过得两日, 文心书肆忽又发售了一册话本，唤做《香刑记》。
这书大致讲了一个豪门千金, 专以凌虐作践下人为乐, 又怕寻常的下人有家人来寻麻烦，便专门容留那些无依无靠的孤女，诱哄其卖身作奴。进了她那府邸，便如进了魔窟一般, 再没有逃脱的可能。
这书因着内容猎奇, 书中主角又是个千金小姐，着实吸人眼目。才经发行, 便一售而空。
此书又是萧竹君所作，著者文笔上乘, 将那孤女在府中受折磨的惨烈凄苦, 及那无可逃脱的绝望境地，描写的淋漓至尽，读来令人有切肤之感。
人们读了此书, 再联想至街上那些流离失所、卖儿卖女甚而变卖自身的灾民，感叹不已。
大街小巷, 酒楼茶馆, 凡人群聚集之处，各自议论纷纷, 都说道：“京里灾民这样多，朝廷也不见有什么安置举措，倒听凭他们就这样流落街头。每日京里都要拉多少死尸出去, 外头的乱葬岗，快要填满了！”
便有人讥讽道：“这些大老爷们，一个个都只顾着自己的快活，哪有功夫去管灾民？灾民，也算是人？”
灾民，也算是人？
这句话在京中不胫而走，传遍了街巷。
皇帝在宫中暴跳如雷，毕竟再如何懈怠，脸面到底还是要的。
他传召内阁，商议了几次，流民一时不肯离京，而又不能真如陈恒远所说，将他们驱逐了事，便须得在京中予以妥善安置。
然而这些大臣，各个心怀鬼胎，一肚子算盘，问到头上，便含糊其词。
你问他该不该安抚流民，点头称是，让他出智出力，便又岔了过去。
萧覃倒是提议，由朝廷出资，在京中设安民所，以为安置流民之用。这倒是个行之有效的法子，然而连皇帝也支吾了起来。
原因无他，国库也没钱。
南边南疆王要银子，西北战事又吃紧，才开年便同外族打了两仗，需粮草兵马。而皇宫之中的用度，当然也是不能削减的，皇帝还琢磨着今年五月选秀的事宜。这两件大事一挤兑，国库当然也拿不出什么闲钱来。
如此这般，自也商议不出什么结果来，皇帝枉自暴跳，发了一顿脾气，却也就不了了之。
离了养心殿，萧覃只觉疲惫不堪，想起自己已有数日不曾回家，便使人往内阁知会了一声，预备回府看看妻女并母亲。
萧覃出了皇宫，乘了轿子往国公府而去，路上却见流民已然少了许多，却不知是什么缘故。
回到府中，他先往寿安堂看望了甄母，甄母倒没什么话讲，只说他这些日子辛苦，要保重身体，吩咐厨房晚上预备山参鸡汤给他滋补云云。
萧覃离了寿安堂，便想去看看女儿。
才走到闲月阁外，就听里面有男女说笑声响。
萧覃脸色一沉，守门的丫鬟小冬连忙撩起了帘子，向内报了一声：“老爷来了。”
萧覃一字不发，迈过门槛。
入内只见陈博衍果然在这里，萧月白坐在一旁，脸上有些红晕。
见父亲进来，萧月白微有些不好意思，连忙起身，低低道了一声：“爹，您回来啦。”
萧覃哼了一声，沉声道：“我再不回来，家宅后院就要起火了！”