兜兜转转十一年过去，她又要住到邓老夫人的东厢房，这回是等着嫁给林如海为妻了。
命运还是真是奇妙。
姜宁对邓老夫人行了三拜九叩的大礼，又拜过了李尚书的牌位，将父女、母女名分落定。
一切礼仪完成后，有了兄妹名分，李大人才携子孙进来——祝氏避开了——和姜宁见礼。
姜宁把准备好的礼物送了出去，又收了一堆礼物，李大人和两个儿子一个孙子便出去了。
祝氏方从内间出来，服侍两层婆婆，一个姑姑说话。
虽然名义上是一家人了，毕竟今天才认识，双方都不熟悉，话题就只先围绕着方才双方的礼物。
邓老夫人直言喜欢姜宁的好模样儿，定要她坐在身边。姜宁也不扭捏，就靠着邓老夫人坐下。
邓夫人便拿着姜宁送的抹额夸针脚好。
姜宁：确实是好，白棠绣了快十天呢，能不精致吗。她都想抢过来戴了。
她站起来赔罪，直接说实话：“不敢欺瞒母亲和嫂子，这些东西并不是我做的，原是我的丫头们做的。”
她解释：“过来得急，那里事又多，每日虽有一刻半刻空闲，可我多年不拿针线了，怕做得不好，贻笑大方，或只来得及做一两个人的，有所区别，反而不美，便让丫头们替我做了。”
邓夫人面上看不出什么，仍是笑着，忙道：“这有什么，妹妹的心意我们收到就是了。”
邓老夫人笑呵呵地，拍拍身边：“没事，没事，别怕，快坐。我一辈子没拿针动线，不也活到快七十了？谁还敢说我？连你父亲的衣裳鞋袜我都没做过，不然养那些丫头是干什么的？就是世英、令文她们，还有你嫂子，侄媳妇，也是爱做就做几样，不爱做就算了。”
管邓老夫人说的是真是假，反正姜宁放心坐回去了。
好耶！今天一说开，在李家她也不用做针线咯。
自从林如海调去云南，贾敏跟着也去了，两人的生日礼物都用画代替了，她也确实没再做过任何东西了。
邓老夫人便问：“那你平常除了管家，养孩子，还做什么？”
姜宁：“得闲时便看些闲书，写几笔字，或画几张。只有两个女孩儿，怕她们身上太弱，将来被人欺负，前年请了两位女师父教导习武骑射，我也跟着学了两年。”
邓老夫人忙问：“习武骑射可有趣吗？”
邓夫人、祝氏和大小三个女孩儿都支起耳朵听着。
姜宁笑道：“动不动半个时辰乃至一两个时辰站桩、练拳，百十下拉弓、挥剑，若不喜欢，自然是枯燥无味的。若喜欢，再难也觉有趣。”
邓老夫人：“你可带兵器了？这院子可够你晨练晚练的？”
姜宁：“来前不知家里怎样，怕麻烦了母亲和哥哥嫂子，兵器便没带。”
“哎呀！”邓老夫人忙指挥丫头，“快去你们老爷那，说给大姑娘要——”
她问：“你惯使什么兵器呀？拉几力的弓？”
姜宁真是没料到这个发展：“惯使刀。弓只能拉四力的。其实我学得不深，只当玩罢了。”
难道她堂堂姑祖母要给侄孙女们表演武术？
救命啊。
从小没人让她才艺展示，怎么到这都当娘了没逃过？
“要一把好刀和一柄四力弓来！”邓老太太吩咐完人，开始笑话自己儿子，“四力弓挺好，你大哥如今还拉不动四力弓呢。”
邓夫人笑，祝氏和女儿们背过身偷笑，笑完了还看姜宁。
姜宁好奇：“母亲不介意女儿习武吗？”
“哎！”邓老太太大声叹气，“我从小想习武，想当女侠，爹娘不给我学。后来嫁了人，哪还有功夫了？再后来，倒想让……你姐姐学，偏你姐姐怕吃苦。我也没舍得。”
她口中的“姜宁姐姐”，便是一十年前她难产去世的那个女儿。
邓老太太抹了眼泪，停一会，又笑道：“我就说学些功夫好啊，像你这样多好？若你姐姐有你这好身子骨，也不会——”
“姑姑。”邓夫人走到婆婆另一侧，扶住她的肩背。
“不提了，不提了。”
邓老太太握住了堂侄女兼儿媳妇的手：“我想叫你老爷和世愈过来，你们都看看。你和世愈媳妇都平安生了许多儿女，世达上回难产，也平安过来了，可令文她们以后呢？都能和你我一样活到这个岁数吗？他学他父亲，要谨言慎行，可哪个言官会管他家里女孩儿习武？官儿没他父亲做得好，行事倒比他父亲还要迂腐了！”
邓夫人和祝氏婆媳垂首听训，李令文三姐妹也早站起来了。
好吧。
姜宁决定表现出真本事，让她的便宜哥哥李大人大吃一惊才好。
至于刘师父的姐姐一身本事还难产去世了的事……
她就瞒住不说罢。
*
荣国公府。
林平递了信到门上，只说还有大事要办，硬是推拒了荣国府门上热情留他吃茶吃酒，脱身跑了。
老爷信上写的什么，他大概知道几分。荣国公夫人看了信，必然要回信，这回信还是让贾家的人去送罢，他可带不了。
荣庆堂。
贾母看完信已经半个时辰了。
王熙凤和大丫头们换眼色换得眼睛都酸疼了。
她不认字，不知道林姑父信里写的什么，不好说话，只能端杯茶过去：“老太太且润一润。”
贾母回神，接了茶，放下。
“现任大理寺卿李家，可和咱们哪家亲戚有往来么？”她忍气问。：，，.