“下去吧。”
简简单单三个字，便把窦施然打发了。
越王态度冷漠，显然并未将她放在眼里，窦施然走出书房，长松了一口气。
他说的每一句话都是试探。
看来在乾元宫里兄慈弟孝，不仅兄是假的，弟也是假的。
从前她在宫中如履薄冰小心周旋，往后在王府同样要小心周旋。
否则，便是万劫不复。
*
乾元宫里依旧燥热沉闷。
皇帝静静坐着，眼前的膳食没有动过分毫。
太后走进来见此情景，吩咐宫人把凉了的膳食撤下去，再换热的上来。
皇帝缓缓抬眼，朝太后笑了一下，“想必母后已经把其余的事都安排妥当了。”
“宫里该换的人哀家都已经调换了，绝不会出岔子。过几日，哀家会下懿旨让皇后去白马寺为皇帝祈福。”
“都是儿臣不力，劳累母后做这样多的事。”
见皇帝神情低落，若有所思，太后扬眉，“怎么，皇帝后悔了？”
“有什么可后悔的，最差，也不过是现在了。”皇帝的唇边重新浮起惯有的若有似无的哂笑，只是眸色依旧凝重，“朕只是担心皇后。事出突然，朕怕她一时不能接受。”
太后却不以为然，说了一句风马牛不相及的话。
“皇帝可知阿施为何会从小养在巴陵？”
“为何？”皇帝的确不知。
他知道窦施然的娘亲早逝，也知道窦施然自幼生活在巴陵，却不知道为何身为嫡长女的她会去千里之外的外祖家生活。
太后道：“阿施的母亲是哀家的第一位嫂子，生第三个孩子时亏损了身体，一尸两命走了。阿施外祖父赶来奔丧，五岁的阿施哭嚎着非要跟外祖父一起走。”
“她是嫡长女，国公府不会让她离开。”
“不错，但阿施对哀家说了一句悄悄话，把哀家吓了一跳。”
皇帝眯了眯眼睛。
“她说爹爹喜欢上了一个远房表姨，可表姨是个坏女人，她非跟外公走不可。”
“国公爷跟这位表姨有私情？”
“兄长跟这位表姐自幼青梅竹马，兄长成亲之后，家中长辈做主让表姐搬离公府，只怕我第一位嫂子都不知道个中内情。阿施一个五岁的孩子竟然能察觉，哀家一时兴起，便以皇后的身份干预家事，做主让她跟外祖父离开。”
“这位表姐就是现在的国公夫人？”
“不错，阿施的母亲过世半年后，表姐做了兄长的继室。阿施十二岁的时候，跟随外祖父回京述职。哀家特意召她进宫，一见面，她便求哀家救命。哀家自然不解，她说继母不慈，要害死她的哥哥。哀家见了她嫡兄，几年不见，这孩子长得十分瘦弱，说话唯唯诺诺地，丝毫没有公府嫡长子的风范。”
太后见惯后宫是非，看一眼便知个中曲直。
皇帝会心一笑：“所以，是因为阿施，母后才让窦谓然进宫给朕做伴读。”
“不错，”太后道，“阿施这孩子身上有股子韧劲儿，她知道轻重，也知道怎么活下去。”
“国公爷是窦家的族长，但母后是皇后，是可以压制国公爷的人。她小小年纪就看得清母后是有能力帮她的人，解决了她和哥哥的困境。”
“所以，阿施其实跟皇帝是一样的人，你们绝不会让自己陷入绝境。”
皇帝的眸光动了动。
窦施然十二岁进宫的时候，其实他见过了。
造化弄人，当初高高在上的皇子，万万没想到，那个带着乡下口音的小姑娘会成为自己的皇后。
非但如此，还将身家性命都系在了她的身上。