芈姝冷冷一笑：“哼，所以我就要感激涕零的，去喜欢他？姑姑，我不是无情之人，只是我的感情来的淡薄。这些年，即便我不能爱上他，却也为他做了许多。生儿育女，打理后宫，就算没有功劳也有苦劳，他何至于对我步步紧逼。从来君王都是对臣子们走兔死狡狗烹，我还真是头一回听说，对自己的妻子也要如此的。”
玳瑁哑口无言，两人一直同心同德，真不知为什么忽然变成了现在的样子。
“姑姑，我如今也是退无可退。他不该纵容那些人欺辱嫡公子。荡儿的身份不知多少人盯着，我一贯强势，才压制着那些人不敢起坏心思。可是一旦我露了怯，那些人眼中我就不再是坚不可摧。有一就有二，我若再不站起来站稳了，他日再叫她们见到机会，那些人就会像猛兽嗅到血腥味一样群起而攻。那打击，才是致命的。好了，姑姑，去把芈月叫来。”
“姐姐真的与大王再没有感情了么？”
“没了。我不能回应他的感情，心中觉得亏欠了他。但是他对我如此，我便再不会觉得愧疚了。张仪他们商议的如何？”
说到正是事，芈月正襟危坐：“已经谈好了。他与甘大夫等人筛选出各地世家十户，中等商户五十户，军将世家十五户，只待姐姐从中选择。”
芈姝闭了闭眼：“唔。选了新人进来，对那些老朽蠹虫就有了动手的机会。商户入选则有助于苏秦所提国策的推行。整合中小商户，我们如果直接插手，恐怕他们会因惧怕王权而敌视我们，还可能让地方官员趁机浑水摸鱼。选了商户女子进宫，再提拔一部分，借他们的手去整合商户就名正言顺了。”
正如她所说，自己不是无情之人。想到此举对秦王的压迫，想到这无疑是在那根本就绷紧的弦上在加了几分压力，芈姝的心就沉甸甸的。然而脆弱不过片刻，芈姝又重新恢复往日的高傲姿态：“王权敌不过世家。有了这些人推波助澜，就算他贵为君王也无可奈何。”
芈月担心到：“可是秦王军功起身，我们在军中势力薄弱。而且，大批提拔秦国本国世家女子，难保她们进宫后不会视姐姐为眼中钉。”
芈姝满不在乎：“有成年的皇长子顶着，我这个中宫又在‘失宠’的边缘，你觉得她们更忌惮谁？华儿一日不倒下，我们就一日是安全的。只有扳倒了得重用的皇长子，那些女人才会盯紧了后位。另外，军权的确重要，但聪明人总有聪明的打法。军将家族就不想送女儿入宫了？他们之间也不乏派系之争。大王虽然重视军功，但是你看看朝中立着的，大半都是文臣。这些人不反对我，那些武将难道就是傻的？左右对他们有利无弊，肯睁一只眼闭一只眼就好。等到我稳住了局面，他们后悔也晚了。”
她虽然说得爽利，但难掩悲伤失望，不过是不爱显露。芈月同她才是朝夕相对，一眼便知道她此时的感受。芈月替芈姝惋惜：“姐姐从前，一片深情入了宫，为此拒绝了与赵国的联姻。这些年，姐姐一步步的，却落得今天这样伤心难过。”
芈姝长长地出口气，好像这样就能将心中的阴霾驱散一般。
“我入宫时何尝不希望夫妻情深！可大王更希望我做一个有用的贤妻，能替他压住后宫不添乱。然而他对我，却十分悭吝。月儿没想到吧？我们的新婚夜，他就对我说，不愿在后宫事情上用心。你刚来的时候莽撞，几次闯祸。可是他只将账算在我头上，认为我没能约束好后宫。魏夫人到底是什么样的人，他心中清楚。不然不会公孙衍一挂印，魏国的势力就被拔除干净。但是他呀……呵呵，他竟然会爱上我。可我对他，在新婚夜就开始失望了。若非想着人生多一个志同道合的伙伴能消减几分寂寞……可惜，他把我对他最后的亲情也磨没了。”
芈月即替姐姐难过，又替自己悲伤。姐姐为促成与秦国的联姻不惜违背礼教礼法，却仍旧没能得到一份美好的感情。她与黄歇，又何尝不是有缘无分。上天为何如此玩弄？她们两姐妹，竟没有一个人能有一份相对完满的爱情。可叹，更可悲。</div>