“……哈哈哈,师师姑娘说的是,不愧是飞将军。”
“侯转运您可别戏弄奴家了,来,奴家敬您一杯。”
“爽快!哈哈哈……”
韩嘉彦的眉头皱了起来,侯转运…转运使…这是谁?竟然能让李师师亲自做陪。韩嘉彦还以为李师师去了秦观的雅间,却没想到竟是来了此处。
此时他们站立的廊道内短暂只余他二人,浮云子口中发出一声细微的呼哨,吸引了韩嘉彦的注意力,他向一旁甩了下头,示意她再跟他走。
于是浮云子率先迈步离开,韩嘉彦在原地站了会儿,才跟上。
他带着韩嘉彦绕到了楼梯口,往三楼去,到三楼后拐入中楼向西的凭栏处,忽而从栏杆头翻了出去,贴墙沿着墙外雨檐挪了几步,瞄准了下方通往西楼的飞虹桥的屋檐,轻身一跃,稳稳落于其上,几乎未曾发出声响。
韩嘉彦嘴角抽了抽,只得也随着他冒险翻出栏杆,落于他身侧。
就见浮云子取下身上的包袱,解开后拿出了一副银制的面具,递给了韩嘉彦,道:
“戴上。”
“甚么?”韩嘉彦愕然反问,“你怎么也有一副银面?”
“就是模仿你那张造的,我今晚本想打扮成你那个银面胡人的模样出手,但既然你本尊就在,还是你来好。我给你打配合。”一边说着,他又从包袱中取出了一套黑色的夜行武服,塞到了韩嘉彦手里。
“慢着,你先把事情原委与我说清楚,我不能没头没脑就做事。”韩嘉彦道。
“你读书读傻了?没看出刚才咱们驻足的那间房外,杀机四伏吗?”浮云子敲了她脑袋一下。
“啊?”韩嘉彦捂着脑袋,愣在原地。她方才全神贯注听雅间内的动静,压根就没去关注四下里是否有杀机。
浮云子一时无语,只能一面催促她赶紧把襕衫换下,将夜行武服穿上,一面道:
“时间紧迫,我长话短说。那间房的左右两侧,都有武人进入吃酒,方才咱们在雅间外的廊上,不是有好几人夹在我俩左右吗?那些都是杀手。
“他们都是跟着侯转运一起进入白矾楼的,注意力一直都在侯转运身上。而这些人袖子、怀里都鼓鼓囊囊,分明是藏着刀刃。那侯转运是福建路转运使,你知道福建路转运使是干什么的,从蔡襄开始,这个差使就与建茶息息相关。”
韩嘉彦心中一凛,道:“那些武人……是茶帮的人?”
“对。我这几日与阿丹阿青一直盯着汴京茶市,注意到了这帮人。这刚过了上元节,他们就押着一批货走水路进汴京,坐的船是从两浙来的。那批货表面看是丝绢,实际上内里藏着茶叶,他们是私茶贩子,就是茶帮的人。但他们来京的目的可不仅仅是为了贩私茶,他们一来汴京,就盯上回京述职的那位侯转运,他们就是冲他来的。”
大宋茶叶乃是禁榷商品,与盐、铁、白矾、马匹、铜等一道,由官府经营,民间不允许私卖。督管一地盐、铁、茶是转运使的主要职责。
而转运使除掌握一路或数路财赋外,还兼领考察地方官吏、维持治安、清点刑狱、举贤荐能等职责。
当今茶叶,可按工艺大略分为三种。一种是散茶,只是炒后自然风干;一种是片茶,工艺复杂得多,需要将采摘下来的茶芽通过蒸、揭、拍、焙、穿、封等步骤加工成片状;还有一种是腊茶,就是把茶芽蒸后,碾成膏状,压成茶饼,饼中间留有小孔,焙干后十饼串为一串。
腊茶大多产自建、剑州,又称作团茶、饼茶,是片茶之中的精品。其中又以建州茶为最佳,一片茶甚至能够价值千金。世人谓之“金可得,而茶不可得也。”