了一句歉,抓着南柯的手臂带她走。