先帝驾崩后，长子继位，便是当今皇帝。
皇帝为了感激太后的扶持之恩，册封太后的亲侄女窦施然为皇后。
窦施然入宫后，听到不少关于太后的传言。
说姑姑做皇后时治理后宫十分严苛，戕害过好几位嫔妃和皇子，其中似乎有越王的母妃。
皇帝侧头看向窦施然，察觉到皇帝注视的眸光，她扬起下巴一笑，墨色青丝垂在瓷白的脸颊上，如雪笺染墨般明净澄澈。
即便皇帝无甚男女欲念，眼底仍然闪过一抹惊艳。
“阿施，你见过越王吗？”
窦施然摇头：“不曾。”
她的外祖父是驻守巴陵的封疆大吏，她一直跟随外祖父住在巴陵，直到大婚时才回到京城，并不熟悉皇亲国戚。
“他虽是朕的弟弟，跟朕完全不一样，朕手无缚鸡之力，他却武功盖世。”
皇帝说得轻描淡写，窦施然的心一点一点沉下去，隐隐觉得不安。
她知道皇帝的身子越来越差了，却不知道差到什么地步。
皇帝执意召越王回京，是因为时日无多吗？
乾元宫中静默了许久，直到外头匆匆进来一个小太监。
“万岁爷，越王殿下在殿外候着了。”
“知道了，叫他进来。”
窦施然望向皇帝，皇帝亦正望着她。
两人眸光在空中对接上的那一刻，皇帝淡淡一哂，眸光转向窦施然半露的香肩上，伸手勾住她寝衣的领口，将寝衣往上拉了些，“你照顾朕也累了，不必更衣见他，去内室吧。”
窦施然猜不准他是什么心思，却不敢追问，起身下了榻。
寝殿后头还连着一个内殿，地方不大，布置得雅致舒适，小轩窗外是几株长得很好的芭蕉，下雨的时候，皇帝很喜欢坐在这里饮茶。
窦施然坐在内殿，片刻后，便听到寝殿有了动静。
她忽然按捺不住好奇心，悄悄走到门边，透过门缝往外看-->>
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隔着龙榻上的薄纱帐子，她看到一个身材高大的男子绕过描金仕女座屏走了进来。
“臣闻人璟叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
“经年不见，你我兄弟竟如此生疏了。”
皇帝如此温情的问候，听得窦施然猛然一怔。
她以为，他们兄弟阋墙，彼此憎恨，恨不得对方去死。
“臣不敢。”
“五弟，朕不叫你起来，你是不是打算一直跪着？”
越王轻笑了声，站了起来。
他身形颀长，一袭玄色亲王服，胸口、领口和袖口的五爪金龙在金碧辉煌的乾元宫里依然耀眼。
因着常年带兵，凝练出了一身沙场男儿特有的肃杀气度。
他端然起身，身姿挺拔地站在龙榻前，如松如柏。
约莫为表恭敬端肃，略微低了低头。
窦施然一直以为，越王跟皇帝是亲兄弟，外貌多少会有些相似。
皇帝生得俊雅秀气，越王却是剑眉星目、宇颜英振。
这一刻，她突然明白了皇帝平常提到越王时那种轻易就会流露出的忌惮和暴躁。
皇帝天生体弱，偶感风寒都跟生死劫一样。
有这么一个气宇轩昂、宛若天神的弟弟，如何能不忌惮？
“殿内如此闷燥热，怕是不利于皇兄养身子。”
皇帝脸色苍白，笑容疲惫且无奈：“朕吹不得风，如你所见，不过躲在乾元宫里垂死挣扎罢了。你难得回京，别说这些丧气的事了。今日又憋了一肚子的气？”