林平媳妇也烦着呢：“不是看在太太心软怜下，明儿必会问她好不好，我管她死活？”
荷香更听不得“太太”两个字，哭声猛地一响。
她知道！老爷抛下她不管，都是回去找太太了！
都说太太宽和，都说太太宽和！怎么太太一点儿不许老爷找旁人？老爷找了她，还把人勾回去了……
她丢了这么大的脸，以后，还怎么活下去呀……
林平媳妇斥道：“小声些！你想叫满府都知道你被送回来了？还不悄悄地！”
平日没发现这丫头这么糊涂！老爷必然不想声张今晚的事，明儿太太再安抚赏她些东西，谁还会平白议论她？
倒是她这么哭、这么闹，才是让人人看笑话！
到了西小院门口，林平敲门，开门的还是上回那婆子，尚不知正院的事，见荷香这样回来，惊了：“这是怎么了？”
林平媳妇进院，把人领回屋里。
林平不进去，只和那婆子说：“老爷回去看太太了，没碰她，以后该怎么着还是怎么着，也别叫旁人欺负了她：你知道，太太不喜欢这样的事。把这话和院里的人都说说。”
哎……今儿这都是什么事！
婆子连声答应着。
林平媳妇小一刻后才出来，和林平往回走。林平问：“她怎么样？”
林平媳妇摇头：“是个糊涂鬼。”
她又劝了一筐话，只怕都是白说。
幸好与荷香同屋的兰香最小，也没坏心，她进去的时候兰香竟然是睡着的。这么心大，又得了她的叮嘱警告，兰香应该不会讽刺羞辱荷香。
让荷香清清静静想一晚上，说不定能想开？
西小院内。
同屋住好几个月了，总归有些情分。兰香看着荷香不住地哭，给她倒茶，递帕子，劝了一回。
荷香仍是哭：“我的命怎么就这么苦！”
从小儿爹娘没了，叔叔占了爹娘的东西还不够，还卖了她，就算走运是被送到林府，没被祖家糟践，不得老爷的宠，只是丫头，一日日织布、裁衣，活计磨得手都粗了二分，今日又……
老爷今晚没碰她，以后再要收用别人，也不会是她了！
她这一辈子，都只能当奴才丫头了？
林大娘说什么“清清白白嫁出去”，嫁给平民闲汉，倒要她一身细肉去贴那等粗糙人？
睁眼愁米缸没米，闭眼愁孩子没衣，若男人是个无情无义的，转手再把她典给旁人——
她还不如现在死了干净！
她哭得太久，不知什么时候，兰香已经歪身睡熟了。
没人听她倒苦水了，又正是清晨前最黑的时候。
荷香满心绝望。
她开了箱柜，翻出新发的冬衣料子，是绵绸的，虽然厚实舒服，却比不得真正的绸缎华丽夺目。
难道她只能用这样的东西死吗？
荷香想起夏日也发了衣料，除了棉布，还有半匹细纱，半匹白绫，半匹罗。她的都已经做衣服穿了，兰香的应该还有剩。
看兰香睡得很熟，荷香抖着手开了她的箱子。
果然还有半匹白绫！
荷香把白绫抱在怀里，从自己妆匣拿出两个银手镯和一支银簪放回兰香的箱子。
她爬上床，又爬上妆台，把白绫抛上房梁——因为手上没力气，抛了好几次才成功。
她给白绫紧紧系了结子，下妆台，搬来绣凳，站上去。
——爹，娘，女儿也来了！
……
绣凳倒地的声音震醒了兰香。
兰香揉着眼睛嘟囔：“这就该起了？”
根本没睡够啊。
哎呦，怎么回事，肩膀好酸——
她揉着肩头坐起来，向上看。
眼前出现了晃晃悠悠的两只脚。
……
西小院安静的上空被一声尖锐的惊叫划破了。
……
姜宁睁眼时仍觉得头晕，还隐隐作呕。
还是喝太多了。
她恍惚还记得昨夜林如海在这里睡了。今日中秋，他按例连休三天，说不定就在正院。
姜宁看身边没人，便且不急着起，连时间也不忙着看。
她要思考一下接下来怎么走。
昨晚，林如海看到她喝得大醉，必然会认为，她是为他要有别人而醉。
必然会觉得，她对他很情深。
——好像，她又回到了才做妾的时候，她让林如海认为她对他有十分感情，只是碍于种种原因，不能全然表现出来。
现在，林如海应该会以为她爱惨了他吧？
但……这并不算完全的好事。
因为姜宁并不希望，林如海认为，他是为她付出，是为了对得起她的深情，才不和别人生儿子。
他已经想睡人了，也未必真的打消了“找人生儿子”的念头。
她可不想再过二三十年，林如海想生也生不动了的时候，他后悔没有儿子，觉得都是她害了他。
呵。
不过，那时绯玉应该做出了一番成就？即便没有，也该站稳了脚很？若都没有……
姜宁有“给林如海喂绝子药，然后把荷香和随便什么香跟他关到一间屋里，让他们生生看”的想法。
哎……
实在不行，弄不来绝子药，她就表现得对林如海一片痴情吧。
总之不能让他有儿子。
他有了儿子，别的不说，绯玉和黛玉招婿就几乎没可能了。而有了能“顶立门户”的儿子，林如海变得像原本的李大人——她的“娘家”大哥——一样，认为女孩再怎么努力也比不过男人怎么办？顾及物议名声，甚至不再让绯玉和穆姐姐上学，怎么办？
林家所有的人脉、资源，也包括林如海的“父爱”，都会全部倾向那个“儿子”。
绯玉和黛玉的前路会变得一片晦暗。
只要绯玉志向不改，她绝对不会让这样的事发生。
就算林如海把“儿子”抱给她养，社会环境如此，她也没有信心，能让这个“儿子”理解他的姐姐们，把“本属于他”的资源让给姐姐们。
姜宁越清醒越想吐，只能叫人。
——连终夏的解酒药都没能救她，她下次不会还要喝这么醉才有机会开口吧？
林平媳妇、落霞、秋水、夏鸿、秋雁，鱼贯进来伺候。
最后面是终夏。终夏亲自端着一碗药，坐在她床边：“夫人。”
哇，终夏是要喂她吗？
天呐！
姜宁对终夏一笑，张嘴吃药。
等她吃完药，漱了口，林平媳妇才回话：“太太，西小院的荷香上吊了，老爷……”
上吊了？
宿醉后，姜宁的脑子转得比平常要慢。
她正愣神间，忽然感到终夏的手伸到了她袖子里，塞给了她什么东西。：，，.