诚如宋游所说,这场胜利并不是结束，而是开始。
青州这些起义军，只有很少一部分是从前的青州旧部,以及一些野心勃勃的草莽人物，更多的还是日子过不下去，因为种种原因加入到这个队伍之中的普通百姓。
以前普通人在这支义军之中只会被边缘化,根本无法掌权。但现在，宋游和卓芳设计,将前面两种人都坑得差不多了,于是整只队伍就变得纯粹了许多。
但这也有一个弊端,那就是这些人良民当惯了,在好勇斗狠方面难免有些不足，面对官军更是有一种本能的畏惧和回避。另外,他们也很容易满足,一旦取得一点战果,暂时解决了困境，就迫不及待地开始享受,而很难放眼长远。
这当然不能怪他们。历朝历代，对于底层百姓的管理都差不多,将他们当成牛羊一般看管，只要地里能出产庄稼,每年能交上税,别的一概不理。他们不被允许离开生长的这片土地，很少能看到和想到土地以外的事,自然也很难拓宽眼界、滋长野心。
反过来说，若是在这样的环境里也还有野心，也早就寻别的出路去了。
所以每每到了王朝末年,最先举事的一定是这些活不下去的底层百姓，声势也往往十分浩大，却几乎都持续不了多长时间，在乱世开启之后，根本享受不了几天战果，就会很快被消灭。
这是一种被人为培养出来的缺陷。
可以说，上位者对他们的统治是很成功的。但是很显然，这种愚民政策，也并不能像他们想象的那样，让自家的王朝永固。
正是出于这方面的考虑，宋游虽然能调动很多红巾军的资源，却并没有毫无底线地支援他们，只在关键的地方给了一些帮助，剩下的，就交给他们自己来。
所以，对马绪的这一战，他们打得非常艰难，但最后的成果也是十分喜人的。
不仅仅是未能建功的马绪从嘉城退兵了，更重要的是，通过这一战，所有人都跟卓芳一样，在血与火的淬炼之中迅速成长了起来。而战胜官兵这件事本身，又为他们注入了巨大的自信。
所以现在的起义军，可谓是脱胎换骨。
马绪想将整个青州都清理一遍，再回头来对付这支义军，他们的想法又何尝不是如此？
卓芳率领着这支起义军，也不跟江州军冲突，只是借他们的手清理掉各个反抗势力中的顽固派和野心家，自己再去接收剩下的人，不断壮大队伍、扩张地盘。
所以，等马绪将整个青州的大小反抗势力都打了一遍，回头一看，发现这叛乱好像平了，又好像没有完全平。
至少有一半的战果，都被卓芳的义军给侵占了。
但因为对方从头到尾都避开了自己的锋芒，他一时竟没有发现。
这让马绪十分恼怒，立刻调头去攻打他们。
然而此时的义军，却早就不是之前的义军了。江州军在青州打了这么长时间，多少会有些折损，义军呢？当然也有损失，但很快又会有更多的新人补充进来，实力非但没有被削弱，反而膨胀了许多。
更不用说，他们多少也摸清了江州军的底细，又适应了战争，打起来反而比最初时更顺手了。
一时之间，马绪哪里能奈何得了他们？
双方陷入了僵持。
这一次，起义军有意识的避战，就不再是因为畏惧和怯弱了，纯粹只是一种战术上的调整。
虽然马绪奈何不了他们，但也不是说他们就有了跟江州对上的实力了。只是马绪不想让别人分薄了功劳，所以并没有让朝廷派来援军。
所以尽管战事陷入胶着，起义军还趁机占去了青州将近一半的土地，但是战报传到宿城，却几乎都是捷报——不是大军又镇压了某地的叛乱，就是大军又收复了某地的城池。
也不能说这些都是假的。
毕竟在马绪的大军抵达之前，整个青州乌烟瘴气，几乎都已经脱离了江州的掌控。而马绪来了之后，至少拿回了一半的土地。
至于青州境内那些大大小小的反抗势力，也确实被他清缴得差不多了，只剩下卓芳这一支。
所以，在不知情的人看来，青州局势一片大好，江州上下自然也没有将这支反抗军看在眼里，认为马绪迟早可以解决他们。
最多是这一战打得有点久。但是在红巾军横空出世之前，这其实才是正常的速度，一场仗打上个一两年都不稀奇，马绪的效率甚至已经算得上高了。
马绪的这种掩饰，正中起义军的下怀，他们自然不会在这个时候继续跟江州军爆发正面的冲突，而是保持这种僵持之势，开始梳理和经营已经占下来的那些地盘。
……
云州，吕城。
这座秦霸曾经短暂驻跸，甚至将朝廷和后宫都搬了过来的城市，在经历战火之后，又被修复一新，如今已经是大凉的新国都了。
如果要赵元睿说的话，他当然是更喜欢银城。那里才是凉州赵氏的根基，也是他们经营数代，了如指掌的地方。但现在的凉州占地面积太大了，为了管理方便，不贻误各种消息，赵元睿只能暂时搬到吕城来。
这座位于北方的城市，原本的规模并不大，但先后经历大燕、大凉两国的修整扩大，如今规模已经不比银城这样的雄城差什么了，而且规划更合理，守备更严密。
尽管也有种种不如意，但赵元睿搬到这里，才渐渐体会到了当初红巾军占据洛州，从西州走出来之后的那种感觉。
一切都比之前便利了何止一倍！
更重要的是，云州、徐州和齐州都有大片的良田沃土，极大地弥补了凉州人少地少的缺陷。
所以这两年来，大凉的发展也十分喜人。
如果只看大凉内部的话，这样的发展，已经远超过去，叫人挑不出什么毛病了。可惜，他们偏偏有个更加强大的邻居，跟红巾军那边几乎是日新月异的变化比起来，大凉这些发展就有些黯然失色了。
整个大凉上下都很清楚，继续这样下去，他们跟红巾军之间的差距只会被拉得越来越大。
想要扭转局势，就必须要看准时机，从红巾军身上撕下一块肉来。这样，此消彼长之下，他们才可能有跟红巾军一争之力。
但这无疑是非常困难的，所以哪怕心中再怎么焦灼，赵元睿也没有轻举妄动，一直在等待那个最合适的机会。
听说红巾军对楚州用兵，他便立刻打起精神，认为机会可能要来了。
尤其是红巾军打完楚州，并未见好就收，反而兵临江州，隐隐有开战的意思，就更是让赵元睿欢喜了。趁着红巾军的注意力转到别处，他的许多安排才有机会实施。
然而等来等去，所谓的开战遥遥无期，想要的时机自然也漫无踪影。
此刻，依旧是由官衙临时改成的皇宫之中，赵元睿和李长思相对而坐，看着探子送回来的消息，皆是忍不住在心里叹气。
这对大凉的君臣，对于青州发生的一切，倒是比江州那边更加清楚。
他们甚至连起义军背后有红巾军在支持这一点，都打探出来了。
但这也就意味着，他们想象中的红巾军跟江州正面开战，自己在背后浑水摸鱼的机会，更加难以出现。
好半晌，赵元睿才不无抱怨地开口，“她怎么就不知道着急？”
都已经大军压境了，以红巾军的实力来说，平推江州或许会有一点难度，但却不可能影响大局。但明月霜偏偏就是不打，反倒是在青州投入不少，似乎是想借助起义军的力量，撬动起整个江州。
连赵元睿这个旁观者都忍不住替她着急了！
李长思苦笑了一声，“她若是着急，也不会至今仍然只挂着一个西州节度使的名头。”
这一点，也同样是有些出乎赵元睿预料的。当初他们合力攻破云州，灭掉秦霸建立的大燕，赵元睿踌躇满志，登基称帝，本以为明月霜也必然会如此，却没想到，红巾军一如既往，根本没有这方面的动向。
到了今日，随着红巾军占领的地盘越来越大，势力越来越强盛，赵元睿也隐约地猜到了，明月霜之所以没有称帝，并不是因为她没有野心，所以能如此淡然，恰恰相反，她的野心很大，所以不满足于只做一个偏安一隅的小国之君。
她要做的是天下之主！
说实话，这种事，他们这些称帝了的人，谁没有想过？
但那一天实在是太遥远了，不知什么时候才能到来，他们都不愿意等。或者就算其中有一两个想等一等的，看到别人都相继称帝，又哪里还能等得下去？
偏偏明月霜就可以。
对于这一点，赵元睿又是服气，又是不甘，总觉得自己好像在莫名其妙的地方输了。
赵元睿想到这里，忍不住将心里的那一口气叹了出来，“我们想等的机会，恐怕是不会来了。”
“陛下，可要直接动手？”李长思问。
赵元睿皱着眉头，思量了半晌，最终还是摇头，“罢了。秦良玉一直留在边境没动，便是为了防备我大凉。如今动手，若不能一击建功，反倒坏了大势。”
“可是继续这般等下去，只怕机会也是越来越渺茫。”李长思道。
赵元睿何尝不明白这个道理？
但他更明白，如果没有足够的把握，动了还不如不动。
就像他的两次闪电袭击，虽然都未竟全功，但至少达成了一半的目标，也给红巾军带来了一点麻烦。反观江州，当初想趁凉州军和红巾军对峙的时机进攻淮州，最后却被红巾军轻松击败，没有任何收获也就罢了，还暴露出了江州军的怯弱。
若非如此，明月霜哪敢只用一支随便在青州拉起来的起义军，去跟江州军叫板？
江州如此无力，不仅自误，还耽误了他的大计。
有时候，赵元睿也忍不住会想，难不成上天当真是站在明月霜那边的不成？
不过这样的念头，他从不让自己深想下去。不到最后一刻，赵元睿不会轻言放弃，既然如此，想这些，不过是徒增烦恼罢了。
……