皇长子的确不情不愿。
在户部习学的第一日结束,他到紫宸殿给父皇请了安，并不回重华宫中他所居的上德殿，一径往凤藻宫来。
——父皇分明知道母后不喜靖安夫人,为何还要让他到吏部习学！
普天之下,莫非王土；率土之滨，莫非王臣！京中六部多少衙门，哪里放不得林太师？
朝廷就少一个林太师？
已经过了端午，天气炎热，皇长子快步走到凤藻宫，热出了一头一脸的汗。
许皇后忙令他在冰山旁坐，又让人上温茶,不许他才从热地方进来就凉得太过。
喝了几口不温不热的茶，皇长子高如启更燥了。
许皇后如何看不出儿子心中不乐，便问：“林太师教导你了？”
高如启：“那倒没有。”
许皇后：“那怎么才入朝第一日就不高兴？”
高如启放下茶杯：“……我是替娘委屈。”
许皇后叹一声：“哎……都过去了,你以后也别再提了。你是长子，如今你父皇放你入朝，直接就让你到吏部,你就该和大臣们好好学学，别辜负了你父皇的期盼。至于那些事……你父皇说得是，我总苛待臣子的家眷，他们都该不敢对你尽忠了。”
陛下殷殷教导,她再不听着，就辜负了陛下的心。
陛下如此看重如启,她也放心了。
其余一切……都等皇儿登位再说。
……
华阳宫。
年已三十有二的吴贵妃风姿依旧不减,弯眉细细，一双秀眼含着秋水，亲手捧茶,柔声问皇帝：“陛下，如定也十三了，今秋选秀……不知是否一并给如定择妃？”
她还忙补充：“并不敢与皇后娘娘争喜气，是妾身想着，如定一向淘气，早早给他定了亲事，就是上了笼头，也让他定心读书习武几年，等大了成亲，也不委屈了他王妃。”
她又含羞笑道：“妾身一直羡慕陛下和皇后娘娘情深呢。”
宫女转着冰山旁的风轮，吹来徐徐凉意，身旁是多年甚得他心的美妾相伴，娇声软语，说的是他们的孩子。
皇帝通体舒泰，心中也舒坦极了，随口应下：“是该一并给老二选妃，不然过几年再开选秀，又劳民伤财。”
老大是嫡长，与别个不同，老二也是他的亲儿子，不能委屈了。
吴贵妃连忙谢恩，又试探问：“陛下今后都不开选秀了吗？”
皇帝睁眼，摸了一把她细腻嫩滑的脸：“怎么，醋了？”
吴贵妃忙笑道：“陛下还不知道妾身？还说这话，妾身可不依了。”
皇帝搂她在怀里：“朕有你们就够了，以后都不选了。”
吴贵妃感动道：“陛下对妾身和姊妹们如此长情，妾身只怕委屈了陛下。”
皇帝笑道：“朕坐拥天下，有何委屈。”
吴贵妃含泪道：“妾身僭越，陛下登极十二年，竟没正经开过一次选秀，贤德妃妹妹和周妹妹还是从女官里选上来的，妾虽只是陛下妃妾，却视陛下如……如夫君，妾身……”
皇帝沉吟：“那你说，如何为好？”
吴贵妃低声细语：“妾身知道，陛下令办选秀，名为充实后宫，实则只是给孩子们办的。既有了名，为何不坐实呢。好好选几位陛下喜欢的妹妹进来，宫里也热闹些呀。”
皇帝笑道：“那不成了朕和皇儿抢人了。”
吴贵妃忙笑道：“怎么会，大皇子和如定择妃，多不过一人一个正妃，一个侧妃，再多几个侍妾，各家送来选秀的女孩子何止几百个，总有几十个好的，哪里就成抢人了呢。”
*
宫外各家并不知皇帝和吴贵妃在华阳宫的私语，但选秀旨意一出，家中有适龄且未定亲女儿的人家好些都慌起来了。
——皇后娘娘虽……却贤德，位居中宫十余年，未听得酸妒之名，陛下才过三十，年富力强，若女儿被选妃后妃还罢，可若被选为大殿下的正妃、侧妃……有这么一位婆母……
大皇子初入朝便在吏部，可见陛下看重，自然有希望女儿被选为皇子妃，将来为太子妃、为皇后的人家。
但陆家不在此列。
尤其是章夫人，把陆薇贴身贴肉养到十五岁，哪里舍得她入宫为妃妾！更舍不得她做皇后的儿媳。
陆升荣紧紧皱着眉：“那现在让她定亲不是明着触怒宫中！”
章夫人后悔：“就不该被这丫头糊弄着，拖到这时候……”
这家也不好，那家也不行的……都是她把薇薇惯坏了！
她求陆升荣：“老爷再想想办法……”
陆升荣眉头紧得能夹死苍蝇：“薇薇也不一定就被选中了……”
章夫人急了：“薇薇哪里不好！就看她的家世，也不会把她筛下去呀！”
陆升荣：“那你说怎么办！”
章夫人鼻尖一酸，哭了。
陆升荣想拍桌子的手都抬到一半了，看老妻这样，又不好落下。
夫妻俩一个哭，一个生闷气，半日没说话。
陆薇下定决心，从里间门走了出来，对父亲和嫡母拜下：“爹，娘，女儿不怕入宫。”
“哎呀！”章夫人忙把陆薇拽起来，急得脸红，“你小孩子家家，怎么知道入宫的厉害！”
“娘，我知道！”陆薇神情坚定，“左右也逃不过一选，与其怨天尤人，不如先定了要进哪里。”
陆升荣高看女儿一眼，问：“你想进哪里？”
陆薇：“我要入陛下的后宫。”
京中女子越发大胆放纵，陆升荣见惯了平昌侯的威势，对女儿的“狂言”并不震惊叱喝，只凝神思索。
章夫人更急了，语速飞快：“陛下都三十二了，都……那都能当你爹了！”
陆薇：“爹都五十二了，新买进来的嫣红也才十七，爹能当嫣红的祖父！”
陆升荣：“……放肆！”
可他平日宠陆薇不亚于章夫人，这一声毫无任何震慑作用。
陆薇道：“陛下还不算年老，我入宫位分不会低，不论有宠无宠，日子都不会难过，且宫中人少，若侥幸有皇子皇女，将来一生无忧。皇子们虽然年轻，却难保不会有‘义忠’之……”
“好了！”陆升荣决定了。
他看着小女儿：“这是你自己选的，家里会尽力扶持你，可若一日不幸，也别怨是家里狠心。”
陆薇：“是，女儿知道。”
陆升荣笑道：“都是成日和林家的人混，把你给带坏了。你想当儿子，咱家的儿子都是这样！”
章夫人插不上嘴，女儿又放了话，叫她想拦一拦都不能。
陆升荣去新买的小妾房里了，章夫人搂着陆薇掉泪：“你傻呀！”
“男人去拼能建功立业，输了赢了那才是自己选的，你去宫里拼什么……”
陆薇也哭，却尽力笑：“我才不傻呢！”
这是她想了一年的！
她说给章夫人：“爹算好的了，虽然姬妾多，可对娘从来尊敬，没为姬妾和娘闹过。可爹这就算好的了，娘说可不可笑？可惜我没有绯玉姐姐的本事，爹也不是林太师，天南海北，我去不得哪里。只嫁个差不多的人，不如进宫去，又有什么分别。”
章夫人还心存侥幸：“你这两年成日骑马踢球，野得什么似的，宫里不会喜欢你的。”
陆薇笑道：“陛下真厌恶女子如此，平昌侯怎么还是禁军统领？倒是皇后娘娘不会喜欢我。”
那正如她的意！
章夫人：“且说你想要什么样的女婿？等选秀完了，我立刻给你找。”
陆薇：“娘别忙，等选秀完了再说吧。”
就算真没选中……除非有绯玉姐姐一样的人，不然她才不嫁！
章夫人坐了一会，推陆薇：“明日出门，带你去庄子上住几日？”
陆薇撒娇：“娘和我去黛玉姐姐的书肆罢。”
章夫人叹着气答应了。