北国风光，千里冰封，万里雪飘——
挺应景的。
鸦·片战争——
按公历算，现在是哪一年？1500？1600？1700？……总不会已经1800了？
珍妮机……珍妮机！
姜宁想起来珍妮机的原理了！
——可她还跪着呢，想起来也没法整理。
再说，真整理好了，她愿意拿出来，就像分享“番茄”一样，分享给，“大齐”吗？
……
大雪卷了满地。
天已经半黑。
林如海坐在户部衙门，面上平静无波，心中焦急如焚。
姜妹妹说，绝不能让皇帝怀疑，平昌侯在宫中有内线。
——为平昌侯私心效力的内线。
所以，如果皇后恰在平昌侯不当值时令她入宫，就只能等到他从衙门回家，发现她人不在，再入宫接人、求情。
她说，他不能怀疑皇后对臣妇之心。
但……今日下了这么大的雪。
她一个人在宫里，已有近三个时辰。
“家中小女体弱，今日天寒，先走一步了。”林如海笑呵呵与众人拱手。
雪天路滑，他却快马回家。
家中当然没有姜妹妹。
林如海只在家里留了不到半刻，便快步上马返回皇宫方向。
宫门口还有一人下马。
“平昌侯。”林如海匆匆拱手。
“你为何来？”
姜妹妹分明说不许她来！
终夏：“难得无事，想找靖安夫人吃酒，哪知她入宫半日不回。”
林如海停下脚步：“我去便是。”
只他一人是疑心皇后之人便是！
姜妹妹也必然乐见！
隔着飞扬卷起的大雪，两人冷面相视。
“可我早在陛下和先帝面前说过，”终夏向林如海走近，用平静的语气重复着自己说过的话，“‘我与靖安夫人相好投契，若林少师能少缠着靖安夫人，我还更乐见呢’。”
“我不去，陛下才会疑心。”她的肩膀离林如海的只有两寸，声音清晰传入他耳中，“而且，我是女子，能入后宫……”
……
林如海只能等在紫宸殿偏殿。
终夏到了华阳宫外。
皇帝正与吴贵妃和大公主、二皇子、二公主同享天伦之乐。
终夏请见，他心中一奇，命进来。
见她不似有大事、正事要回，皇帝更奇了：“你不去与靖安夫人吃酒，还跑来宫里做什么？”
终夏笑道：“正是没等到人吃酒，听得她被皇后娘娘宣入宫中了，所以放肆来求陛下。”
皇帝便问：“皇后宣靖安夫人入宫了？什么时候的事？”
夏守忠连忙上来回：“上午宣进来的。因娘娘宣人入宫是常事，奴才们便没回给陛下。”
皇帝皱眉。
吴贵妃忙笑道：“平昌侯素来侍奉陛下辛苦，只有这一位一起吃酒的人，陛下还是快开恩，放靖安夫人出宫去罢。皇后娘娘若是觉得宫中寂寞了，还有妾身和姊妹们去陪呢。”
皇帝眉头皱得更深了，命：“夏守忠，你去同平昌侯接靖安夫人。”
皇后，哎……
怎么越发糊涂了！
夏守忠忙领命，等终夏谢恩后，恭恭敬敬请着她走。
终夏：“内相不必如此，你们的难处我明白。”
夏守忠放心了，也不忘再给自己撇清：“我们也是身不由己啊……”
茫茫大雪里，终夏看到了姜宁。
她直着肩背跪在那里，雪早已落了满身满头。
终夏的刀在鞘中嗡鸣。
但她清楚地知道，自己不能出刀。
起码现在还不能。
……
“你为什么不愤怒？”终夏怀中，姜宁面色青白，嘴唇乌紫。
她为什么这么平静！
“愤怒？”姜宁冷得浑身发抖，膝盖生疼，却在笑，“为什么要愤怒。”
天太冷，跪太久了，护膝还是有点不好用。
早知道该多戴一层。
可多一层又太明显。
终夏闭了闭眼，咬紧了牙：“你还问为什么。”
“因为我想到了……”姜宁只用气音说，“一开始，我只想平安到老。”
比这更过分十倍的屈辱她也承受过。这算什么？
“我会残疾吗？”她问。
会截肢吗？
“不会。”终夏眼中含冰。
“那就挺好的……”姜宁努力把自己缩小，“你别哭啊……”
“好冷啊……”
*
从很早以前，终夏就发现了，姜宁从来都不是暖室里的花朵。
她虽有绝世容貌，却像一株蒲苇。
似乎任何处境她都能接受和面对。
她……太柔韧了。
*
姜宁睡着了。
睡梦中的她眉头舒展，显然并没被今日的事困扰。
床边是终夏握着她的手。
林如海只在旁边椅上坐着。
终夏对林如海视如不见。
起码现在，她不想把这里让给林少师。
她是大夫……
就让她多留一会吧。
*
十二月初九，宫中送来赏赐，无非是黄金百两，锦缎百匹，还有人参等各样名贵药材数十盒。
姜宁收得心安理得。
新“内相”夏守忠亲自来林府，代表皇帝慰问，并宣口谕：
今年除夕，靖安夫人不必入宫朝贺领宴了，只管养好身体。
姜宁当然也答应得心安理得。
她还是“伤员”，直到夏守忠走，连头都没磕一个。
新年一过，林如海升官了。
从“少师”升为了“太师”，正一品。
三月，他又从户部尚书调为了吏部尚书，不管从实权还是虚名看，他都真正是群臣之首了。
姜宁没认为这也是对林家的补偿。
五月，宫中出孝。
皇帝命秋日选秀，充实后宫，且给皇长子择选妃嫔。
他又命皇长子到吏部习学：“一应事体悉听林太师之言，要敬林太师如师。”
林如海回家后说，皇长子应得还算情愿。
“‘还算’情愿？”姜宁用眉笔改着图纸，“那就是不情不愿了？”：，，.