回京三年，她看着骑马出行的女子一年比一年多。
一开始只有她和穆姐姐、终夏三家人。接着是李家，和李家与林家的近亲好友家。然后是前任兵部尚书，现任京营节度使陆家。去年，西甘陕三地总督王子腾的夫人和女儿也开始骑马了。
去年秋天，姜宁还在林家校场组织了两场女子球赛，一场马球，一场蹴鞠。
正月出去吃年酒，还有不少夫人太太问她哪里去请靠谱的教骑射的女先生。
国子监祭酒的夫人叹说：“身子强健了，将来生儿育女，鬼门关好过些。”
她又趁机给岁雪的女镖局揽了不少生意^^
这些女人和她一样，身份只有“某某的夫人”“某某的女儿”，并无实权。但这也是一股势。
虚势也是势。
京中大街小巷，也多了许多女人走街串巷卖货。
听岁雪说，今年还有两家女掌柜想把生意做到京里来。
她们的经营范围或许和岁雪有重合之处，但只要她们来，对岁雪就是好事。
再比如，姜宁已和林如海提过，能不能想办法在鸿胪寺给黛玉谋一挂名。
黛玉已开始和滕怀玉自主译书。
据姜宁了解，鸿胪寺大多数官员的外语水平还远不如她们两人。
林如海答应了，但说这事急不来。
姜宁也知道急不来。
她希望，不管等五年、十年、十五年、二十年，她能看到那一日就很好了。
希望二十年后，林如海还活着？
姜宁还有别的准备。但国丧一年，皇帝要守孝二十七个月，只能延后再看。
她有时会想：
如果她没有生下女儿，如果绯玉没有长成现在的样子，她还会像现在这样，全心筹算怎么将女人的地位再提高一些吗？
她不知道。
或许为了终夏，为了穆姐姐，为了黛玉，为了她自己，她还是会。
但她确定的是，如果林如海不是只有两个女儿，他绝对不会是现在的模样。
*
在海上的第七个月。
林绯玉只穿一件单衫，一条单裤，曲一条腿坐在船沿，赤着脚。
她双手撑住船板，仰身向后，望着天际，曲线纤长美好。
海风吹起她的鬓发，将她暖白玉色的面庞完全暴露在天海间。
她的单衫轻薄，遮不住颈下胸前大片肌肤，和面庞一样，正被海风吹拂。
看到她的男人几乎都希望能化作海风，与她亲密相贴，与她一度春风。
——但也只是希望。
没有人敢说出他们的心思，更别说去试-->>
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一开始是碍于她的身份。
她是谢掌柜多年来唯一如此看重的，从早到晚都要亲自看护的晚辈，是护国公的徒弟，大齐户部尚书的女儿。真动了她，只怕今生今世，天下海上，都再无安身之处。
从昨夜开始，是因为心怀惧怕。
惧怕她如谢掌柜一样，神鬼一样的杀人手段，惧怕她在浑身浴血后，还露出整齐森白牙齿的笑颜。
——宁惹十个男人，也不要惹一个厉害女人。
这是行船江海多年的人都知道的一句话。
可惜，不止林姑娘一个厉害女人。
护卫护国公和林姑娘的一百零二个女人，都是厉害女人。
船板轻动。
穆长音坐在绯玉身边，比她多穿了一件外衫：“又在想你娘？”
绯玉：“……嗯。”
穆长音笑着摸了摸她的头发：“若你想她一次，她就咳嗽一声，只怕她一天得喝十壶茶润喉。”
绯玉转头，对她一笑，又转回去：“师父，我在想，娘第一次杀人，回来一夜好睡，我不如娘。”
穆长音笑道：“可你比她杀的人多。她杀了五个，你昨夜杀了二十八个。”
绯玉笑道：“那是因为我的武器比娘好啊！”
他们有火·炮火·枪，还有手·雷水·雷，娘那时只有刀枪，近身肉搏。
上船之前可真想不到，谢舅舅这里的火器精良，竟不输大齐禁军。
也幸好火器精良，船员都训练有素。不然海盗猖獗，如何行得过万里之远。
如果顺利，再有三个月便到“佛朗机”了。
往来一次便要至少二十个月，怪不得谢舅舅常出海两三年才回。
“谢舅舅！”
林绯玉反手撑住船板，腰腿翻起，空翻落在一丈远外，双臂架住谢寒砍来的斜掌，顺着力道一面招架一面向后退，到退无可退时，只能单手险险悬住，又落入海中。
谢寒跟着跳下海，把林绯玉往水里按。
两人缠斗了三五分钟，不分胜负。
船板上围满了人，一半在喊：“掌柜的可别输了丢人！”一半在喊：“姑娘别留手，谢掌柜又打不死！”
船要行远了，两人停手上船。围观的人忙散开。
绯玉浑身早就湿透了，并不怕人看，只管往还有血迹的船板上一躺。
谢寒接过棉巾，往她身上盖了几个：“别着凉。”
绯玉慢吞吞拿起一个擦脸，嘴里还有海水的咸：“早晚打败你。”
*
姜宁从皇陵回京时，家里的海棠都快开败了。
少赏一季花的确遗憾，但池中荷花将开，要赏海棠，还可静待来年。
复杂的天家丧仪结束，皇帝在群臣的数次力请下搬入了紫宸殿，登基十年，终于得以正位。
沈太后挪至长乐宫颐养天年，许皇后亦搬入凤藻宫。
上皇的妃嫔，包括甄贵太妃都搬离了原来的宫殿，搬至长乐宫附近，皇帝的妃嫔入主了各处。