虽然他们训练很刻苦，虽然他们也知道自己这一年来的进步很大，但毕竟在战场上打过，没有参照物，自然就无法对自身做出准确的判断——
原来我们的进步有这么大吗？
……
收到前方传来的战报时，卓芳本人都傻眼了。
“我只是派遣了一支偏师，试探着进攻了一下，想打草惊蛇，让江州军动起来啊……”她不敢置信地盯着眼前的战报，口中喃喃有声，“怎么……怎么就胜了呢？”
还不是一般的胜利，而是大胜！
五千起义军对一万江州军，居然将对方打得溃不成军。
宋游就在她旁边，见她这样子，忍不住笑了一声。
这一笑，倒是让卓芳回过了神。她终于不再觉得自己是在做梦，或者是眼花看错了。
她们真的胜了，以少胜多，打赢了江州军！
对上宋游含笑的眼睛，卓芳有点不好意思，但又实在无法克制那种欢喜与激动，她面色发红，也不知道是羞的还是激动的，眼眸晶亮地看着宋游，明知她也已经看到了，还是忍不住一再重复，“宋姐姐，我们胜了！”
“是啊。”宋游点头，也笑着说，“可见大家这一年多的努力，没有白费。”
她这么一说，卓芳倒是反应过来了，“这还是要多谢你，多谢红巾军。我以前只听你说要训练，哪里知道这训练竟这般有用？”
也亏得她对宋游的信任越来越深，对她的要求也是坚信不疑、一丝不苟地去执行。
若不然，还不知要错过多少。
连这样的训练方法都舍得拿出来，可见红巾军对她们，固然有几分利用的意思，却也是真心实意的扶持和接纳。
这一刻，卓芳忽然无师自通地领会了一个道理：有时候不怕被人利用，只怕自己连被利用的价值都没有。天底下那么多势力，青州地界那么多起义军，宋游却独独选中自己，难道不是因为她有可取之处吗？
宋游也没有跟她推来推去，笑道，“这功劳不是任何一个人的，而是大家的。”
卓芳用力点头。
宋游又说，“眼下不是说这些的事，既然第一场胜了，还需乘胜追击，尽早拿下才是。”
“对对对。”卓芳再度点头，“我这就去！”
一边说，一边几步跑出门，去指挥后面的大战了。
这场首胜，说起来，是来得有些侥幸的。起义军这支五千人的军队没有掩饰行踪，很快就被江州军察觉了。大概是看她们人数不多，马绪又想给她们一个教训，就派了一支大军出城迎战。
若是他们龟缩在城中，一时半刻还真没什么办法。
所以虽然有了一场大胜，让起义军上下士气大涨，但是接下来的攻城战，其实还是颇为艰难的。
但将士都肯用命，又携着大胜之威，攻城战也打得十分凶悍。相比起来，江州军这边不仅士气低落，而且这么长时间，几乎没有做过什么战争准备，仓促之间迎敌，自然没有那么周全。
所以两日之后，起义军的士兵就登上了城楼。
其实守城战比攻城战好打多了，守着城墙，就可以在几方没多少人员损失的情况下，不断消耗敌人。即使敌人攻上城墙，接下来也可以依凭对地势的了解，继续打街巷战。
不过说起来容易做起来难，大部分的军队，在敌人攻上城墙的那一瞬间，士气就会跌落到底，而已经坚持了很久的士兵们也会瞬间崩溃，再无斗志。
那种在这种情况下还能保持不溃散，能组织起来继续打巷战的，都是纪律严明、战力彪炳、而且凝聚力极强的精兵。
至少马绪率领的这支江州军做不到。
他倒也算是有决断，知道现在的江州军实力本来就不如起义军，在被攻破城池的情况下，再打下去，恐怕这支大军都会全数葬送在这里，于是毫不迟疑地抛下了还在城墙上苦战的部分士兵，下令撤退。
等起义军的大军进城时，他们早就已经走远了。
有战得兴起的人想继续追击，被卓芳拦住了。她其实也很兴奋，但因为自幼的成长环境，以及这几年来的遭遇，“谨慎”二字已经刻在了她的骨子里，便劝道，“穷寇莫追，万一他们在路上埋伏，这般追上去，岂不正中了对方的陷阱？”
被她这么一说，其他人热血上涌的大脑，也渐渐冷却下来了。
虽然今天一交手，江州军好像变弱了很多，不太经打，但毕竟是南黎的正规军，而且之前她们还在对方手中吃了不少亏，也没人觉得自己就一定能打过，若被埋伏，更是不堪设想。
况且今天的战果已经足够丰厚，也没必要非得再追上去。
想通了之后，他们便丢开这个念头，高高兴兴清点起了战果。
那边马绪确实在路上挑了个地方埋伏，可惜一直等到天黑，都没有等来追兵，只好匆匆收兵，率领大军去投另一座城。
这时候，马绪想的是重整旗鼓，再将失去的城池夺回来，却没料到，从此刻起，他一步退，步步退，被稳扎稳打的起义军打得根本没有招架之力，短短一月之内，居然就失去了之前好不容易打下来的，原本隶属于青州的那些城池。
再退，就要退回江州境内了。
……
直到这时，马绪大军溃败的消息，才终于被送到了宿城，被南黎的君臣看到。
一开始，是马绪自己想压住这个消息，等他压不住了，往外传信的时候，已经是大势已去。再加上驿马在路上耽搁了些时候，就拖到了现在。
这边温靖才收到马绪的奏报，将文武百官召集过来，商量青州平叛的事。，那边边境六百里加急的战报就送了过来，说马绪的大军已经快退到江州了。
这封信里，边境的守军甚至怀疑，马绪是不是在做戏，假装被起义军打得没有还手之力，实际上是想骗开城门——他很有可能反了！
不得不说，这个荒唐的推测，居然还真的迷惑了江州君臣一把。
实在是这种事情太多了，而且马绪之前表现出来的桀骜不驯，就隐隐有点不将南黎朝廷放在眼里的意思，由不得大家不多想。
更何况这一年多以来，根据马绪自己的说法，他虽然没有彻底解决掉叛军，但也是压着对方打，局势完全在自己的掌控之中。怎么这忽然之间，他不仅战败了，还被对方跟撵兔子似的，一路撵到了江州边境？
肯定有问题！
边境的守将虽然还没有得到来自江州的回信，但也不敢随便将马绪放进自家的城池。
这不仅是对朝廷的忠诚，也是为了自己的身家性命着想。毕竟马绪若是要反，他落到对方手中，就只有两个选择，要么从了，要么就被杀。既然如此，当然是据守城池为好，至少也要等一下朝廷的意思。
而宿城的朝廷，已经快吵翻天了。
也不是没人相信马绪，但他也确实很可疑，所以温靖的禁卫军第一时间就将马绪的家人控制了起来，然后才跟重臣们商议这事该怎么处置。
商议来商议去，最终还是打算给马绪一个机会，让他上折子自辨。
可惜，马绪并没有等到这个机会。
被关在城门之外，无法得到休息、补给和支援的他，哪怕带着大军退入江州境内，也没能摆脱起义军的追击——眼看江州的城池全都闭门不出，起义军当机立断，冒险追了上去，一场遭遇战，彻底解决掉了马绪和他的残军。
宿城的旨意发到边境时，守将才带着人从尸体堆里将马绪刨出来。
这份旨意让他有些惶恐。此时，守将已经意识到，正是因为自己的错判，才葬送了马绪。这事要是被朝廷知道，恐怕自己的官职和小命都难保。
不过这惶恐并没有持续太长时间，就被更大的恐惧压过去了。
起义军兵临城下。
若是不能挡住起义军的攻势，纵然朝廷愿意放过他，恐怕他也跟马绪一样，根本没有机会知道了。
然而，马绪在江州的将领之中本身就是第一梯队，他率领的也是江州的精锐大军，若不然，也不会成为温靖的心腹。连他对上起义军都没有胜机，何况这支名不见经传的军队？
很快这座城池就被攻破了。
不过这一次，守将终于拼死将起义军的情报送了出去，没让宿城的君臣们在一头雾水之中乱七八糟的猜测。
这封跟城池失守的战报一起送来的信，终于解开了南黎君臣的困惑。
起义军的实力与之前所知的截然不同，他们不仅令行禁止、悍不畏死，更重要的是，手里拿着的武器，身上穿着的铠甲，全都是精品。而这封信里，守将最后写下的那句话，更是看得一众君臣悚然一惊。
——起义军的战斗方式，与红巾军十分相似。
这位守将当年奉命出兵淮州，跟红巾军交过手。
这是一位沙场老将以自己的经验做出的判断，虽然完全在意料之外，但南黎君臣立刻就相信了。
原来如此，竟是如此！
起义军的崛起，马绪的溃败，乃至今日的战局……在“红巾军”三个字出现的瞬间，一切似乎就都有了合理的解释。
红巾军是收下了他们送去的重礼，没有对江州用兵，却没保证过不用其他的手段。是他们一直以来心怀侥幸，认为可以花钱买平安，红巾军囿于面子，不会轻易出兵，所以从来没有朝这个方向上想过。
想明白这一点，温靖不由面露颓然，他有些迷茫地抬头，看向下方站着的文武百官，抖着唇问道，“诸卿……可有计策？”
回答他的是一片沉默。：，m..，.