“画师。”
秦川从没见过传说中的画师真人，不由向屏幕望去。
这张偷拍的角度并不很好，只见一名年轻男子的侧影伫立在人潮中，被抬手摘下墨镜的动作挡住了大半边脸颊——或许这也正是他没发现自己被偷拍的原因。
据说一年前画师的头像曾被放在暗网上通缉，然而几次都很快被网警追踪并删除，导致后来很多人对这位传奇卧底的长相猜测颇多。然而等真看到人才会发现，那些猜测大多是错的，画师既不高大威猛，也不面相狡诈；相反放大可以看见他白皙的脸颊皮肤，乌黑的头发搭在耳梢上，眉眼间的气质似乎还有一丝沉静和文雅。
鲨鱼瞳孔直勾勾盯着手机，半晌紧绷的肩头才渐渐恢复正常，重新靠回椅背，不动声色地问：“这张照片是谁拍的？”
“一个新人，曾经跟闻劭手下的金杰师出同门，目前是我手下最出色的，”银姐精心描画的眼皮一抬，若笑非笑：“——人才。”
“人才，”鲨鱼感觉很有意思似地重复道。
秦川瞅瞅手机屏幕，又瞅瞅银姐，笑道：“不好意思我孤陋寡闻了。这位倒霉的画师小哥曾经跟阿银小姐是旧识吗？”
鲨鱼漫不经心地拿起雪茄剪：“这就是我认识她很久之前的事了，你问她自己吧。”
银姐扭头向秦川一晃手机：“看着这个人，你能想象他被吊起来打得像死狗一样吗？”
秦川想了想，无法脑补出这个画面，诚实地摇了摇头。
“我能。”银姐眼睛眯起来，涂抹纤长的上下睫毛几乎交错在一起，红唇白齿间轻轻挤出几个字：“因为我见过。”
她抬手轻轻解开了衬衣纽扣。
银姐穿着挽起袖口的宽大衬衣和牛仔短裤，衬衣领口松了三颗扣，开得非常低，弯腰便能露出一片饱满的胸来。此刻那涂满鲜红指甲油的手指一颗一颗将剩余纽扣解开，毫不忌讳周遭的目光，将左侧衣襟向下一拉——
秦川微微一愣。
她左胸内衣下，肋间横着一条宽两三寸的暗红色刀疤，已经形成了弯弯曲曲狰狞可怕的增生。有经验的人一看就知道这是拿匕首斜向上捅的，避开了骨骼和软组织，下的是死手，目标直指心脏。
“这是画师……？”
“不，是另一个男人。”银姐轻声说，露出一丝痉挛似的笑容：“不过他已经死了。”
尘埃在阳光中静止悬浮，反射出微渺的七彩光。手机屏幕上那道身影对着空气，仿佛慢慢变活了，摘下墨镜侧望向她，眼底深处闪烁着难以觉察的讥刺和嘲讽。
是的，银姐想，他当年就是那个样子——
“阿归！”年轻女孩子在罂粟园炙热的阳光下一转身，裙摆扬起飘飞弧度：“我已经跟父亲打好了招呼，你保护我这么多年，一直机警可靠，以后向南边的运货路线就奖赏给你来负责了，高兴吗？”
阳光那么烈，其实当时她也没看清对面那年轻人的脸上是什么表情，她甚至没听出那一贯沉着的语调没有丝毫起伏：
“保护大小姐是我的职责，并不需要奖赏……”
“嘘，”她一根手指按住他的嘴唇，笑道：“你可以叫我阿银。”
漫山遍野的罂粟花在风中泼泼洒洒，她带着挑逗和勾引似地俯身向前，突然视线越过阿归挺拔的肩头，望见远处山坡下一道侧影正注视着她，眼底黑白分明，闪烁着难以言喻的光芒。
两人视线交触瞬间，他收回了目光，随即谦卑地一欠身，走向丛林深处。
“……大小姐？”
阿银眯起眼睛：“你同乡的那个小兄弟，好像不是很喜欢我？”
现在想来那应该是她第一次亲眼见到阿归脸色有变化，虽然只是眨眼间的事，下一刻他已经变回了那张沉稳谨慎、毫无波澜的脸：“大小姐请别介意，他打小在村里就招人嫌，否则也不会在蹲号子的时候被人打得那么惨了。如果您不喜欢，我过阵子就把他打发回镇上……”
其实她从一开始就该发现，平静的水面下涌动着一丝丝暗流，然而那道罂粟花丛中黑白分明的视线却像一道恶咒，转眼间就将始料未及的噩运带给了他们所有人。
“塞耶东家！塞耶东家！”
“云滇的兵打上来了！”
“安排霍奇森先生快走！快，快走！”
……
阿银仿佛站在虚空中，眼睁睁看着那个焦急、愚蠢、忧心如焚的自己推开手下，从山体内部的密道中快步奔向刑房。
没用的，她知道。
不论自己再如何竭力伸手，都拉不住那踉踉跄跄的背影，头也不回奔向既定的血腥结局。
“阿爸！阿爸！那个条子的卧底呢？！”
刑房里吊着的人几乎认不出模样了，她看见周围人群纷纷让开，最前面的阿归扭头望向自己，手里拿着鞭子，不住喘着粗气，脸色在火把照耀中森白发透，眼底密密麻麻全是血丝。
“我就知道是他！我就知道是他！！”她听见自己尖利的声音疯狂大喊：“别让他这么轻易死了！拿来！拿来给我——！”
她从马仔手里夺过注射器，下一刻只听阿归把手放在她肩上，嘶哑颤抖地叫了句：“大小姐。”
她早应该想到的，那个早从十五岁起就被选来保护她的少年，那个悍利俊俏得像烈焰、冷静忍耐得像坚冰一样的少年，这么多年来不论被她怎样调戏勾引、信任重用，都没有主动叫过她一声阿银，也没有露出过这样破釜沉舟般的表情。
“大小姐，”阿归又叫了一句，不知为何极度发抖的语调突然稳定下来了，像是所有恐惧都被某种更决绝、更可怖的力量在一瞬间硬生生压平。
下一秒，他突然从后腰拔匕，雪光一闪“扑通！”将吊着那人的绳索砍断，同时钳住她脖颈一把拧到身前，刀锋毫不留情抵在咽喉，血丝一涌而出！
刑房内像泼爆了的油锅，惊呼和怒骂同时炸开！
她看见手下们推搡怒吼，她看见她父亲塞耶被愤怒扭曲的脸。然而在喉咙被压迫导致的极度缺氧中，一切景象很快变成了被胡乱涂抹的色块，在视网膜里蹿成金星，归于黑暗。
“放下武器靠墙！”朦胧中她听见那熟悉的声音嘶哑到极致：“所有人！靠墙！枪踢过来！”
“准备车、汽油、武器，让我带他走！”