【真嗣】：那个、我接下来一段时间，可能没法上网了，因为要去信号很差的地方。
【水陆】：那我不能再和真嗣说话了吗？好寂寞啊T^T
【真嗣】：对不起……
【水陆】：我开玩笑的啦，真嗣君不用道歉^-^
【水陆】：我会等真嗣君回来的，要加油啊~
和水陆君道完别，碇真嗣整个人轻松了不少，总算能够安心入眠，这次任务回来，不如试着邀请水陆君出来见面吧？虽然可能有些失礼，但总觉得是水陆君的话，一定不会拒绝他的请求呢。
碇真嗣害羞地闭上眼睛，怀着美好的希望入睡。
趴在枕边的小猫打了个呵欠，把身体团进少年的颈窝，尾巴轻轻放到碇真嗣的胸口。虽然不能和真嗣聊天了，但它会一直跟着真嗣身边的，当然不会觉得寂寞啦~
然而第二天，现实教会了它何为残酷。
“不行啦，薰酱。”碇真嗣为难地看着死死扒住自己不放的小猫，努力把它撕下去，“我要去做任务，你不可以跟着来啦！”
“喵喵喵喵！！”做任务有什么可怕的！上次不就是和他一起的吗！
碇真嗣急得满头汗，已经快到约定的出发时间了，他还没能劝好小猫：“真的不可以！我不能带你去！”
最后还是初号机出手，一把拎起小猫后颈，迅速把它关进了房间。
听着门内传来的挠墙声，碇真嗣松下一口气，有些歉意地看向停在一旁的白鸽：“抱歉，我会很快回来的，小猫就拜托你了，薰。”
“咕咕~”白鸽朝他点点头，成熟又稳重的可靠姿态，让碇真嗣放心下来，带着初号机去找乙骨忧太。
“喵喵喵！”小猫不满地朝白鸽叫：怎么能让真嗣一个人离开呢！我们难道不该是同立场的吗！
白鸽叹了口气：你也知道【我们】是一体的啊，真嗣不会离开【我】的视线范围的。
“喵？”
*
“抱歉，乙骨同学，让你久等了。”
安顿好小猫和白鸽，碇真嗣走到庭院，对等在那里的乙骨忧太道。
“没关系，时间足够的。”乙骨忧太回答，抬头看向天空，对不安的少年道，“碇同学，你看那里，好像要开花了。”
他说的是庭院中心的那棵樱花树，随着天气回暖，原本空落落的枝头渐渐抽出了嫩苞，已经有一些露出了里面粉色的花瓣。
“这么大的樱花树，全部开放了一定很美吧。”乙骨忧太感叹，虽然在这个国家樱花十分常见，但像宿舍里的这棵，据说是棵百年古树，他也是第一次见到，“可惜樱花的花期太短了，如果这次的任务太久，可能要错过了。”
碇真嗣也随着他的目光，看向了枝头的那几朵花苞。
樱花吗……他知道这种花，非常美丽的、却只能维持一瞬的花朵，总是和一些悲伤的故事联系在一起。
他不由想起了渚薰，那个少年的微笑，也如同樱花一般，让他第一眼就心生好感。
“没关系，我已经见过了……”碇真嗣用只有自己能听见的声音说道，他早已见到了，曾经短暂飘落他生命中，最美的樱花。
*
任务地点果然十分偏僻，碇真嗣和乙骨忧太两人一大早出发，乘坐辅助监督的车不停赶路，到达目的地的时候，天色已经快黑下来了。
“今天有些晚了，先在这里休息一晚，明天再去……村子里吧？”
这次带他们的辅助监督是个陌生的男性，和伊地知同样带着一脸愁苦气息。说到村子时，辅助监督声音低了下去，感到一丝恐惧。
他看着两位据说是特级的少年，心中有些不忍，那个村落，自几年前的某个事件后，就成为了咒术师绝对无法踏入的区域。这些年术师总部派了不少人想进去探查，无一例外全部失去了联系，不出意外，他们全都已经牺牲在里面了。
“不用了，我们想早点结束。”乙骨忧太说，对辅助监督的好意表示感谢。
碇真嗣也点头，表示同意。
辅助监督脸上的表情更愁苦了：“好吧……接下来的路我不能再送你们了，等会儿还有通往村落的末班车，你们……一切小心。”
辅助监督把两人留在站台，自己离开了。
他们的目标村是个很排外的村子，因此也几乎没有人要去那里，此时站台上空无一人。
乙骨忧太看着碇真嗣身后的初号机，有些犯难：“司机应该是普通人吧？还有之后的村民……初号机要怎么办？”
这样一架机甲，绝对会很显眼的，到时候他们想要低调去找人，就不太可能了。
碇真嗣看了看初号机，得到对方肯定的眼神，于是转头看向乙骨忧太：“那个，乙骨同学……初号机有办法让普通人看不见，但就是可能会有点吓人……”
乙骨忧太疑惑：“诶？是怕吓到我吗？没关系的，初号机想做什么就做吧。”
碇真嗣听他这么说，对初号机点点头，于是乙骨忧太见到了他入学以来最震撼的一幕——
只见初号机毫不犹豫地卸掉了自己的外壳，露出里面属于生物的肌肉纹理。
四肢长度远超人类比例的类人生物站在碇真嗣背后，沉默地朝他看过来，肉质的眼睑睁开，宛如野兽的绿色瞳孔转了转，锁定陷入呆滞的少年。
乙骨忧太已经震惊到不会思考了，迟钝的大脑只混乱不堪。
这真的是初号机吗？所以真的不是机甲啊，那么会流血也完全可以理解了，以及，原来外面那层装甲，是可以拆掉的吗？