萧成煜见母亲面色一白，心中微叹：“母后……”
苏瑶华闭了闭眼眸，她冲儿子摆了摆手，自己取了帕子，在衣摆处轻轻擦拭。
起初她纤细的手指还在颤抖，但随着擦拭，她竟渐渐安稳下来。
苏瑶华深吸口气，又缓缓吐出，只轻声问：“太医院如何说？”
萧成煜见母亲很快便稳住了心神，不由有些敬佩，随即便道：“周廉道这一次父皇因边关战事，颇受打击，忧思过重又加之春日躁郁，这才一病不起。”
萧成煜顿了顿，他斟酌片刻，还是实话实说：“比之弘治一十一年那一次，要凶险许多。”
那一次弘治帝重病，将养大半年才终能下床走动，如今这一次要凶险许多，未尽之言便是——药石无救。
能活一日是一日，只要不咽气，就能吊一日命，却再也无法好转。
苏瑶华腰上一软，恍惚之间门往后倒去，却被采薇稳稳托住后腰，在她身后塞了两个软垫。
苏瑶华难得没在儿子面前摆出优雅端方的姿态，她整个人窝在软垫中，面色都有些恍惚了。
“好些年了……”苏瑶华声音艰涩，“好些年了，终于还是熬不过去了吗？”
她的声音好轻，好哑，也好痛。
萧成煜伸出手，紧紧握住了母亲冰凉的手。
“母后，父皇缠绵病榻多年，每日吃那么多药，受那么多苦，为的不过是大楚的家国天下，如今……如今……”
萧成煜也有些哽咽，几乎语不成声。
苏瑶华被儿子温热而有力的大手握住手，沉入谷底的心逐渐往上挣扎。
她紧紧闭着眼睛，浅浅喘着气，她似乎用尽了全身立体，才把自己从濒死的绝望中拉扯出来。
皇帝殡天，是国之大事。
苏瑶华努力让自己恢复往日优雅，可她无论怎么努力，却依旧只能靠躺在靠枕上，怎么都直不起身。
她浑身的力气都被抽干，根本无力再去支撑那虚无缥缈的体面。
萧成煜紧紧握着母亲的手，他面容上看不出如何动容，但那双泛红的眼眸，还是泄露了他些许痛苦情绪。
“母后，你别怕。”
“母后，”萧成煜一字一顿道，“你还有我。”
你还有我。
苏瑶华恍惚之间门，突然忆起当年她嫁入毓庆宫时，也是紧张又害怕的。
那年的她不过十八，还是个懵懂的少女，她记得坐在喜房中等待时，自己是如何的紧张和害怕。
即便同太子是同窗，少时也早就相识，但她依旧有着作为新嫁娘的紧张和娇羞。
后来，她等到了太子的一句话。
他那时也像现在的儿子这般，握住她的手，告诉她：你还有我。
即便离开家族，离开亲人，独自一人入宫为妃，但你还有我。
有我，就不会有人伤害你。
后来一十载时光，苏瑶华在日复一日的失望中再也想不起当年那句承诺，时至今日，当年给过他承诺的人即将离开，但她-->>
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她费尽心血养育长大的孩子，对她郑重道：你还有我。
他从来言而有信，苏瑶华相信，她的儿子不会让她失望。
他的眼神，比当年的弘治帝，要清澈得多。
苏瑶华突然泪雨滂沱。
这一生，到底值得了。
————
沈轻稚自不知坤和宫正殿都发生何事，她眼下最要紧的，便是安慰泪流不止的张春溪。
皇后一共选了四个侍寝宫女，但萧成煜只让选了两人，被选中的自然是最优秀的沈轻稚和最温顺的赵媛儿，剩下的张春溪和戚小秋自然就被刷了下来。
戚小秋倒是还好些，她本就是个闷葫芦，一贯不爱说话，瞧着对去做侍寝宫女也没什么兴致，如今未被选中，她不过就是低下头，似并不觉有何不妥。
倒是一向活泼开朗的张春溪，一直紧紧抿着嘴，待回到后殿厢房处，才委委屈屈哭了出来。
赵媛儿一见她哭，立即就慌了神，她手足无措地想要哄一哄张春溪，可话到嘴边，却又笨拙地找不到词语。
赵媛儿便只得看向四个人里的主心——沈轻稚。
沈轻稚垂下眼眸，她平静看向张春溪，等她哭得脸都花了，开始打哭嗝，这才轻声开口。
“春溪，你当真想要做侍寝宫女吗？”
她的话很轻，轻得仿佛一缕烟，缥缈无踪，却又如同春雨一般落在张春溪的心尖上。
张春溪就连哭嗝都不打了，她茫然抬起头，用那张哭花了的小脸看向沈轻稚。
沈轻稚看了一眼不声不响的戚小秋，又安抚拍了拍赵媛儿的肩膀，目光最终落回张春溪脸上。
“我们做任何事，总要明白自己的目的，你被选入候选，自然是好事一桩，但如今落选，也并不如何可怖。”
“所以我问你，你究竟想要什么？当真想要做侍寝宫女？还是只想一步一步往上走？”
张春溪彻底愣在了那里，她似是根本没听懂沈轻稚的话，还是赵媛儿轻轻推了她一把，张春溪才如同大梦初醒一般，小声说：“我只是……只是觉得丢脸。”
沈轻稚眉目温和，面上虽无笑意，却也无半分得意鄙薄。
她只是淡淡道：“继续说。”
张春溪比沈轻稚小了一岁，她自来了坤和宫，就把沈轻稚当成了自己的姐姐，对她的话颇为听从。
如今被她如此一鼓励，那种委屈立即消散不少，略微有些佝偻的脊背也挺直起来，磕磕绊绊继续道：“轻稚姐，我并非一定要做侍寝宫女，可当时能被选中，就意味着我肯定有过人之处，如今又未被定选，总觉得……总觉得特别丢人，仿佛我身上有什么不好的地方，才没叫皇后娘娘看中。”
“可若如此，当时为何要选我呢？”
她如此说着，沈轻稚还未开口，边上的戚小秋却突然道：“对于贵人们来说，我们都是可有可无的，无论我们多好都是一样，难道轻稚姐和媛儿姐被选中，就一定会更好？”