夫唱妇随，身后阑干处又是一片心碎的声音。
卖花的是个十二三岁的豆蔻少女，长相平平，鼻尖和脸颊上散落着几点雀斑，粗布衣裙打了补丁，却收拾得水灵干净，想必也是个受爷娘疼爱的穷苦孩子。
此时日头西斜，她篮中的香包只卖出了零星几只，花也还剩大半，即便不断用水珠润泽也难掩蔫态。
天色已晚，这花若是再卖不完，她便只能空手回去了——近来城里城外频繁有豆蔻少女与孩童失踪，爹娘不许她天黑后还在外边逗留。
见到一对年轻的璧人上前，她眼睛亮了亮，忙打起精神清脆问道：“贵客要买花吗？这位姊姊一看就知是个大美人，贵客买朵花送她吧！”
“要哪个？”闻人蔺朝身侧问。
民间的植物没有经历花匠修剪，旁逸斜出的枝条反而有种天然野性的美，赵嫣正俯身为难挑选，便见闻人蔺淡淡道：“都买了。”
话音刚落，王府的亲卫便不知从何处窜出，取了一颗小碎银在买花少女手中，再悄无声息退下。
小姑娘喜上眉梢，诚实道：“这花不值这么多钱的，这花篮是我阿爹用柳条编织的，也送给姊姊好了！还有这些香包，也都是阿娘亲手做的……”
小姑娘一股脑将所有的物品都交给了赵嫣，这才将那几钱碎银小心揣入荷包中，欢喜地跑远了。
今日真是好运，遇着大方的贵客了！
她将装有碎银和零星铜板的荷包捂在胸口，比得到了全京城最甜最甜的糖果还开心：有了这些钱，阿娘这个月的汤药钱就有着落了！
小姑娘穿过川流不息的人群，越跑越快，恨不能脚下生风立刻跑回家中报喜，全然不觉拐角处几双阴鸷的眼睛正盯着她。
短促的惊呼被死死捂进嘴里，淹没于京城热闹的欢笑声中。
一辆堆满菜叶的牛车驶过，停在拐角。待车轮再次滚动时，那处已没了卖花小姑娘的身影，只余一只陈旧褪色的旧荷包坠落在地，任往来鞋底踢踏踩践。
……
闻人蔺买下整篮花，可不是为了博小公主欢心。
他单纯只是觉得在这等小事上浪费时间，是件不值当的事。
但赵嫣很开心，在华阳行宫时她便酷爱游走于山林野漱间，归来时必带一大捧各色野花插满殿中花瓶。
自从成为“太子”后，她便不能做这等事了，如同一个得体精致的傀儡木偶，摆在不属于她的位置上。
此时暮色四合，天边残阳还未湮灭，大宁街的灯笼已然亮起。赵嫣就挽着花篮立于云霄桥边，站在这天上人间交映的瑰丽中，回眸时风撩动她浅色的披帛，满袖生香。
她腕上戴着茉莉花手串，低头嗅了嗅，嘴角悄悄漾开笑来，恍惚间让人想起她原只是个矜贵无忧的二八少女。
那一两银子，花得也值。
闻人蔺负在身后的指节，不自觉抚了抚食指上的嵌玉指环。
“王……主子。”
蔡田大步上前，临到头改了称呼，压低声音道，“那边已有动静。”
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闻人蔺略一抬手，示意赵嫣过来。
“要去玉泉宫了吗？”
赵嫣看了眼倒映着夕阳与灯火的粼粼渠水，不舍道，“未到关城门的时辰，我还想再逛会儿。”
闻人蔺看着她的眼睛，如同望进她的灵魂深处，攫取了她所有隐秘的想法。
他缓缓开口：“不管殿下此行在盘算什么，别挡本王的道。”
最后一缕余光收拢，夜风自相对的两人间穿过。
赵嫣脊背蓦地一寒，迟疑地抬眼，闻人蔺面色不辨喜怒，语气也算得上温柔：“自己去玩，两刻钟后启程。”
说罢他将亲卫留下，负手转身朝酒楼行去。
人潮涌动，他挺拔的背影很快隐入晦暗中，孤高难近，而又坚不可摧。
“姑娘与那郎君，还未成亲吧？我见你还梳着少女的髻呢。”
一个银铃般带笑的声音从一侧传来，赵嫣扭头一看，却是先前在酒楼上见着的几名姬妾之一。
“奴叫兰香，是陈员外府上的四姨娘。喏，那位便是员外大人。”
兰香朝楼上努努嘴，赵嫣顺势望去，只见那名美冠华服的年轻男子正殷切地同她招手。
心下了然：这名女子，恐是那陈员外派来投石问路的。
赵嫣道：“虽未成亲，但我已是郎君的人，差不多。”
兰香了然：“你们不常出门吧？奴时常随员外出门应酬，游遍京城，却从不知谁家有姑娘这般的人物。”
听兰香似对京城大小事宜了如指掌，赵嫣来了兴致。
“是呢，因我体弱多病，养在深闺中无人识得，近来身子好些了才出门走走。”
赵嫣不动声色地问，“兰香姊姊可知京城内外，有何玩耍之处？”
兰香丝毫没意识到自己奉命来套话，反被赵嫣套了回来，掩唇笑道：“那可多了！大宁街七夕的花灯，兴宁街的四海美食，昌平街的瓦肆杂耍……对了，还有城东的圣灵寺，风景独美不说，求姻缘最是灵验。”
赵嫣想起了柳姬圈注过的那张舆图，问道：“那京郊西北处呢？我方才登楼远眺，只见那边林木掩映，隐隐露出古宅一角，别有一番探幽之趣。”
兰香的神情变得古怪起来，忙道：“姑娘快打住，那边可去不得！”
“为何？”
“那边有座锦云山庄，曾出过命案，自此以后便阴森森的。”
兰香打了个哆嗦，神神秘秘道，“前些月吧，那庄子开始闹鬼，凡是接近之人尽数无端消失，无一例外。听闻夜里还能听见鬼哭狼嚎，鬼火闪烁，可怕得紧！”
“何时开始闹鬼的？”
“就开春那会儿，具体何时奴也不知。近来城中少女孩童无故失踪，有人说是给山上怨鬼吃了，便是官府的人都不敢靠近，遑论姑娘您！”
赵嫣心下一沉，面上却做出惊恐的神情：“竟是如此可怖！还好兰香姊姊提醒了我。”
“嗨，也没什么。”
兰香瞥了眼楼上抓耳挠腮的陈员外，想起正事，“我们姊妹几个，想请姑娘上楼小酌一杯，就当结交个朋友，不知姑娘可赏脸？”
赵嫣为难道：“多谢姊姊好意。只是我家郎君让我在此处等他，不可走远，他素有官威，容不得旁人忤逆，还是不给姊姊添麻烦了。”
兰香一听那俊俏郎君是当官的，便知自家员外惹不起，只好作罢。
她兴冲冲接了赵嫣致歉的一束芍药花，回楼上复命去了。
四楼雅间，闻人蔺从轩窗望去，朝着那翘首等候美人的陈员外一指，吩咐道：“去将此人揍一顿，丢远些。”
说罢拂袖落下窗扇，接过蔡田递来的密文抖开。