宣明繁杀伐果断之下，不乏仁义之心，御史中丞欣慰，躬身道∶“皇上圣明。”
一众朝臣附和，荣王也不得不按捺住脾性。
后来不知谁提及新帝继位，明年改元为先帝追以谥号及太妃们尊号。
前朝后宫关系微妙，家中出过嫔妃的朝臣不少，没人会嫌荣宠太多，既有人开这个头，宣明繁也——应允。
此事就算定下，大臣们自然感恩戴德。
临走时，荣王却道∶“肃安大长公主近日回京，可公主府久未修缮多有不便，想进宫小住几日，不知皇上意下如何”
肃安大长公主，为明宗皇帝继后所出，和荣王一母同胞，宣明繁该称她一声姑母。
大长公主远嫁塞外，驸马早亡，安顿好子女后便打算回京长住。
宣明繁亲情缘淡薄，对这位姑母也无甚印象，虽无血缘，但到底还是长辈，岂有不应之理。
只是以荣王的性子，不会无故提起这桩事。
果然，宣明繁应允之后，荣王便又说∶“臣担心肃安长公主膝下寂寥，欲让家中侄女随侍左右解闷。”
荣王所说的侄女，是荣王妃兄长之女，名唤季翩然，十六七岁的年纪，从小寄养在荣王府，幼时倒是时常入宫，隐约有些记忆。
偌大的皇宫，不缺一个女子的吃穿。
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宁湘听闻肃安大长公主进宫的消息时，正和晴雨去尚衣局取回宫女冬服。
日渐天凉，身上单薄的衣物不足以御寒。
宽大厚重的冬衣能挡风避寒，也能遮住她日渐圆润的腰身。
宁湘正愁被人发现自己的秘密，宽厚的衣裳一穿，什么也瞧不出来。
晴雨把冬衣放好，出来见宁湘已经把冬衣穿上身，不禁疑惑∶“你很冷了吗?”
宁湘看了看明媚的太阳“是的，很冷。”
晴雨撇撇嘴，坐在妆台前倒饬，宁湘走近了才看见她在往脸上擦胭脂。
晴雨涂上薄薄一层口脂，回头“好看吗”
晴雨长了一张圆脸，只是眉眼可见锋利刻薄之象，算不得多好看，见她兴致勃勃，满含期待，宁湘只好违心点头。
“好看”
晴雨放下胭脂，眼中没什么神采，淡淡道∶“你不必诨骗我，要说好看的美人，得算你一个……还有那个今日进宫的季家小姐”
大长公主住进了重阳宫，听说是她自己选的宫室，离勤政殿不过数百步之远。
“这打的什么主意，当谁看不明白似的”
晴雨恨恨难平，宁湘却困惑不已，“什么主意?”
晴雨觉得她生得美，却长了一颗榆木脑袋∶"那季家小姐云英未嫁，待字闺中。特意随公主进宫，不就是为了将来光明正大留在宫里!"
宁湘认真想了想，才反应过来∶“你是说那个季家小姐想当皇妃?”
“至少荣王有这意思……”晴雨在宫里多年，深谙此道。
若不是晴雨点透季翩然进宫的真正意图，宁湘险些忘了，今日高坐庙堂的是新帝宣明繁，早已不是那个慈悲为怀的净闻法师了。
净闻法师四大皆空，不染红尘。
宣明繁却要为大梁千秋万代，绵延子嗣。
这个认知，让宁湘小小的伤感了一瞬。
明明是同样一个人，怎么就如同隔着鸿沟天堑，让人望而不及呢?
愁绪无端涌上心头，宁湘尚未来得及感怀，晴雨便戳了戳她的手肘，眼神意味深长。
”后宫空置，皇上身边缺人伺候，你要不试试————”
话没说完，宁湘一副见了鬼的模样，义正言辞拒绝∶“不不不，我对皇上后宫不感兴趣，我就盼着哪日离宫归家，此生再不踏入宫门半步”
晴雨嘲笑她没志气。
有人志在四方，有人偏安一隅。
她一个碌碌无为的小宫女，本就没什么志气。
若不是阴差阳错跟宣明繁有了一夜，只怕她现在早在千里之外的家里了。
为长远计，肚子里这个孩子，千万留不得了!
宁湘下定决心，第二日便往太医院领了个药罐。
沉甸甸的，抱着有些吃力。
气喘吁吁走了一段路，宁湘累得撑着腰肢直喘气。
肚子里多出个累赘，身子日渐沉重，这点小事做起来也有心无力。
歇了片刻后，拿着药罐往回勤政殿走，忽然听见两声猫叫。
还没反应过来，忽见一团通体雪白的东西从海棠树枝桠跳下来，直扑面门。
宁湘吓了一跳，手里药罐没捧住，摔在地上，陶泥的把手碎成两截。
惊魂未定的捂着胸口，只见一只肥胖的大猫从脚下窜过，摇着尾巴呜咽不停。
一声怒喝从小径上传来“哪里来的宫女，伤了殿下的猫”
宁湘抬头，见一个女子横眉冷竖瞪着自己。
身后，跟着一行人。
为首的妇人年逾四十，一袭锦绣华服，端庄贵气，不怒自威。
而她身侧，是个年轻的姑娘，妍姿艳质、容色映丽。
是宁湘没见过的生人。
但她几乎在一瞬间猜到了她们的身份。
她下跪行礼"奴婢见过大长公主。"
方才扬声怒喝的侍婢把受惊的猫抱起来，公主伸手摸了摸猫毛，并不理会。
宁湘垂首跪在地上，姿态卑微。
仿佛得了某种默许般，那仗势欺人的侍婢仰着下巴，凶恶盯着她∶“这是殿下最心爱的猫，受你如此惊吓你哪里来的宫女，竟半点不知规矩”
"殿下容禀，奴婢不知这猫藏在高处，它大约忽然跳下来受了惊，与奴婢无关。"
”我们都亲眼目睹，你还想狡辩。到底是哪宫主子，纵你这般尊卑不分，无法无天?”
欲加之罪何患无辞。
宁湘不曾想一只猫也能牵扯到尊卑不分上。
但她们问起她是哪宫女，宁湘想到宣明繁，莫名的不想回答。
这些人借题发挥看她不惯也就罢了，没必要闹到他跟前去。
见宁湘不说肯说，大长公主细眉微挑，眼底隐隐生出不满来。
那侍婢看到主子神色，心中有数，仰着下巴居高临下俯视着宁湘。
“你既不肯说是哪宫的宫女，那我便只有替殿下罚你一回了。”
宁湘心里咯噔一声，下一刻已经被两个孔武有力的嬷嬷架住。
她意识到不妙，想要挣扎，反被按得更紧。手臂被扣在后背，那侍婢已经上前，便要朝她扬起手。
宁湘咬着唇。
“住手”
突然，一声低喝从廊下传来。
尤礼面露焦急，步履匆匆上前来，将那两个嬷嬷挡开。
宁湘跪坐在地，怔然回眸。
一角月白衣袍映入眼帘。
往上是挺拔身姿，如玉容颜。
他微微垂眸，目光落在她惊惶失措的脸上。
随即又看向肃安大长公主，漆黑的眼眸中有暗光掠过。
“姑母要罚我宫里的人，应当告诉我一声。”
大长公主没有想到宣明繁会出现在这里，更没想到这个宫女竟然是他身边的人。
公主抱着猫，漫不经心道“告诉皇上一声，便能罚了”
宁湘像是吓坏了，还跪坐在地上，只怔怔看着他。
宣明繁移开视线。
“不能。”