林如海脚步变慢了：“……也行。”
姜宁踮脚，笑：“你舍不得我就直说呀，我尽快回来。”
林如海无奈停步：“舍不得，舍不得。你尽早回来，别心里只有绯玉和旁人，把我忘了，好不好？”
……
总督府一处普通的厢房里。
谢寒和苏风对面而坐，两人手旁各有一杯茶，苏风面前还有一叠纸和笔墨：“姓名。”
“谢寒。”
“名字谁取的？”
“姜夫人取的。”
苏风抬头看他一眼，继续问：“年龄，生辰。”
问完基本情况，苏风便搁笔，喝了口茶，笑道：“既是姜夫人的奶兄，林大人的贵客，又是心向朝廷百姓，特来捐资军费的义商，请不必过于拘束了，随意聊聊便是。”
谢寒也品了品茶，笑道：“请只管发问，必定‘知无不言，言无不尽’，不会有分毫隐瞒。”
他带了十万两白银过来，除母亲、妹妹和一路随行诸人外，未曾特意透露给他人。方才在林大人书房，他说是来捐资时，也未见这“苏风”的身影，此人被林大人传唤，也并非立刻入内，显然并未侍立在门外近旁，约有一二十丈远，是如何得知这事？
是武功高强，在墙外数十丈远也能听得室内谈话声，还是早已看出他所带何物而来？
苏风果然如闲话家常一样，问起谢寒这些年在大齐内外经商的经历。
谢寒也果然句句从实道来，不加以矫饰遮瞒。
四杯茶就着点心下肚，谢寒问哪里可以方便。
苏风命人：“带谢掌柜去净房。”
进来的是一个约有十七八岁的年轻男子，也着青衣：“谢掌柜，请。”
谢寒随他出了这边厢房门，往院落角落的净房过去。
行得越近，他越闻到一股淡淡的气味。这气味非香，但也非臭，他没闻过，可竖起来的汗毛和紧绷的头皮立刻告诉他，不该再往前走了。
谢寒看了一眼在他身前半步给他领路的年轻人。
脖子很细，身板看上去不错，看走路能看出是个练家子，但应当敌不过他。
可这是在总督府。
他是夫人的客人。
谢寒最终什么也没做。
他走入净房，就像全然无知一般，方便，系好腰带，用香皂净手，擦干手上的水珠。
他觉得他好像喝得有些醉了，头脑微微发晕，足下略觉绵软。
年轻人细弱的脖子在他眼前晃来晃去。
谢寒收回了稍稍探出的手，跟在他身后回去。
……
谢寒再有记忆时，听见有人用又平又冷的声音问他：“你至今未婚，有何缘故？”
他还来不及让他的脑子和嘴听使唤。
他说：“……曾经沧海，除却巫山。”
“你心许何人？”
谢寒眼前看不清楚，却听了出来，这人还是苏风。
他拼尽全力，抵抗着把那个名字说出口的冲动：“你……能猜到。”
不能说……
不能说。
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苏风示意乔朔停笔：“可以了。”
“迷真散”的剂量已经加到了最大，还是没能撑完审问全场。
看来谢掌柜出海在外没少中毒，不然不会有这么大的抵抗性。
不过也够了。
谢掌柜清醒时说的和他方才两刻钟内说的还真是一字不差，没有虚言，不必再验证什么。
苏风亲手扶起谢寒，话音又带了笑：“谢掌柜，多有得罪。”
谢寒慢慢扫视屋中，目光在那手中执笔的年轻男子脸上多停了一瞬，才看苏风：“无妨。”
效验这般奇诡的药物也必然异常珍贵，他今日得以亲身体验，也算人生多了一重难得经历。
乔朔被谢寒看得发毛。
领谢掌柜去净房时，他真的以为自己会死在今日。
谢寒坐起来，重整衣襟，拿出怀表看时间：才过去刻钟。
他没问他们都记了什么，笑了两声：“不知哪一位能带我去下处歇息片刻。”
苏风看了看乔朔：“谢掌柜请，我来领路。”
送完谢寒回来，苏风便命乔朔：“今次你同姜夫人去金泉府，若朝廷要出征高昌，你就留在终夏那里，随她同去。”
一个仪鸾卫被吓成这般，真是丢他的人！让他也历练历练！
乔朔站得笔直，却低头：“是！”
略等片刻，看苏风没有别的吩咐，他才问：“是不是再和终指挥要些‘迷真散’？”
方才给谢掌柜下的那些，已经是最后一点都用完了。
苏风也想要，但：“迷真散里，最主要的一味药材是她偶然得来，只做出那三瓶。这三年我到处探访，再未寻得那种奇药，你去给她磕一万个头，她也做不出来。”
他命：“此药只有她知，我知，你知，不许再告诉第四人知晓。”
再也做不出来的东西便不能让上头知道，也不能用在太重要的地方，上报时说不清。给谢掌柜用了不算亏。
乔朔站得更直了：“是！”
……
下午六点，总督府花园开宴。
苏风来回禀时，发誓保证他绝对没用刑，姜宁看谢寒全须全尾地来了，也不像受过刑，便没多问，让妙玉来见礼：“黛玉和绯玉都叫他‘谢小舅舅’，你也叫声‘舅舅’罢。”
妙玉答应着，上前行礼：“谢小舅舅。”
谢寒也没推辞说“不敢”，指着身后随从手中托盘上厚厚的几叠书：“这是我从南海暹罗国和锡兰山几处带回来的他们那里的经书。你叫我一声‘舅舅’，我无甚可给你的，这几卷经你拿去看，钻研佛法也好，闲翻解闷也好，它们有了归处，也不枉来大齐一遭了。”
幸好有黛玉提醒他带上。不然云外甥女带发修行，出家之人，他不好送表礼金玉装饰等物，竟真无甚可送。
那些西洋书籍大多只有一份，黛玉还没看遍，也来不及抄写。他心里有亲疏远近，既是专给黛玉的，即便黛玉主动说了，他也不能再取回来，转送给云家外甥女。
妙玉念了声佛，躬身相谢，令丫鬟们分批接过，笑问姜宁：“婶娘，那我先回去了。”
她年已十七，婚事未成，还没还俗，不好在全是酒肉的席上久坐。
姜宁令夏鸿和秋雁送她回去。
酒席摆在“近香阁”里。
阁中早燃起数盆炭火，烘得室内如春日温暖。
阁外是一丛丛如血色、如胭脂的红梅，在灯火下更显浓艳。
林如海并不自矜身份，几乎把谢寒当亲舅兄一样款待，姜宁便不多说话，只顾赏梅吃酒，听谢寒用轻松诙谐的话语讲着他那道一直延伸到胸口，长有近一尺的伤口的来历。
她原以为，无非是有海盗袭船，他率众杀贼才受的伤，却没想到，他是参与进了“锡兰山”的王室争夺，为助一对他有相救之恩的王子夺位，才在混战中留有此伤。